第四章 谢家金堂
  “我就知道,我就知道!”
  金堂把信一扔,就叫青梅磨墨。才写两个字,又丢了笔,把纸揉成一团,扔了出去。
  “不成,我不能这么回信,”金堂又看了一眼马家信上明目张胆的谢姑娘三字,“哼,他想气我,我就不回信,气死他!”
  青梅见状,努力克制住笑意:“少爷,老夫人吩咐了,您这两日都不许出门,最好连主院都别出去。”
  前两日徐氏发了那么大的火气,金堂的两个哥哥不可能不去寻事情暴露的原因。
  那日金堂和青梅做事也不算隐秘,不少人都瞧见他又倒回来找徐氏了,只是因着金堂在主院睡下,才叫人有些迷惑。但稍加问询,想必也能猜到前因后果。
  徐氏这是对两个大儿子失望透顶,只想把金堂护在自己这一亩三分地里了。
  左右那两个大的,胆子再大,也还算孝顺,不敢跑到主院来做讨打的事。
  “那有什么意思,”金堂神色委顿,整个人都懒洋洋的,“我都在屋里呆了好几日了。”
  “再好几日,也只能待在家里,”徐氏从外头走进来,随后醒悟自己语气稍显强硬,又哄他道,“好孩子,你爹这几日正在准备去你姐姐、姐夫家的事,也不独是你。”
  金堂撇了撇嘴,总算没再开口。
  徐氏见他听话,也不在意他的小动作,只道:“去点点你的东西,你爹早晨出门前说,可以开始收拾起来了。”
  金堂猛地抬头看向徐氏,眼神亮晶晶的。他嘴上说着不想受姐夫管教,却很是期待能出远门,这样名正言顺的机会可不多。
  徐氏嘱咐青梅和吕嬷嬷几句,又匆匆回去,好似突然过来,也只是为了亲自传句话。
  徐氏离开后,金堂立即有了精神,张罗着要将他的财产清点一番:“搬不动的就锁在库房叫人看着,银票全都带走!对了,还有账本呢,得赶紧收回来,快拿来叫我瞧瞧!”
  吕嬷嬷忙得脚不沾地,青梅也不遑多让,只得抽空给他寻了账本,叫他在一旁坐着,免得没注意磕碰了。
  金堂翻开账本,见最近的都是一同玩的马家或是其他家的公子借的散碎小钱,用书桌上的金算盘一打,得的总数统共合起来不到百两。
  这数目不算太大,却也不是他们这个年纪能轻易还清的,他用笔在旁边做了个记号,留待日后再收。
  当然,得写信去说与人知道,左右笔墨都是现成的。
  金堂翘起嘴角,边写信,口中还念念有词:“说好三月内还清,便宜你们了。”
  待到写下落款前,金堂到底忍不住反驳了谢姑娘的称呼。
  等信晾干,金堂将信收进了信封,扔进了抽屉,这可不能现在送出去,爹那儿可还没得最后的准话呢,这会儿送出去,只怕是嫌弃自个儿日子过得太舒坦,手心的软肉太细嫩。
  金堂可不傻。
  账本儿再往前翻,便出现了几笔大额借款,都是给三皇子的。
  拮据到找才几岁的妻弟借钱,还不止一次两次,这里头的猫腻,金堂从来只做不知。总归他只是个富贵闲人,也不必晓得这么多。只当三皇子府是真拮据,他这个做弟弟的心疼姐姐侄儿好了。
  “过些日子铮儿、钺儿成亲,那聘礼姐夫肯定置办不了多好的,还是得在我私库里挑些出来,到时候好撑场面,”金堂点着上头因长平成亲而借出去那笔银钱,若有所思。
  “青梅,”金堂扯着嗓子喊了一声,等青梅上来,才道,“到时候备上两匣金子,再把金银馃子、叶子都带一些。”
  青梅听罢,胡乱点了点头,又自个儿忙去,金堂只好亲自去翻了自己的珍宝册子出来,准备寻些摆出去有面子,还不易磕碰的宝贝出来。
  等写满了一页纸,金堂便收了起来,准备到前头去,请母亲再瞧瞧,便只说了一声,带了个小子往前头去。
  “啊呀,四老爷来了!”
  那守门婆子还是先前那个,嗓门自然敞亮,但她面上如蒙大赦的模样,让金堂脚步顿了顿。
  等金堂近前,那婆子才低声道:“大老爷、二老爷来了有一阵了,早先老夫人还摔了杯子。”
  这话才说完,金堂便见一向在徐氏身边伺候的大丫鬟从耳房探了头出来,这屋里想必是没人在跟前伺候了。
  “四老爷容婢子先去通禀。”
  “不必了,”屋内传来徐氏中气十足的声音,“叫他自己进来。”
  金堂心里暗道糟糕,撇下小厮,自己推门进去。
  “娘怎么也不留人在身边伺候,”金堂嘟囔着进门,待看见徐氏面前跪的整整齐齐的两个兄长,心里一颤,当时就愣住了。
  金堂舔了舔上唇,尴尬道:“娘和哥哥们这是干什么呢,要不我先回去?”
  二老爷见了金堂,忙道:“娘要随三妹去颍州长住,金堂你知不知道?快也来劝劝娘。这哪家也没有叫外嫁的闺女奉养老娘的,何况我和大哥都在呢。”
  话到最后,竟带了几分埋怨,有亲儿子在,却不叫儿子养老,这不是明晃晃指责他们不孝吗。
  “二哥你这话说的,你和大哥能养娘,我就不能了?”金堂故意没抓住重点,却也扔了另一个消息出来,“我又不是不去,怎么就都成姐姐的事了。”
  “这么说,金堂你早知道了?”大老爷也开了口,自然,语气不会太好。
  哐!
  徐氏将茶盏往桌上一按,恼道:“瞧瞧、瞧瞧,这都是做兄长的,我可还没老糊涂呢!”
  “我在都是这模样,若哪日我不在了,只怕这家里除了你们两个大的,旁人是再没容身之处了。”
  “娘!”
  “娘!”
  两个兄长一齐道冤。
  徐氏摆了摆手,神色颓唐:“成了,这都是做给谁看呢,我说怎么金堂出生,你们爹单单给他点了一个闲字,怎么你们祖母过世前,单把所有银钱都留给了他,那会儿金堂才生了多久……”
  这前半句,两位兄长都还不觉得有什么,可听到祖母遗产,两人面上便都有些不自然起来,祖母那是绝户女,几辈子的侯门家财,都在她一人手上,他们却半点没沾上手。
  谁会嫌钱多?只看金堂从小挥金如土,他们这老哥哥,都不免眼红。
  徐氏看见二人面上神色,还能不知道两人在想什么?冷哼一声,拉回二人思绪,才继续道:“正好我们几个碍眼的都走了,好给你们腾地方,一个个心早不在一处,强压着有什么意思,不管老大还是老二,你们想做什么,再没人拦着。”
  老大老二四字,徐氏在口中含混片刻,说得意味深长,乍听上去,好像就只是说两位兄长,可日前徐氏发脾气之事尚且历历在目,这老大老二到底指谁,或许两位兄长都不敢去想。
  金堂见他们面上惶恐,才又觑了一眼徐氏。
  “站那儿做什么?还不快过来,”徐氏说着,又看了面前两人一眼,“都老大不小了,该做什么做什么去。”
  两位兄长起身,金堂慢吞吞走到徐氏身边。
  “娘,”二老爷忍不住道,“您去颍川,到底不该长住,爹还在京中呢,您不念着我们,也该念着他啊。”
  徐氏轻笑一声,却满心失望:“这事儿还是你爹提的,也不独我去,是我和你爹同去。”
  看着两个儿子一般无二的震惊神色,徐氏道:“到时候你们想分家还是勉强住着,都随你们,我们和金堂的东西,近些日子便都会送走,也省得你们看着旧物,心里不自在。”
  “娘!”大老爷张了张嘴,“儿子,儿子……”
  “当不起,”徐氏这话有些尖刻,“从小到大,我教你们要友爱手足,可从没教你们左右手拉着不同的人,还把脚推出去一刀砍了!”
  徐氏渐渐冷静下来,继续道:“我心都要疼碎了,你们竟不觉得疼?”
  “大哥、二哥你们先回去吧,娘要小憩一会儿,”金堂心疼徐氏,对两位兄长很有几分不满。
  徐氏看向金堂道:“怎么这时候过来了?”
  “铮儿、钺儿不是快成亲了?我挑了些东西出来,到时候叫姐姐给他们添在聘礼里去,”金堂有意转移徐氏的注意力,主动拿了单子出来,“娘帮我再挑挑合适的。”
  两位兄长悄悄退了出去,金堂见徐氏似乎毫无所觉,也不敢提醒。
  徐氏认真的从单子上挑挑拣拣,最后也只留了几件最恰当的,预备一并带去,只等到时候视女方喜好,再做裁定。
  两人讨论了许久,甚至还有些意犹未尽,等到决定做完,谢父都回来了。
  谢父已经换过家常衣裳,看了一眼两人成果,夸道:“不错。”
  待到金堂得意起来,又同徐氏道:“今日皇上已经批了我辞官的折子,也许我跟去颍川了。皇后娘娘在其中出了不少力。”
  “你收拾些东西,明日叫斓儿一并带进宫去,算给她和娘娘做脸,到底是她嫡亲的婆母。”
  “皇上只给铮儿挑了未婚妻,待到斓儿进宫谢恩后,便该启程回颍川,咱们也一道吧,”谢父叹了口气,“该带的都带上,日后也不知道还有没有再回京城的时候。”
  “可要分家?”徐氏问。
  “分吧,听说今日老大他们来找你了?”谢父说完道,“家中田地、铺子、库银都给他们,你我还要过活,私产便先不分了,日后,我的产业都给金堂,好不好?”这最后一句,是单对着金堂说的。
  天降横财!金堂立刻点了头,一看就是爹早想好了的,谁不要谁是傻子!
  当然,能多晚拿到就多晚拿最好,他钱还多着呢。
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