第965章 下落
  朝堂上这些似是而非的消息,传到了京城百姓之中,有议论几句的,但到底没有真切的讯息来得抓人心。
  大伙儿翘首以盼,总算等来了南陵那儿的状况。
  京城南边一个镇子,四年前丢过几个孩子,在听闻孩子极可能都被老郭婆卖去了南陵后,那几家人也来顺天府报过案。
  南陵反了之后,有一家的男人投了军,誓死也要把儿子找回来。
  他暂且没有寻到自家儿子,却寻到了邻家的孙儿。
  那孩子胳膊上有块胎记,一认一个准,被拐走的那年五岁,隐约还记得家乡事。
  依照他的说法,这些年他不能说顿顿饱,好歹没受过折腾,他们这些孩子,小一些的分拣矿石,大一些的背着篓子运送,有人监工,不听话、躲懒的会挨打,好好干活,还是有饭吃的。
  他们被安置在寨子、庄子里,远离普通老百姓生活的地方,没有外人会来,他们也不知道怎么走出去。
  除了在矿山干活的,也有去农地、山林里做活的,只是安排的活计不一样,平时也就不会有往来,更不清楚其他人被带去了崇山峻岭的哪一处。
  至于孙璧有没有炼过丹药,他并不知道。
  只是,随着南陵兵败的进程,管他们的人越来越少,后来最后干脆没了,他们有人按部就班,有人试着寻出路,在林子里尝试打猎,也寻找人烟。
  那孩子便是出来找活路的一个,毕竟,他们的寨子不比那些在农地、山林里干活的,只靠着矿石,屯粮不足,等天再冷下去,就只能挨饿了。
  余将军留在南陵的人手根据这孩子的描述,寻到了几处寨子,把人都救了回来。
  只是他们被拐走前都太小了,没有几个还能记得自己的名字和出身。
  有胎记的只是少数,大部分孩子,只靠小时候的画像,根本没法对上。
  饶是如此,也足够让等候消息的百姓振奋了。
  不知道有没有炼丹,那就是没有!
  这会儿谁出来唱反调,能被旁人骂死,说见不得人好。
  孩子们被逼着做活怕什么,虽说是吃苦,但起码有命啊!
  人活着,就是对家里人最大的安慰了。
  富丰街那两家撕心裂肺嚎哭了一整天,宣泄了心中的不安和惊恐,商量着要赶去南陵亲自认一认。
  他们孩子被带走时年纪很小,大抵干不了活,应当是被安顿在一处,养上几年,才好出力。
  陈三亦是松了一口气。
  三个孩子是同一天被抱走的,只他家虎子被寻了回来,虽说是人各有造化,谁也怪不上谁,但这样的侥幸到底不是什么好滋味。
  别人家哭,就他家笑……
  现在好了,都有了希望。
  南陵那儿也给救出来的孩子重新画了像,送到京中,再由顺天府发往各处。
  京里也把画像贴出来了,里里外外围了不少人。
  那两家去看了,觉得像,又觉得不像,心里没个底,左邻右舍一块帮着看,眼睛鼻子嘴巴一处处辨。
  与此同时,大伙儿也讨论着孙璧被截杀的事儿。
  他们各个都对孙璧咬牙切齿,这么个大反贼,谁不骂呀?
  可知道孩子们没有被扔进丹炉里,恨意不禁少了几分,这会儿议论起来,就是不能让孙璧死在半途上了。
  反贼当然要死,但大伙儿骂了这么久,还没有见着人,还没有拿烂菜帮子、臭鸡蛋砸过,哪里能死在外面,这也忒便宜他了。
  再说了,有些孩子寻着了,也还有不少至今不晓得被“养”在何处的,就指着官老爷们从孙璧嘴巴里挖出下落呢。
  孙璧要死,等孩子们都找回来了,等大伙儿都出了气,那才算死得其所!
  也不知道是哪个赃心思见不得光的,不敢叫孙璧抵京。
  所有人忙着辨孩子,给孙璧定罪过,倒是把只有些许风声的立太子搁在了一旁。
  毕竟,以前也有一两回,宫里传出册封太子的消息,最后又都无声无息了。
  初雪那日,顾云锦带着祐哥儿进宫陪皇太后说话。
  皇太后又是欢喜又是担忧:“天儿这么冷,别把哀家的乖乖给冻着了。”
  “他裹得可暖和了,”顾云锦笑着道,“马车到宫外,换轿子到慈心宫门口,严严实实的,总共也没有走几步路。”
  皇太后抱了祐哥儿过去,确定孩子手暖脚暖的,重重亲了两口。
  顾云锦照例与皇太后说宫外的热闹。
  “孩子们大多平安,哀家听着也欣慰,”皇太后道,“算算日子,孙璧也快到了,其实哀家也想见见他,想亲自问一问他到底是怎么想的。
  有时候觉得不用问,手握天下的滋味,不是谁都能抵住那诱惑的,孙璧生了那等念头,也不奇怪,古往今来,又有多少人宁死也要搏一把;
  可有时候,还是想问,哪怕道理编出了花,归根结底还是‘野心’二字作祟,哀家也想亲耳听听。
  这么一看,哀家也是老了,少了从前的果断,心里才会想那么多事!”
  “那若是生擒了乔靖,您会想亲自问问他吗?”顾云锦看着皇太后。
  皇太后微怔,很快就明白了顾云锦的意思,她不由笑了起来,拍着顾云锦的手,道:“还是你这孩子最通透,一针见血。”
  顾云锦莞尔:“您常常召我说话,您虽然很少提及,但我知道,您惦着先帝爷。”
  皇太后与先帝爷之间,不见得有多么深厚的感情,更多的是她母仪天下的责任所在。
  先帝爷当年很喜欢南陵王这位幼弟,这也是皇太后不同意毫无凭据、就撤南陵王庙享的原因。
  同样的造反,皇太后不会理乔靖,但她想见孙璧。
  这是她对先帝爷的责任,对所有皇家血脉的责任。
  即便她清楚,天家无亲情,南陵王避之不及的皇位对孙璧会是无法抵抗的诱惑,文英殿里表面平和的皇子们极有可能争得你死我活。
  皇太后又笑了:“外忧不断,立太子也是好事,早些都定了心,踏实。”