第66章 想打架吗,算我一个
  在遇到她之前,少年是个懒散调皮的捣蛋鬼,神憎鬼恶的那种。哪怕腿伤退役的父亲拉下脸恳求领主,给他弄了个亲卫队正式成员的肥差,依旧唤不回少年的玩心。
  直到他碰上了那个小个子的女孩。
  她很年轻,甚至还未成年;她很娇小,每次列队都会被前排之人挡住视线;她底子差,初进队时连基础训练都不合格。与许多战友一样,少年不理解以铁面无私著称的二伯,为何不顾众人反对,执意要将她招入队中。
  事实就像个暴躁老哥,用一个清脆耳光让所有人闭上嘴。凭借出众天赋与百折不挠的意志,实力好似火箭般飙升的女孩,很快赢得了大伙的尊重,甚至隐隐成为了亲卫队的二号人物。倘若一切顺利,她估计会在少年的二伯退役后,接替他成为亲卫队队长——亦即获得领主册封的骑士。
  作为该职位原本内定之人,少年也曾有过失落懊恼,但作为与女孩年龄最接近的同僚,朝夕相处下他的心态渐渐有了变化:训练时不再浑水摸鱼经常请假,而是全力以赴展现自己优秀的一面;被队友调侃与女孩很般配时,也不再面红耳赤极力反驳,而是乐呵呵保持沉默;薪水到手也不会一股脑花光,而是像个有责任感的男人那般,将大部分存起来。
  自以为做得很隐蔽,但少年那小小的野心,理所当然瞒不过包括他二伯在内的所有人。出于善意,大伙不约而同开始装傻,并默默祝福着他们,几位家世或实力不如少年的竞争对手,亦识趣地选择放弃。
  如果没有那件事,或许情况真会如少年所愿,可惜时间无法逆流,伤痛更不可能被遗忘。身心俱损的女孩选择了离去,帮不上忙的男孩则决定坚守-----并非贪恋优渥的生活,而是为了改变那伤害了女孩的混账规矩。
  光阴似箭,岁月如梭。曾经伤害女孩的家伙,最终被逐出了这片土地;整日无所事事只知玩耍的懵懂少年,也成长为嫉恶如仇武艺出众的准骑士。但当他看到梦中的女孩再度现身,满脸不情愿表情陪在那个小白脸法师身边时,他才明白自己还做得远远不够。
  “怀特,怀特!”低声呼唤了两次,见灰发青年依旧视线飘忽心不在焉,弗雷德俊朗容颜上阴晦之气一闪而过,很快恢复了平日的镇定自若。男子微微曲起手指,指节在红木桌面上重重叩了两下,发出沉闷的敲击声。
  经提醒终于回过神,视线聚焦于面前的男性,总算记起自己身处何地的青年忙不迭低下头,毕恭毕敬行了个礼。“非常抱歉,大人!!”
  很想将酒杯里的红酒泼在对方身上,但考虑到他是领地内少数几个能激发‘斗气’者中,唯一一个与老伯爵有隙之人,弗雷德唯有收起傲慢鄙夷,装作平易近人与怀特寒暄起来。“辛苦了,这次清剿魔兽还顺利吗?”
  “幸不辱命,大人。”涉及到工作,怀特迅速进入工作模式,滔滔不绝起来。“我们清剿了一群已经开始筑巢的岩熊,并更换了新的驱魔石,附近村落的农夫们十分感激,并献上了他们新做的洛斯肉肠……”
  我他妈才不关心几个贱民的死活,我在乎的是那群士兵何时能形成真正的战力!放在桌下的手猛地攥紧,伯爵之子废了好大功夫,才维持住自己的形象。“嗯嗯,你做得很好。这次讨伐辛苦了,先下去休息……等等,”想到老伯爵之前无意透露的讯息,弗雷德叫住了准备离开的怀特,起身走到陈列柜取出一样东西。“这是父亲不久前赠予我之物,现在属于你了,好好使用它吧,我的骑士。”
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  再次躺到形似手术台的装置上,眼瞅着罩子距离自己越来越近,陈昊情不自禁开启了魔力屏障。
  他的行为,理所当然激起了某人的不满。“嘿,我可不是安杰丽娜,你有必要怕成这样?”
  走路都会绊倒自己的家伙,有资格说这话吗?即便认可对方实力,也不妨碍陈昊吐槽斯特里普的粗心大意。无视系统抱怨命其扫描了两遍,确认装置能量流动在正常范畴,少年这才讪讪然撤去屏障,乖乖接受检测仪的触碰。“有点凉凉的~~”
  “我刚用水洗过,会凉很正常。”忙于在控制台操纵看上去就很复杂的装置,斯特里普犹自不死心追问道:“你真没私藏教会关于‘巨神兵’的设计图吗?我可以,可以出重金购买。”
  “首先,我可以对魔法女神发誓,那份图纸是我在她老人家启示下,以魔力稳固法阵为原型改良而成的。”绝大多数内容是发自肺腑的真话,陈昊不论语气还是表情,都显得十分淡然。“再说,您所谓的‘重金’,估计又是卖不掉的傀儡吧~~~”
  呵呵两声并未反驳,老者目光移回面板上不停变更的数据,有些意外地‘咦’了一声。“你是全属性亲和?”
  “是啊,怎么了?”本以为对方即将甩来诸如‘你们都是废物’、‘麻瓜皆无用’、‘变种人才是未来,你不是’等歧视性言论,陈昊正筹措着反驳之辞,却发现金属罩正徐徐上升。“测试结束了,把徽章给我。”
  还挺快的嘛,医院拍ct感觉时间都比它久。起身调动少许魔力,确认身体无恙的陈昊解下胸口的学徒徽章放在台面,朝斯特里普伸出手。“新徽章呢?”
  “等几天。”察觉到少年满脸蛋疼,老人无辜地摊开双手,表示这个锅自己不背。“全属性亲和标记的徽章只有一个,上次测试时给了安德烈,暂时没有存货。我要向协会申请订做新的,就这样。”
  都答应了安妮尽快离开,却没料被个证明法师身份的徽章所阻挠,真是好事多磨。少年无奈地叹了口气,心存侥幸问道:“能给个火系或风系的吗,凑合用就——”
  “不行!”把陈昊测试数据记录在纸上,斯特里普没等对方说完,就义正辞严拒绝了他的提议。“徽章是协会颁发给认证者的标识,是其他人识别你最初也最直观的方式,不能有任何马虎!你先回去吧,我会发送魔法通讯,让阿维尼翁那尽快送一面新的来。”
  话说到这份上,陈昊要再死乞白赖,那也只是自讨没趣。“好吧好吧,我先告辞了,斯特里普大师。”苦笑着走到门边,少年转动门把时随口问道:“那个安德烈是谁,你的学生?”
  “伯爵的次子。”在纸张底部签字盖章,斯特里普颇为不屑道:“有天赋,但是个人渣。他该庆幸我不是他老师,否则当初没等伯爵驱逐,我就会先杀了他。”
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  按照计划,陈昊在完成资质认证后要前往‘冒险者之街’,再采购一样系统交代的材料。但等他在拐角处撞上某位曾有一面之缘的男性刹那,他就知道计划多半又得泡汤。“哟,这不是骑士老爷嘛~穿得这么正式,是打算与女士约会?”
  相较初会时更趋向便利性、只防护了要害部位的轻甲,此刻的怀特可谓是全副武装:锃亮的铠甲从头到脚,把他变成了一个大号金属罐头;外覆的披风帅气之余,兼具了挡风遮雨,与削弱远程投射火力的双重作用;用扣环固定在臂上的圆盾,更令其防御几近完美。在陈昊看来,这套保守四十斤的装备配合对方明里暗里的武器,足以让怀特化身一台战争机器——能单枪匹马杀翻整窝哥布林的那种。
  对陈昊半认真的戏谑不为所动,灰发青年透过全覆式头盔缝隙四下一打量,很快开门见山道:“你伪装成法师招摇撞骗之事,我可以既往不咎;但——”
  “打断一下。”伸手阻止怀特的发言,陈昊满脸狐疑蹙起眉。“我是正式法师,我已经通过资质认证了。”
  “别骗人了,你以为我是没见识的平民吗!?”语调骤然升高,灰发青年双臂环抱,声音因盔甲而显得沉闷。“你连徽章都没带,算什么法师?肯定是斯特里普大师识破了你的伪装,才收回你不知从哪偷来的学徒徽章吧!”
  “不,那是……”本欲辩解事情真相并非对方推测,但思及上次碰面的不快,陈昊也没了和他解释的心情。“算了,你爱怎么想随你便!”侧跨一步试图离开,面对拦在身前的手臂,陈昊语调渐渐转冷。“别给脸不要脸,‘准’骑士。”
  空气中的粒子,在魔力催化下变得活跃起来,这是操纵者情绪波动的常见现象。倘若怀特经验丰富,就能从温度升高与突兀出现的微风等蛛丝马迹,知晓他面前是位货真价实的法师,而非过去伪装成法师骗吃骗喝、最终被他逮捕的骗子;可惜青年的人生阅历不够丰富,重视防御的作战型全身铠也削弱了他的感知,让怀特错过了知难而退的机会。“放了安妮,禽兽!”
  “哇偶~~”轻轻吹了个口哨,系统不出预料开始了幸灾乐祸。“白马王子好像把你当成带恶人了…怎样,要成人之美吗?”
  皮笑肉不笑呵呵两声,有了脾气的少年怒极反笑,冲全身披挂的怀特竖起中指。“区区平民,你凭什么命令我?”
  区区平民,这几个字就像最恶毒的咒语,让青年瞬间回到了那一天:因‘意外’倒在血泊中,再也没了呼吸的二伯;鼻涕眼泪糊成一团,两眼无神跪坐于地的红发女孩;顾虑到身家性命或碍于对方地位,噤若寒蝉不敢吱声的众人;还有那一袭黑袍双手叉腰,趾高气扬的少年。“哼,区区一个贱民居然敢抗命出击,活该他被疾风狼咬死。安妮宝贝别哭了,今晚到我卧室来,我会好好照顾——”察觉到众人视线的少年扭过头,微微翘起的嘴角为其增添了几许邪魅之气。“你们也许会怀疑,我是因为他阻挠我行使初夜权,才设计将他处死…其实事实并非如此,这个老顽固只是一时大意,不幸被魔兽干掉而已。”
  “我可是安德烈,安德烈·诺威萨。身兼法师与贵族二职,我有必要去暗算父亲的护卫吗?”语气没有丝毫悲痛,少年像个得志小人阴沉道:“记住,这件事别告诉父亲与兄长,不过以你们区区平民的身份,想必他们根本不会相信就是了~~~”
  愤怒、后悔、自责、不甘…负面情绪因那几个字被激活,如潮水般吞噬了所剩无几的理性,眼前之人的形象,也渐渐与记忆中那深恶痛绝者的身影相重叠。新仇旧怨交错,让刚获得赏赐实力大增的青年未及多想,冲少年背影发起了挑衅:“怎么,理亏了就想逃跑?像你这般卑劣无耻之徒,估计只会去找与你一丘之貉的‘老师’求助,我说得对吗?”
  自认没做啥亏心事,陈昊本就因对方恶言相向憋了一肚子气。而当怀特的人身攻击牵扯到罗德,他脑中名为‘理智’的弦终于在压力下断裂开来。“原来如此,我明白了。”面无表情整了整衣领,少年转身与全副武装的青年四目相对。“决斗吧,就现在。”
  “喂,冷静点,别中了对方的激将法!”没料到陈昊会主动求战,作为旁观者的系统很快表达了反对意见。“他穿这么厚的盔甲,明显就是有备而来;你刚刚测试时施放了好几次法术,现在状态并非万全,如果他有啥压箱底的王牌,你可能会吃亏的!退一步说,和这种连正式骑士头衔都没有的家伙对决,胜了有什么好处?”
  “你会帮我吗?”没像平日那般与之拌嘴,陈昊耐心等对方说完,语调平和问了一句。
  “……会。”
  “那就够了。”并未多废话,少年舔了舔嘴角,双手交叠咔吧咔吧拗动指关节。“你是打算在这里动手,还是换个空旷点的地方再开始?”后面这句话,他是冲怀特说的。