第一百零四章双雄会一
  张献忠来到延安城已经十几天,除了刚来的那天见过刘宣一面后,就一直待在延安城。
  这一次张献忠再次充当信使,除了代替王嘉胤向刘宣表明结盟之意外,还有在家乡拉起队伍的打算。
  张献忠因为作战骁勇、每战为先,黄虎的称号在王嘉胤军中已经威名卓著,最近一段时间以被王嘉胤准许独立为营。在王嘉胤军中,各营的兵丁都是兵为将有,哪怕紫金梁高迎祥这种老人,也仅仅是一营统领。
  王嘉胤虽然准许张献忠独立为营,也愿意为他提供一些兵器粮草,但是最主要的兵员人口,还是需要他自己想办法。
  张献忠军户出身,家在延安府肤施县柳树涧,早年曾经在边地当兵,也算是边军中有名的勇士。后来还在延安府当过捕快,与延安附近的豪强盗匪颇为熟识。
  因为张献忠骁勇善战、义气为先,所以哪怕出身低微、家无余财,但是在家乡附近却威望极高,不少游侠勇士都愿意结交黄虎,为他卖命。
  张献忠本来打算在延安肤施县柳树涧、吴家寨,刘家窑等十八寨率领饥民起兵造反,但是现在延安府已经成为刘宣的地盘,张献忠担心刘宣心中不满,才决定留下来探一探刘宣的口风。
  以陕北绿林道的规矩,他这种行为已经算是踩过界了。如果没有刘宣的同意他就私自行动,在肤施县拉队伍起兵,那就算是大大的得罪了刘宣,毕竟刘宣攻破了延安后马上派兵占领了附近的各大县城,其中李旭中的第三营就驻扎在肤施县城。
  张献忠在延安等了十几天时间,这十几天他表现的非常有耐心,仅仅联络家乡的故旧,并没有在延安府地界惹出什么麻烦。
  张献忠空闲时每日在城中溜达,还非常喜欢与刘宣麾下的小兵交谈,从这些小兵的口中,他知道一个名叫李自成的幸运儿这一次一步登天,当上了刘宣麾下的第八营营官。
  张献忠上一次在延长县觐见刘宣时,刘宣麾下也仅有主力三个步兵营,一个骑兵营,如今快有半年没见,刘宣麾下的步兵营已经足有八个,骑兵马队的规模也翻了四番,达到了一千两百余人。
  刘宣的实力不仅表现在兵力增多,就连武备铠甲,也整齐精良了许多。他麾下身披铁甲的精兵,数量上已经快有两千,这种实力,已经不下于延绥镇总兵吴志勉了。
  李自成逆天的好运气,无疑让历史上的好基友张献忠羡慕嫉妒。他张献忠崇祯元年投奔了王嘉胤,每战奋勇效死,从不惜力,用身上无数的伤疤才换取了独领一军的资格。没想到这个运气逆天的李自成,只是刚刚投奔刘宣,就获得了刘宣的看中,压下军中的反对意见,让他担任了高高在上的营官。
  张献忠现在实力弱小,在陕北义军中也就是一个微不足道的小人物。他的野心也没有多大,只是被生活所迫,起兵造反报复那些高高在上的官员士绅罢了。
  从他接触过的刘宣王嘉胤两股最大的义军,张献忠也更看好刘宣的发展,毕竟刘宣善于练兵,下面的规矩纪律很严,有些像成大事的英雄。而王嘉胤虽然用人五湖四海,善于接纳各支义军中的英雄豪杰,但是却疏于军纪,下面的各营也良莠不齐,远不如刘宣麾下规矩严整。
  张献忠等了十几天,听闻李自成带着刚刚成立没几天的第八营当了刘宣的前锋,去延水关清水关二处渡口收集船只,征集船工水手,准备率兵渡过黄河,去更加富庶的山西发展。
  他心中若有所思,知道刘宣现在自持兵强马壮,哪怕没有王嘉胤的配合,也决定单独过河,去外面闯荡一番,所以哪怕王嘉胤不来会盟,刘宣也会过一段时间全军拔营,离开陕北去山西发展。这个时间的长短,在张献忠看来,最多也就一个月时间。
  就在张献忠无所事事、在延安城四处乱逛时,却等来了刘宣的召见。张献忠在路上整理了一下衣服,用手中的小刀刮了刮脸上浓密的胡须,跟着刘宣亲兵的脚步,进入延安府衙面见刘宣。
  张献忠走进了刘宣的节堂,见里面的陈设非常简洁,没有任何金银器物,里面也没有伺候的美女丫鬟。张献忠心中若有所思:“早听闻刘秃子自苦过甚,不爱金银美女,只喜欢英雄豪杰。传闻刘秃子精兵上万,屡次击败朝廷官军,但是却只有一个大脚婆姨,看起来应该是传言属实。只此一点,就比王嘉胤强出许多。”
  “王嘉胤手中没有一县之地,就称王建制、大封百官,就连我老张也闹了个金吾将军的虚名,再加上王嘉胤实力不强,就大肆搜罗美女享用,麾下的众将也学模学样,闹得下面的污浊不堪,这样对比的看来,这个刘秃子还真是一方雄主。只是听闻刘秃子规矩森严,我老张也不知道能不能消受得起,不然拉杆子投靠刘秃子,也是一条好的出路。”
  “罢、罢、罢,我老张在王嘉胤那里已经有些根基,马上就能独领一军,成为天不管地不管的山大王,何苦在刘秃子这里受人管制,更何况王嘉胤对我不错,我也不能不讲江湖道义背叛他。”
  刘宣高坐在帅案后面,见张献忠已经进来,刘宣立刻让张献忠坐下,开口说道:“张贤弟前几日所说的意思,我已经仔细思考了几遍,既然张贤弟要在肤施县拉杆子,我刘某人也不好阻拦,免得陕北义军说我刘宣小气。但是张贤弟在起兵时,也要约束麾下,不要在延安府为我惹出麻烦。”
  刘宣先在麾下有八个步兵营、两个骑兵营、一个炮兵营,总兵力已经超过了万人,主力的规模已经扩充了四千。虽然兵力增加了不少,铠甲武器也精良了许多,但是因为扩充太快、磨合不够,已经有了一丝根基不稳的情况。再加上骨干的缺乏,刘宣也不想继续招兵,免得到时候骨干稀释过度,控制不住大军,闹出一些混乱。
  况且陕北之地人口稀少,愿意从贼的饥民大部分已经被刘宣招收,哪怕张献忠决心去柳树涧韩家寨拉杆子,也拉不起多少兵马,对刘宣也毫无威胁。
  刘宣派出自己的一什亲兵,带着十石粮食几十把刀剑,跟着张献忠去了一趟柳树涧。张献忠在柳树涧真的威望极高,居然收拢了不少溃逃官兵,加上柳树涧等十八寨的百姓,居然拉起了四百精壮。
  带着这四百精壮,张献忠拿着刘宣再次支援的三十石粮食,终于回到了黄龙山。张献忠回去,王嘉胤也说话算话,马上给他补充了不少粮食兵器,让他独领一营。张献忠从此发迹,自号八大王,成为王嘉胤军中一方重要的将领。