第176章 派系(上)
  烛火枯昏,倩影廖寂。
  手捧着书卷,玛丽王后坐在教堂后间的桌前,看着蜡烛燃起的一团团火花,怔怔的发愣。
  暮西教堂,这座镇里最早的建筑物,再也没有了当初信徒云集的盛况。弥撒之日,这座小教堂再也不是居民们的第一选择,人们更多的会前往骑士团本部对外开放的礼拜大厅,为的只是更加靠近圣子一些。
  所以,留守在教堂中的人,除了几个坎伯兰派来的粗鄙使女,就只剩下玛丽王后一人。
  放下手中早已倒背如流的书籍,玛丽回身看着墙壁上满满的素描和图画。它们中有些是凭借『超忆』异能临摹的名家画作,有些则是服装或建筑的设计原图。
  深秋的寒风顺着房间的缝隙,钻入狭小的空间里,吹得烛火忽明忽暗,玛丽打了个寒颤,不得不伸出手护住火光。
  待得火焰重新笔直向上,她看了一眼手上红红的冻痕,又回头看了一眼房中的摆设。破旧不堪的木床、摇摇欲坠的衣橱、倾斜难支的书架。
  从银环城逃出之时,玛丽随身携带的首饰早已典当,加上骑士团每周支付自己的『薪酬』,按照道理来说,即便算不上大富大贵,这些钱财,也足以衣食无忧。但是,习惯了宫廷生活的她,对用度的要求,已经远远超过了一般人的承受能力,生活对于她来说,更像是一种劫后余生的磨炼。
  笃笃的敲门声,缓缓响起。
  一抹喜色在玛丽的脸上显现,等待了许久的访客终于来到。
  “王后陛下,我回来了!”
  清脆悦耳的声音首先传来,接着灰色披风上的头罩被掀开,一张熟练的脸孔出现在了玛丽的面前。
  久逢的喜悦让王后卸下了平日的心防,一把抱住了面前的女子,小声哽咽:“凯茜,能够再见到你,是天父给予我的最好恩赐!”
  作为玛丽王后曾经的贴身侍女,凯茜对这种从未有过的接触有些手足无措:“王后陛下……”
  “别再叫我王后陛下了,我和那个王国已经再无瓜葛。”玛丽拉着凯茜坐到床边,看着对方希冀的问道:“我在信里让你去做的事情,怎么样了?”
  凯茜脱下了披风,望着身边的玛丽,倾斜着身子稍微坐开了一些:“正如您所说的,银环城中有不少人都表达了投靠的意愿。”
  玛丽微微点头:“银环城内的局势……并不好吧?”
  凯茜抿紧了嘴唇:“何止是不好,为了表示对盟友的『友好』,议事厅同意将蛮族军队接入城中。那些来自北方的野蛮人,他们在城里想到什么就做什么,居民们苦不堪言……对了,您想知道盖伊陛下的近况吗……”
  听见这个熟悉的名字,玛丽愣住好一会儿之后,才反应过来这个男人是自己的丈夫:“不……从我离开银环城的那一刻起,那个男人已经走出了我的世界。这么多年来,我将全部感情寄托在他的身上,用奢华和财富来获取可笑的安全感。到了最后,当我一只脚踏上断头台的时候,才发现了一个悲哀的事实,原来一个没有自我、没有权势的女人,不过是可有无可的玩物罢了……”
  “王后陛下……”玛丽的眼神中闪烁着一些凯茜看不懂的东西,后者将身体再次向后缩了缩:“您打算怎么做?”
  玛丽将视线落在了墙壁绘画上,口中慢慢说道:“凯茜,你知道吗?我过去曾经听人说过,在经历过一次临死的体验后,人会更加珍惜自己的生命。已经死过一次的我,渴望摆脱那浑浑噩噩的生命,为自己今后的存在寻找一个理由。”
  玛丽伸出了右手,轻轻抚摸着墙面上『暮西大教堂』的草图:“银环的时代已经落幕,暮西的舞台正在升起……”
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  批阅完政务卷宗,走出王国的议事大厅的托德,在一阵刺骨的寒风中打了个哆嗦,抬头看向天空时,一片飞舞的雪花落在了他的鼻尖。
  将手摸向鼻子,托德只触碰到了一些水渍。
  今天是教历1171年12月3日,冬日的来临预示着一年即将过去。
  托德看向空中那些细小的雪粒,思绪飞回了刚来异世界的那一天。
  两年前,那个大雪纷飞的夜晚,一间阴冷的小屋,一具少年的尸体,再加上那个存放着铜管的地窖,他连残余的生命都是按照小时来计算。
  一年前,在雪夜中的教堂,骑士团面临着生死存亡的关头,是选择像一个英雄般死去,还是像一个懦夫般的喘息,他最终做出了一个置之死地而后生的决定。
  而现在,托德低下头,看着身上这件由数十名纺织工彻夜赶制的圣袍,心中有着无尽的感慨。国王,他做梦都没有想过会这样成为一国的君主。
  “陛下!”
  哈金斯捧着文书从长廊的另一头走来,走到托德面前,行了一礼。
  托德看向这个初来异界就跟随在自己身边的骑士,想起了过去的时光,点了点头。
  “陛下,镇中的居民登记和排查已经基本结束,这里是所有统计之后的结果。”哈金斯将一张写满了字的纸张递给了托德,接着说道:“最近暮西城有一件奇怪的事情。”
  托德看向手中的纸张,低头问道:“什么奇怪的事情?”
  哈金斯挠了挠后脑勺:“暮西城的街道上,近些日子多了不少学者,他们来自各个国家,从事不同行业。我派出了人,跟踪了他们,这些人聚集到这里,并没有什么过激的举动,只是四处看看,偶尔举行一两次聚会。”
  托德将视线从纸张上移开:“学者?”
  “我对比了这些人的身份,发现了一个共同点,这些人都曾经是泰罗皇家学院的学生。”
  听了哈金斯的话,托德想起特里斯坦数月前送来的那位『特殊客人』:“你是不是怀疑,这些人与泰伦斯有关?”
  “没有证据。”哈金斯摊开了手:“而且这些人也没有什么异常的行为,陛下,需要我派人对他们进行警告吗?”
  托德想了想,摇头说道:“别去惊动他们,盯紧这些人。”