消失的铅白
格蕾丝没有睡得太熟,恰好此时小狐狸因为饥饿,正在用软软的爪子,抓着她从躺椅上垂下来的衬衫袖子。
轻微的拉扯感将格蕾丝从睡梦中惊醒,搭在腿上的外套随着她下意识地起身动作,滑落到了地毯上。
把不知什么时候爬出竹篮的小东西用手托起来,格蕾丝拨动了几下小东西的鼻子,拿起针筒,又给它喂了一次羊奶。
她忍不住皱起眉头,看了一眼怀表上的时间。
才晚上十点钟,距离上一次喂奶只有一个多小时。
果然照顾没断奶的幼崽才是最麻烦的。
这难免让她感到纠结。
作为总管,格蕾丝的私人时间并不多,看顾这样一只宠物,即使是公爵大人亲自送的,耽误工作时间也绝对是不应该的。
格蕾丝和乔治的定位完全不一样。
侍者只需要让雇主一个人高兴即可,而格蕾丝的定位,或者说总管的定位,应当是仆人们的“严父”。
让一个十七岁的姑娘给一百多号人当“严父”什么的,可真是世事无常呀!
格蕾丝左思右想,还是决定白天的时候把小狐狸交给徒弟亚当来照顾。
她很没创意地直接给狐狸起名为“福克斯”。
可以想见,如果我们的总管有一匹马,那么它八成应该叫“霍萨”,如果是一头熊,那就叫“贝尔”,而老虎呢?自然就是“泰哥”了吧!
客人们会在猎场别墅住上三五天,然后就会陆陆续续离开了。
让格蕾丝感觉奇怪的是,晚宴过后的第二天,布莱克先生的脸色看起来不太好。
按理说,伊登庄园附近有许多农场和牧场,提供的食物都是很好的。
仆人们在莱斯利先生的耳提面命之下,对食物上的事也十分重视,绝对没有任何疏漏。
可布莱克先生的脸色却如此苍白,这可太不符合常理了。
不过布莱克先生本人并不怎么在意,只一直说这是他的老毛病了。
“亲爱的,你都已经三年没有这样了,我们应该去哈利街看看。”布莱克夫人流露出自然而然的担忧。
侍者亨利也一脸紧张。
这样看起来,布莱克先生确实是有这么一个老毛病了。
格蕾丝略微放下心来——总算不是因为伊登庄园招待不周。
由于布莱克先生身体不适,今天骑马的人少了许多。
且猎狐活动已经进行了一天,即使是经常骑马的贵族们也有些疲惫。
因此大多数人选择在娱乐室和花园活动。
格蕾丝隔三差五就要派人去看看,送一些点心和酒水过去,随时注意着宾客们有没有其他需求。
当她从总管室走出来的时候,科斯塔先生也在楼道里,向着她走过去。
他看起来有些困扰,“克里斯蒂先生,这附近是否有可以订购颜料的地方?”
“恐怕没有,先生。”格蕾丝询问道:“您的颜料用光了吗?”
科斯塔先生泄气地垮下肩膀,“是的,不过我没想到会发生这种意外。”
“意外?”格蕾丝神色一动。
“没错,我有一盒备用的铅白不见了。”他咕哝一声,“也许是哪个调皮捣蛋的小听差拿走了……”
“真遗憾,公爵大人本人并不喜欢绘画。”格蕾丝爱莫能助地补充道:“您也知道,公爵府只有这么一位主人。”
格蕾丝说了谎。
她只是不想派人回伊登庄园为科斯塔先生取铅白。
因为就在刚才,她突然明白了这位画家为何长期缠绵病榻——他因为职业关系,长期接触铅白,患有慢性铅中毒。
而且他的症状已经十分严重了。
目前的时代,并没有什么特效药可以治愈这种疾病。
即使后世有这种药物,格蕾丝没有医学知识,也不可能会懂得如何制备药物。
但富含维生素c的食物可以促进人体排铅,这一点她还是知道的。
想要挽救这位画家的生命,为今之计,只有让这位画家不要接触铅白,多吃蔬菜水果,才能让他逐渐康复。
如果科斯塔先生这段时间有所好转,想必查尔斯医生应当能察觉出他好转的原因。
为了健康着想,格蕾丝善意的谎言也就无伤大雅了。
但科斯塔先生之前的话,还是让格蕾丝的心头蒙上了一层阴云。
一盒足够毒死一两个人的铅白丢了。
唯一幸运的是,用铅白下毒,需要的剂量是很大的,这么多的铅白,下到食物里,只要掌管饮食的仆人不是傻子,就不可能发现不了。
想到这,格蕾丝忍不住笑话自己。
跟着公爵大人办了一次案子,就开始疑神疑鬼了。
天底下哪来那么多杀人案?
下午的时候,仆人们有一段空闲时间。
因为下午茶和午餐中间隔着四个小时左右,除了厨房需要忙碌以外,其他仆人多多少少都有机会偷懒休息一会儿。
格蕾丝坐在草坪上看新买的狄更斯的《雾都孤儿》。(1)
乔治那小子这会儿大呼小叫地就跑了过来,庄园里和他关系不错的仆人都凑了过去。
“发生了什么事?”
“你们猜我在马场那边发现了什么?”乔治一脸八卦,神秘兮兮地说道。
“金怀表?”
“怎么可能会有人丢掉这么大的东西,我猜是钻石袖扣!”
乔治动作缓慢地来回摇头,显然在卖关子,“都不是。”
“快点说说看啊,乔治。”
“对啊,发发善心吧,我们可猜不出来。”
乔治把手从口袋里拿出来,五指摊开。
“嘁~”一群人都很扫兴。
“一个黄铜相片吊坠,这有什么稀奇的。”
一个听差撇撇嘴,忍着没有把最直白的话说出来。
这破玩意儿看起来一点都不值钱。
乔治得意一笑,“你们太心急了……”他越过人群看向无动于衷的格蕾丝,心里有点不高兴,“克里斯蒂先生,您不过来看看吗?”
格蕾丝过了一两秒,才把目光从“奥利弗”的身上转移开,抬头看了乔治一眼,无奈地站起身,把书本合上,慢吞吞地走了过去。
乔治把相片吊坠打开,黄铜制成的小盒子里露出一张发黄的小画像。
一群仆人凑过去细看,突然有人倒吸了一口冷气,“这不是布莱克夫人吗?”
“虽然是侧脸,但还真是挺像的。”
“这可不像是布莱克夫人会买的东西。”
一群男仆互相交换眼神,露出一个心照不宣的笑容。
“能给我看看吗?”格蕾丝把手伸过去。
“当然。”乔治心里窃喜。
看来有些人表面正经,其实也喜欢听这种桃色新闻。
格蕾丝拿着吊坠,发现吊坠的链条虽然被人擦得很干净,但能看出来,磨损已经很严重了。
这可不像是最近新买的东西。
而且里面的画像也开始发黄了,说明这个吊坠应该已经被人带在身上有一些年头了。
黄铜制品因为价格便宜,上面没有日期、工匠一类的刻字,具体年份难以判断。
有一点倒是可以确定。
那就是项链的主人囊中羞涩,即使十分珍爱这张画像,却也只能用黄铜做的项链来放置。
这样一条项链,最多也就两先令左右,不会更贵了。
格蕾丝把项链还给乔治,刚想嘱咐他问问是谁丢了项链,赶紧把项链还回去,亨利就从别墅里冲了出来。
他以前所未有的疯狂态度,揪住了乔治的衣领,“把它还给我!你这个游手好闲的败类!把它还给我!畜生!该死的!”
乔治被他吓了一跳,手一松,项链就被亨利抢了回去。
“你不配碰它!你凭什么碰它……”亨利一边这样喊着,一边流着眼泪往回跑。
仆人们面面相觑。
“哦,该死的!那小子居然敢拿他的脏手碰我的礼服!”乔治反应过来之后,气得脸色铁青。
他漂亮的的丝绸礼服被扯得皱皱巴巴的,领口那里都有些勾丝了。
格蕾丝心里暗骂一声活该。
谁让你拿着人家心爱的东西四处展示的?
她拍拍乔治的肩膀,“先去换一套衣服吧,这样太失礼了。”
等乔治走了,一个男仆对着另一个男仆低声说道:“难怪亨利被布莱克夫人打了都不生气,原来是这样……”
大概是厨房女仆没有做好保密工作,亨利被布莱克夫人扬了一脸的粉这件事,几乎被所有仆人知道了。
而且以讹传讹地成了“亨利被布莱克夫人打了一顿”。
“都去工作,不要再让我听到你们明目张胆地议论宾客。”格蕾丝板起脸,把仆人们都打发走了。
她拿着书往回走的路上,发现布莱克先生正站在娱乐室的落地窗前,皱着眉头看向仆人们刚才聚集的方向。
格蕾丝和他对视了一眼,对方向她点了点头,拿起台球杆,回到了台球桌前。
不知为什么,格蕾丝看着猎场上方的天空,觉得天色都变得压抑起来。
第二天一早,就有几位贵族向约瑟夫辞行,准备先一步赶往切姆斯福德,乘坐火车去往更北方的庄园。
伊登庄园派出了马车,送走了他们。
“再过几天就可以回归平静生活了。”约瑟夫站在格蕾丝旁边说道。
“您不喜欢这样的活动吗?”
“确切的说,我只喜欢和真正的朋友一起骑马游玩。”约瑟夫低声说了这么一句。
他的眼神里,带着一股孩童般的迷茫。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
1《雾都孤儿》最初版是1838年出版的。感谢在2020-09-15 15:25:26~2020-09-19 09:59:29期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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非常感谢大家对我的支持,我会继续努力的!
轻微的拉扯感将格蕾丝从睡梦中惊醒,搭在腿上的外套随着她下意识地起身动作,滑落到了地毯上。
把不知什么时候爬出竹篮的小东西用手托起来,格蕾丝拨动了几下小东西的鼻子,拿起针筒,又给它喂了一次羊奶。
她忍不住皱起眉头,看了一眼怀表上的时间。
才晚上十点钟,距离上一次喂奶只有一个多小时。
果然照顾没断奶的幼崽才是最麻烦的。
这难免让她感到纠结。
作为总管,格蕾丝的私人时间并不多,看顾这样一只宠物,即使是公爵大人亲自送的,耽误工作时间也绝对是不应该的。
格蕾丝和乔治的定位完全不一样。
侍者只需要让雇主一个人高兴即可,而格蕾丝的定位,或者说总管的定位,应当是仆人们的“严父”。
让一个十七岁的姑娘给一百多号人当“严父”什么的,可真是世事无常呀!
格蕾丝左思右想,还是决定白天的时候把小狐狸交给徒弟亚当来照顾。
她很没创意地直接给狐狸起名为“福克斯”。
可以想见,如果我们的总管有一匹马,那么它八成应该叫“霍萨”,如果是一头熊,那就叫“贝尔”,而老虎呢?自然就是“泰哥”了吧!
客人们会在猎场别墅住上三五天,然后就会陆陆续续离开了。
让格蕾丝感觉奇怪的是,晚宴过后的第二天,布莱克先生的脸色看起来不太好。
按理说,伊登庄园附近有许多农场和牧场,提供的食物都是很好的。
仆人们在莱斯利先生的耳提面命之下,对食物上的事也十分重视,绝对没有任何疏漏。
可布莱克先生的脸色却如此苍白,这可太不符合常理了。
不过布莱克先生本人并不怎么在意,只一直说这是他的老毛病了。
“亲爱的,你都已经三年没有这样了,我们应该去哈利街看看。”布莱克夫人流露出自然而然的担忧。
侍者亨利也一脸紧张。
这样看起来,布莱克先生确实是有这么一个老毛病了。
格蕾丝略微放下心来——总算不是因为伊登庄园招待不周。
由于布莱克先生身体不适,今天骑马的人少了许多。
且猎狐活动已经进行了一天,即使是经常骑马的贵族们也有些疲惫。
因此大多数人选择在娱乐室和花园活动。
格蕾丝隔三差五就要派人去看看,送一些点心和酒水过去,随时注意着宾客们有没有其他需求。
当她从总管室走出来的时候,科斯塔先生也在楼道里,向着她走过去。
他看起来有些困扰,“克里斯蒂先生,这附近是否有可以订购颜料的地方?”
“恐怕没有,先生。”格蕾丝询问道:“您的颜料用光了吗?”
科斯塔先生泄气地垮下肩膀,“是的,不过我没想到会发生这种意外。”
“意外?”格蕾丝神色一动。
“没错,我有一盒备用的铅白不见了。”他咕哝一声,“也许是哪个调皮捣蛋的小听差拿走了……”
“真遗憾,公爵大人本人并不喜欢绘画。”格蕾丝爱莫能助地补充道:“您也知道,公爵府只有这么一位主人。”
格蕾丝说了谎。
她只是不想派人回伊登庄园为科斯塔先生取铅白。
因为就在刚才,她突然明白了这位画家为何长期缠绵病榻——他因为职业关系,长期接触铅白,患有慢性铅中毒。
而且他的症状已经十分严重了。
目前的时代,并没有什么特效药可以治愈这种疾病。
即使后世有这种药物,格蕾丝没有医学知识,也不可能会懂得如何制备药物。
但富含维生素c的食物可以促进人体排铅,这一点她还是知道的。
想要挽救这位画家的生命,为今之计,只有让这位画家不要接触铅白,多吃蔬菜水果,才能让他逐渐康复。
如果科斯塔先生这段时间有所好转,想必查尔斯医生应当能察觉出他好转的原因。
为了健康着想,格蕾丝善意的谎言也就无伤大雅了。
但科斯塔先生之前的话,还是让格蕾丝的心头蒙上了一层阴云。
一盒足够毒死一两个人的铅白丢了。
唯一幸运的是,用铅白下毒,需要的剂量是很大的,这么多的铅白,下到食物里,只要掌管饮食的仆人不是傻子,就不可能发现不了。
想到这,格蕾丝忍不住笑话自己。
跟着公爵大人办了一次案子,就开始疑神疑鬼了。
天底下哪来那么多杀人案?
下午的时候,仆人们有一段空闲时间。
因为下午茶和午餐中间隔着四个小时左右,除了厨房需要忙碌以外,其他仆人多多少少都有机会偷懒休息一会儿。
格蕾丝坐在草坪上看新买的狄更斯的《雾都孤儿》。(1)
乔治那小子这会儿大呼小叫地就跑了过来,庄园里和他关系不错的仆人都凑了过去。
“发生了什么事?”
“你们猜我在马场那边发现了什么?”乔治一脸八卦,神秘兮兮地说道。
“金怀表?”
“怎么可能会有人丢掉这么大的东西,我猜是钻石袖扣!”
乔治动作缓慢地来回摇头,显然在卖关子,“都不是。”
“快点说说看啊,乔治。”
“对啊,发发善心吧,我们可猜不出来。”
乔治把手从口袋里拿出来,五指摊开。
“嘁~”一群人都很扫兴。
“一个黄铜相片吊坠,这有什么稀奇的。”
一个听差撇撇嘴,忍着没有把最直白的话说出来。
这破玩意儿看起来一点都不值钱。
乔治得意一笑,“你们太心急了……”他越过人群看向无动于衷的格蕾丝,心里有点不高兴,“克里斯蒂先生,您不过来看看吗?”
格蕾丝过了一两秒,才把目光从“奥利弗”的身上转移开,抬头看了乔治一眼,无奈地站起身,把书本合上,慢吞吞地走了过去。
乔治把相片吊坠打开,黄铜制成的小盒子里露出一张发黄的小画像。
一群仆人凑过去细看,突然有人倒吸了一口冷气,“这不是布莱克夫人吗?”
“虽然是侧脸,但还真是挺像的。”
“这可不像是布莱克夫人会买的东西。”
一群男仆互相交换眼神,露出一个心照不宣的笑容。
“能给我看看吗?”格蕾丝把手伸过去。
“当然。”乔治心里窃喜。
看来有些人表面正经,其实也喜欢听这种桃色新闻。
格蕾丝拿着吊坠,发现吊坠的链条虽然被人擦得很干净,但能看出来,磨损已经很严重了。
这可不像是最近新买的东西。
而且里面的画像也开始发黄了,说明这个吊坠应该已经被人带在身上有一些年头了。
黄铜制品因为价格便宜,上面没有日期、工匠一类的刻字,具体年份难以判断。
有一点倒是可以确定。
那就是项链的主人囊中羞涩,即使十分珍爱这张画像,却也只能用黄铜做的项链来放置。
这样一条项链,最多也就两先令左右,不会更贵了。
格蕾丝把项链还给乔治,刚想嘱咐他问问是谁丢了项链,赶紧把项链还回去,亨利就从别墅里冲了出来。
他以前所未有的疯狂态度,揪住了乔治的衣领,“把它还给我!你这个游手好闲的败类!把它还给我!畜生!该死的!”
乔治被他吓了一跳,手一松,项链就被亨利抢了回去。
“你不配碰它!你凭什么碰它……”亨利一边这样喊着,一边流着眼泪往回跑。
仆人们面面相觑。
“哦,该死的!那小子居然敢拿他的脏手碰我的礼服!”乔治反应过来之后,气得脸色铁青。
他漂亮的的丝绸礼服被扯得皱皱巴巴的,领口那里都有些勾丝了。
格蕾丝心里暗骂一声活该。
谁让你拿着人家心爱的东西四处展示的?
她拍拍乔治的肩膀,“先去换一套衣服吧,这样太失礼了。”
等乔治走了,一个男仆对着另一个男仆低声说道:“难怪亨利被布莱克夫人打了都不生气,原来是这样……”
大概是厨房女仆没有做好保密工作,亨利被布莱克夫人扬了一脸的粉这件事,几乎被所有仆人知道了。
而且以讹传讹地成了“亨利被布莱克夫人打了一顿”。
“都去工作,不要再让我听到你们明目张胆地议论宾客。”格蕾丝板起脸,把仆人们都打发走了。
她拿着书往回走的路上,发现布莱克先生正站在娱乐室的落地窗前,皱着眉头看向仆人们刚才聚集的方向。
格蕾丝和他对视了一眼,对方向她点了点头,拿起台球杆,回到了台球桌前。
不知为什么,格蕾丝看着猎场上方的天空,觉得天色都变得压抑起来。
第二天一早,就有几位贵族向约瑟夫辞行,准备先一步赶往切姆斯福德,乘坐火车去往更北方的庄园。
伊登庄园派出了马车,送走了他们。
“再过几天就可以回归平静生活了。”约瑟夫站在格蕾丝旁边说道。
“您不喜欢这样的活动吗?”
“确切的说,我只喜欢和真正的朋友一起骑马游玩。”约瑟夫低声说了这么一句。
他的眼神里,带着一股孩童般的迷茫。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
1《雾都孤儿》最初版是1838年出版的。感谢在2020-09-15 15:25:26~2020-09-19 09:59:29期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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非常感谢大家对我的支持,我会继续努力的!