臭美
  湖市的新城区,五八街。
  方秋椒提着一篮子冬季蔬菜,出现在这条满是烟草厂工人的街道。
  昨天见方秋椒给方春笋装辣椒酱,柴英秀想起了爱吃辣的小姑子方安红,于是方秋椒临时多了个小任务。
  柴英秀、方安红两人说是姑嫂,但也算闺蜜,逢年过节都来往。以前家里两小在城里上学,小姑姑方安红也多有照顾。
  看着面前变化不小的街道,以及来往明显精神饱满、衣着光鲜的行人,方秋椒低头望了眼篮子,扯了扯自己破大袄子的衣角。
  正是恰好的年华,哪个姑娘不想臭美呢?烟草厂果然不愧富裕大厂,方秋椒羡慕地想道。
  来到小姑姑家门前,方秋椒礼貌地敲门。
  开门的是方安红,她瞧见方秋椒一脸惊喜,声音都高了几个度:“椒椒!你怎么来了?快快,进来坐。”
  方秋椒回道:“姑姑,我今天和嫂子来卖菜,我妈让我给你送点来。”
  方安红笑着接过篮子:“我家也种了点,但是城里地方小,正愁不够吃呢。”
  仔细看,发现篮子里还有个小瓶子。
  方安红瞧见那抹红和绿就更喜欢了:“这是剁辣椒吗?肯定是你妈看见这口辣的,就想起我来了,是不是?”
  “是辣椒酱,放了青辣椒也放了红的。”方秋椒笑道,“姑姑猜得没错,我妈想起姑姑喜欢吃辣,特意叫我过来的。”
  方安红高兴地放下篮子,拿出家里的红糖,还有糖果招呼方秋椒。
  方秋椒喝了红糖水,糖果却是没怎么碰。
  姑父在烟草厂上班,工资高、福利好,但姑姑却没工作,打理着行动不便的一位老人、还有三个孩子。日子虽好,但也没有好到随便吃一块多钱一斤的糖果,估计是买给孩子解馋的。
  方秋椒同方安红有来有回地聊着,还把何秀珍生病发烧的事提了提,让方安红知道家里发生的事。
  坐了二十分钟后,方秋椒就起身道:“姑姑,不多坐了,我嫂子还在菜集市那边等着呢。”
  “成,回头等你姑父放假,我就回去看看。”方安红手脚利落地捡了东西,给方秋椒的篮子装上。
  篮子面上盖着块布,方秋椒揭开一看,里头装着两瓶水果罐头、还有一把花花绿绿的糖果,以及一卷烟叶。
  方安红爽利道:“罐头给你和小博尝尝,多了姑姑也舍不得,糖果给大哥几个小孩分,烟叶给你爷奶。”
  方秋椒想拒绝:“姑姑,罐头就……”
  方安红一脸“你为难我”的模样:“姑姑就这点东西,你别嫌弃。下回正好拿瓶子再给我装点辣椒酱来就成,家里的辣椒才够味儿!”
  方秋椒不懂怎么拒绝如此强烈的好意,心里无奈,默默把下回带辣椒酱的事记好。
  方秋椒摆摆手,挥别小姑,提着篮子回菜集市。
  *
  菜集市,箩筐和篮子满地,箩筐和篮子里则是各色蔬菜。
  “嫂子,我回来换你了。”
  方秋椒跨过菜叶子和散乱的干稻草,找到地方,坐到箩筐后面。
  尚玉华体贴道:“怎么回来那么快,没坐多久吧?”
  方秋椒摇头:“没。嫂子你去给家里和大哥送东西吧。”
  家里指尚家,尚玉华的娘家。两处跑起来要一阵儿。
  尚玉华笑:“那我快点去快点回。你要有事可以喊那边的叔叔和婶子帮忙看一下,都是一个村的。”
  方秋椒换下尚玉华,坐在土砖上卖菜。
  *
  家具厂。
  工人们个个胡子拉碴地忙活着。
  方春笋正在衣柜的门扇上雕花,就听到有人笑着喊:“春笋,你婆娘找!”
  正好赶上大活,方春笋拖人送了口信,半个月都归不了家,得一直忙。
  听见尚玉华来找,方春笋抖抖工服上的木屑,请了个假,咧开嘴往外去。
  管理监工的老师傅韦志行笑他:“憨人!笑那么开心哦,快去快回,莫耽误活。”
  “不会耽误的。”方春笋跑着出去。
  没一会,方春笋就提着一篮子东西回来了。篮子有个篮子盖儿,能够挡住不让人看见里头。
  韦志行看着方春笋的篮子,想起儿子念叨的“倒卖活”,眉头蹙拢。
  那活计要搭上老城那位爷,可那位爷也就当年给方春笋的工作提了一句,自己听副厂长的,招了方春笋进厂。他以前试探过,结果发现方春笋这憨小子好像并不认识那位。
  奈何儿子最近知道这方春笋和那位爷有过接触,让他再问问。
  韦志行想着事,就听见那边一群小子闹起来。
  “让我再尝一口!方哥!亲哥唉!”
  “真这么好吃,让我也尝尝呗。”
  “他尝到了,可不能落了我啊!”
  原来是方春笋玩得好的兄弟,干活干得累了,老跑神,瞥见有吃的,就想尝尝。
  方春笋看是辣椒,觉得能让人清醒点,也就拿小木片给人吊了点。
  谁知道一口下去,那小子还想挖他的!
  方春笋一看不对劲,想起媳妇说“是妹妹做的,很好吃”,又想起上回东安鸡的味道,难得机敏地护住了自己的吃食。
  方春笋道:“就是辣椒,没什么好吃的。而且就一瓶,我自己都不够呢!”
  其他人还想闹,韦志行开口吼道:“干什么呢?干活的时候,不要玩闹。”
  韦志行拥有“扣工资”的大权,颇有威严,一开口人都散了,老实干活。
  方春笋松口气,正准备低头干活,被老师傅韦志行叫住。
  “春笋啊,能让我尝点吗?”
  方春笋:……
  当初是韦志行招自己进厂的,方春笋一直心存感激。他要尝尝,方春笋自然答应。
  韦志行只是想个找个话题,再跟方春笋聊两句,探探他的底。
  可方春笋揭开瓶子盖子后,韦志行还真被勾起了食欲!
  有股子奇异的香气,钻进了他的鼻子里。
  那是种韦志行从未闻过的味道,夹杂着辣椒的辣味儿,却并不刺激,只是散发着一股浓郁奇特的酱香气息。更不是齁齁的重盐重辣,反而有些清爽。
  韦志行尝了尝。
  韦志行红着老脸,装走了一半辣椒酱。
  韦志行让其他人都知道,方春笋这个老实人为了一口吃的也会糊弄人了。
  方春笋抱着剩下一半的辣椒酱,顿觉七十公斤的自己十分弱小。
  命运有时十分公允。
  韦志行回到家里,佐着辣椒酱大快朵颐。
  韦志行儿子回来了。
  韦志行被老婆夺走了辣椒酱。
  韦志行的儿子,韦兴邦笑着道:“爸,听说海爷也喜欢吃辣,你割爱吧!”
  方秋椒并不知道自己的辣椒酱即将走出湖市,走向省会。
  她数着又增加了好多个“30”的美食能量点,开心得像只藏粮的小仓鼠。
  方秋椒还突然萌生出一个念头——好希望有一天,她很有钱,能够给人免费发吃的!
  因为比起臭美,方秋椒一万个心都更想早点攒够能量点,让二哥痊愈。