第十六章 逃出苦役
  时光匆匆,人生如梦,变幻起来全不由己。又是一个漆黑的夜,萧灵躺在临时工棚的稻草上,用手摸着套在手上的铁拷,感受着身上被鞭子抽打部位传来的隐隐伤痛。
  不知多少次想起,两年以前的日子。那时,还闭门苦读,追求着自己的梦。如今,却身在一个只有铁拷脚镣和鞭子的世界里苟延残喘着。多少次,身边的工友不堪疲惫倒下,被扔尸荒野。
  多少次,幻想着又回到了那与世隔绝的小山村,过着简单快乐的日子。
  多少次,就想在疲惫和鞭子的伤痛下倒下,就此了去此生。
  多少次,已经再也不想自己还有前程,还有梦。
  倒下吧,然后暴尸荒野,在无止尽的苦役中,这似乎是苦工们唯一的归属。然而,总有那么一股力量,让萧灵倒不下去。
  是辛勤劳作的父母,在等着自己回去尽孝。是姑父那挺拔的身板,给的自己的力量。是大哥路平,每回都冲出来,替自己挡灾消难。是那大石上举剑起舞的身影,虽已经飘渺不清,却印在心里,磨不灭挥不走。
  在这世间,自己才活了个开始,实在不甘就走向消失。活着,坚持活着,总会有希望。
  夜幕下的萧灵,脸上划着几道鞭痕,双手长满了厚茧。一身破烂的衣服,披在身上,已经明显短了好多。两年的时间,在这么艰苦的环境下活着,萧灵的个子也长高了好大一截。听着周围工友的呼噜声,萧灵沉沉的睡去。
  第二日,天刚放亮。几名士兵,过来将苦工唤醒,每人发了一碗粥。吃完早餐,便将众苦工带往工地。途中,又将几十名苦工抽出,押往别的工地。周围工友变换,众苦工已经习以为常。剩下的苦工继续在鞭子下干着手中的活。
  到了中午,工地里又被带进来一批苦工补充早上抽走的人手。对这一切,萧灵都漠不关心。草草吃了中午饭,又偷空休息了会。后便又被唤起干活。
  烈日当空,正值中午时分。路平偷偷打量着周围新的工友。已经过去一年半了,还没有萧灵的一点消息。路平除了担心,也没有别的办法。只能如此一个个工地变换着找去。
  这一年半里,路平白日干活,夜间躺在工棚里暗自修炼着丹霞心法第三层的功法。虽然修炼时间甚少,然而路平体质好,修炼速度却不慢。一身功力比起一年半前已经深厚了很多。
  不多时,工地上的士兵便安排起活来。于是在鞭子下,众苦工又忙碌起来。路平一边干活,一边打量着周围的工友。不多时,看到远处一个瘦弱的身影。
  路平一震,看向那瘦弱身影的脸庞。虽然变化了好多,却正是自己费尽心机要寻找的兄弟。一时,看着萧灵那黝黑的皮肤,脸上的鞭痕,单薄的身影,路平不知是喜是悲,竟楞在了那里。
  过不多时,感觉身上发痛。却是周围士兵见路平发愣,手中的鞭子抽了过来。路平当下按捺住心情的激动,忙干起手中的活来。
  夜间,众苦工被安排住进不同的工棚。路平偷偷留意了萧灵住的工棚,便跟着随行的苦工,被安排在另一个工棚住下。
  等到夜深时,路平偷偷爬起,接着但见路平双手肌肉一阵变换,戴在手上的铁拷掉落在稻草上。正是路平学过的缩骨功。接着路平,又将双脚从脚镣中脱出。趁着夜色,运起真气,一溜烟似的,消失在夜色中。
  接近萧灵住的工棚,路平隐身在工棚边的大树旁,待一队巡逻士兵走过后。就从虚掩的工棚门里走了进去。路平心情激动地向躺在地上的苦工望去,不多时便找到了倒在稻草里睡着了的萧灵。
  路平走到萧灵身边,先用手按住萧灵的嘴。手中稍一用力,体内真气运行,一股暖气从手中送出。
  萧灵睡梦中感觉身上一暖,醒了过来。借着夜色睁眼一看,竟是路平。一时心情激动,正想出声,却被路平的手捂住没能发出。
  路平在萧灵耳边轻声说道:“总算找到你了,灵弟,我这就带你出去。”
  萧灵心中激动可想而知,然而也知此刻两人还深处众官兵监视范围中。当下不敢出声。路平从背后取出一把匕首,用力向萧灵手铐,脚镣劈下。在路平真气加持下,只发出轻轻地破空声音。萧灵的手铐脚镣便被打开。
  路平当下不再迟疑,抓住萧灵一只手,将萧灵放在背上。体内真气流转,轻轻说道:“你在我背上别动,我们这就溜出去。”
  接着,路平出了门,几个起落。逃开了两队巡逻士兵。向出口飞跃而去。却见出口处甚为狭小,一队士兵把守着。路平见无处藏身。便找了根鞭子将萧灵缚在背上,让萧灵用力抓住自己。接着又找了棵树干。一跃,便向出口闯去。
  门口的一队士兵见路平像天兵一样向着这边飞来,一时大惊。纷纷举起手中的长枪大刀,向路平砍来。
  路平几个起跃,将手中的树干舞起。但见树干所过之处,长枪,大刀纷纷落地。不过一个呼吸间,路平便出了出口。
  几名士兵刚从惊慌中爬起,赶忙向外发出信号。一时,整个工地上的士兵都向这边赶来。路平运足真气,拣了条小路拼命地跑起来。
  路平跑没多远,忽见工地上升起一阵烟火。烟火在夜色下显得极为明显。过不多时,忽见从山脚到山顶多处亮起火把。却是各处把守的士兵看到烟火信号后。都亮起了火把,并都慢慢向路平这边包围过来。
  跑至一个山坡,路平向山下望去。但见几个主要出口皆被重兵把守,另有弓箭手侯在远处。于是,路平方向一变。背着萧灵不再沿路而走,径往草木深处走去。这样一来,不断有早木棘刺挡道。两人前行的速度慢了下来。继续向前行走一段路程后,忽闻狗吠声。且狗吠声距离越来越近。正是官兵带着驯养的猎狗追踪而来。
  萧灵在路平背上,闻听到狗吠声,也是心中焦急。忽见前方有片低洼的平地,平地上有几堆石块。当下心中一动。轻轻在路平耳边说道:“大哥,去那块平地,我们布个小型迷幻阵。来挡挡他们。”
  路平闻言,立即背着萧灵向平地跃去。到了地方后,路平解开背后鞭子,将萧灵放下。
  萧灵在平地上指了几个位置,让路平将几堆石块分开,分别放在几个位置上。接着又要路平用匕首,将平地上的几颗树砍断,按方位放置。
  萧灵又在迷幻阵中将砍断的几跟树枝的一端削尖,在迷幻阵中简单的布了几个机关。完成这些后,狗吠声在不远处响起。隐隐的后面举着火把的士兵身影显现了出来。
  萧灵眼看着三条狗被牵着向迷幻阵走来,叫了路平。两人沿反方向继续逃去。逃没多远,忽听见几声激烈的狗吠声,声音由尖变弱。萧灵估摸着是自己布置的几个机关射中了探路的狗。
  远远见着一队举着火把的士兵在两人布置的迷幻阵中迷失了好一阵。两人继续前行,爬上山顶,再背着工地方向走去,走不多远时,到了一处高崖上。却见前方是个深渊,往后看去,但见火把从各个方向向这边围拢过来。