科考如荀故风所料提前到了冬末，各地战事四起，虽不至于民不聊生，可雁国局势越加混乱。
  尤其东进的队伍不知道为什么，迟迟不再推进，京中附近也涌现了不少难民，京中人口买卖明显增多，以往五两银子的死契，现在一两银子就能办到。
  荀故风对如今的局面并不担心，说句惭愧，越是如此，才跟更有他发挥的余地。
  端木德淑不太关心这些，虽然也明显感觉到京中的气氛变化，粮食飞速拔高的旦价，可是耽误之际，都不如夫君科考重要。
  端木德淑已经显怀，五六个月大，孩子很是闹腾，她收拾了两套衣服再三确定没有落下的，才送夫君进了考场：“希望父亲的事不会耽误你。”
  荀故风想说什么，又没有说，这次肯定是徐大人亲自阅卷，即便他不在城中，快马加鞭这些东西也会送出去，因为他急需人手。
  这些话不能跟淑儿说，以为岳父的是，端木府的人明面上不说，暗地里对徐大人均没有好感，自然不相信他对事不对人：“照顾好自己，我不在家不要总是走动，也不要出门知道吗，万一碰到你……”
  “我知道了，也不看看该照顾好自己的人是谁，这么冷的天科考，你要照顾好自己才是。”
  “一起，如今京中……”
  “我知道，保证你一进去我就回家，不踏出家门一步。”
  荀故风满意颔首，他相信她。
  ……
  端木府的得罪了徐大人的事，远不如表面上看起来如此风平浪静，几乎让端木府举步维艰。
  赵氏手里的铺子、产业直接倒了五家，庄子上不知道为什么走了水，大片土又被海水倒灌，最后不得不再隔壁庄子的压迫下，转手贱卖。
  朝中无人，她手里的保障又是先帝，家中虽有人再朝为官，可官职低微，到底不如如今兴起的好贵，那些开在京中旺街的铺子，被各家盯上的结果，也就是被瓜分出去，只能变现。
  端木府上下的用度，不比往常，加上老爷子卧病在床，还谈什么起复，总要做好最坏的准备，家中奴仆遣散一半，前前后后依附端木府的人家，没有找到下家前，也都损失惨重。
  端木德禹的冬装，减了平日一半的预算，端木德辉稳重多了，最近很少出府与昔日的‘兄弟’门聚会，如果端木府没有人立的起来，他们家也会如同所有慢慢消息在京中的人家一样，只能回归祖宅，做清贵人家。
  ……
  端木德淑这里也不好过，她手里的嫁妆，被人惦记去的也不少，留在手里的都是目前看不出价值的东西。
  让人不知该庆幸还是无奈的事，她没有那么依赖这些外物，如今日子过的也可以。
  ……
  端木瑞已经能下地，看着府中如今的情况，仿佛看到了掩耳盗铃的宵小之辈，以为一切尽在掌控、以为万事俱备、以为一定可以，殊不知可笑之急。
  ……
  冬试的结果没有过年，与状元一同送来的消失是，荀故风即可被召往东江，车马已经候在外面，没有给他庆贺高中的时间，只留了一个时辰与家人告别的时间，荀故风匆匆交代不放心的娘子几句，又喋喋不休的叮嘱她注意身体，行李都没有收拾多少，跟着来召的人马，连同被点的三名进士，匆忙向目的地赶去。
  ……
  端木德淑搬去了娘家与母亲同住。
  端木瑞恍惚有种，前世今生，他都在依赖女婿这个事实，以前是宗之毅、或者说徐知乎不可告人的心思，现在换成荀故风，自始至终放在哪里都能发光的人不是她。
  端木德淑吃了晚膳出来消食，看到父亲佝偻的腰身，拄着拐杖站在萧条的院子里，目光空洞，忍不住走上前：“爹，外面寒气重，怎么出来了？伺候的人呢？”
  端木瑞恍恍惚惚的看向女儿，他的小仙，又不是小仙：“如果……如果不是爹当初……”
  端木德淑闻言快速打断他：“爹，你看你又提这些，多久的事了，我都要当娘了，你还记着，您说您累不累。”
  端木瑞没脸说，那不是意外，他是故意的，他看着她哭、看着她挣扎，他软弱、他无能，最后什么都改变不了，反而让端木府在他手上败落，他何德何能，还厚颜无耻的让仙儿叫他一声父亲！
  “爹，你再这样我不高兴了，一会就收拾东西回家，免得爹看到我，就不能好好养病。”
  ……
  端木德淑在春末夏初的节气里，平顺的生下了女儿。
  端木府内瞬间忙成一片，上上下下一片喜气，难得的大喜事，明珠催着人去荀府挂桂枝，戏珠忙着照顾刚生产完的小姐。
  端木瑞看着襁褓中的小婴儿，看着她睁开眼睛，那双眼睛，不禁让他泪流满面，那本是属于他女儿的，陪在她容貌上倾倒众生的眼睛。
  赵氏欢喜的抱起外孙女，心里也颇为感慨，她记得当初她的淑儿便有一双让人过目难忘的眼睛，笑的时候水汪汪的，不笑的时候又清冷的让人恨不得把所有的好都捧给她，如果……
  哎，想这些做什么。
  小丫头又困倦的闭上了眼睛。
  赵氏爱怜的蹭蹭孩子软软的脸颊：“等你爹爹回来，看了我们小乖乖，一定高兴。”