第81章 第五级和第九级(保底第二更,求月票~~)
  拉塞尔被威灵联队主教练保罗.帕克找上门来,邀请他加盟的消息,在下一次训练的时候很快就传遍了全队。不少人都来问拉塞尔这是不是真的。
  拉塞尔本来不想张扬的,因为他还没想好自己是否要接受这份邀请。但面对着热心的队友们,他又不能撒谎说一切都是无中生有,那样就让自己的朋友博尔杰难做了,因为这消息就是他的好朋友加文.博尔杰传出去的……于是他只好点头承认这一切都是真的,确实有一个叫做“保罗.帕克”的前英格兰国脚、曼联球员,现如今的威灵联队主教练来找他,也确实邀请他加盟威灵联队。
  大家的反应不一,有人羡慕,有人无动于衷,有人想劝他留下来却不好开口。
  楚中天不属于其中任何一种人,他心情复杂。
  在听到博尔杰嚷嚷着“拉塞尔被第五级别联赛的球队看中了”这话的时候,他一开始还以为博尔杰又是在开玩笑。因为就在身边的希林也不相信,用开玩笑的口吻对博尔杰说:“嘿,博客。你又在吹牛了吧?”
  博尔杰却把整个过程很详细地都说了一遍,看着他认真的表情,大家默然无语。虽然博尔杰以前确实会吹点牛,但他有一个习惯——吹牛皮的主角无一例外都是他自己,比如什么自己的速度可以媲美迈克尔.欧文啊;自己是右路的吉格斯啊;自己打小就被切尔西的球探看上了,但是由于热爱温布尔登而拒绝了啊……从没见过他把其他人当作吹牛的主角,哪怕那个人是他最好的朋友阿莱.拉塞尔。
  也许他说的是真的?包括楚中天在内,大家都有这么一个疑问。
  等拉塞尔来了,自然是围上去问个究竟了。
  “喂,拉塞尔,你真的接到威灵联队的邀请了?”
  “嘿,阿莱。这是真的吗?博客那小子这次不是吹牛吗?”问这话的人被博尔杰狠狠地瞪了一眼。
  楚中天没上去凑热闹,但他一直在旁边看着,他同样也在期待着拉塞尔的回答。
  拉塞尔先是瞪了一眼博尔杰,看到博尔杰无辜地向他耸耸肩,随后才点点头道:“是的,这是真的,伙计们。我被威灵联队的主教练看上去了。”
  “哗——”简陋的更衣室里一阵骚动。
  “这竟然是真的!”
  “你小子真是好运!”
  “这可是我们球队收到的第一份来自其他俱乐部的邀请!”
  “拉塞尔你这个幸运的家伙……”
  大家纷纷嚷了起来。
  “见鬼!真让人羡慕!”坐在楚中天旁边的希林也嘟囔了一句。
  楚中天扭头看着他,想到了在酒吧中自己问他“想不想踢职业足球”时他的反应。这个人羡慕拉塞尔,说明他其实是想踢职业足球的,只是没机会吧?
  “为什么没有人看上凯文.库珀?”安迪.沙利文问道。
  凯文.库珀是球队的队长,同时也是球队的头号射手,目前在混合郡联赛(ccl)的射手榜中也能排在前三。按理说也应该会有人来找他,应该有不少球队对他感兴趣才对。
  希林耸耸肩:“谁知道?也许是因为他没有一个像博尔杰那样的大嘴巴朋友。”
  凯文.库珀性格沉稳,少言寡语,但每一句话都充满了力量,和不容置疑的权威性。他是伊姆斯管理球队的好帮手。他朋友有几个,却都是和他性格差不多的人,不习惯长篇大论,说话的声音也不够大,在球队内不太引人注意,却不可或缺。比如基斯.沃德。
  沙利文又瞧向楚中天。
  “可为什么也没人看上楚?”
  楚中天没想到话题会被引到自己身上,他惊讶的指着自己:“为什么是我?”
  “你可是我们球队的防守核心。”沙利文解释道。“你的表现也很出色,可为什么没有人来找过你?”
  希林看了一眼吃惊的楚中天,笑了起来:“就算有人去找他也没用,楚可不会想以足球为职业的。”
  沙利文摇摇头:“那可真遗憾。”
  大家还在起哄,伊姆斯已经走进了更衣室。看到板着脸的老板,所有人都安静了下来。
  “拉塞尔,跟我来一下。”伊姆斯环视了一番之后,向拉塞尔挥挥手,接着就转身走了出去。
  大家面面相觑,他们觉得老板一定是生气了。在升级的紧要关头,自己的大将被人挖墙脚,这可不是一件小事……
  博尔杰也露出了抱歉的表情,他对拉塞尔举起双手道:“抱歉,阿莱……我可没想到这么快事情就传到老板耳朵里了……”
  “你这个大嘴巴!”拉塞尔对他比出中指,才跟着走了出去找老板了。
  他刚刚走,助理教练英格里希又出现在门口:“好了,小伙子们。下午茶时间结束了,都给我出去训练!”
  ※※※
  伊姆斯站在国王牧场的外面,这里是停车场,不过大部分时候这里停不了几辆车。英国的汽油太贵了,球队大部分球员们都选择乘坐公共巴士来参加训练,伊姆斯倒是有一辆属于自己的车正停在这里,但是那车看上去很旧。
  “呃,老板,很抱歉……我本来准备训练结束之后告诉你的……”在来的路上,拉塞尔已经想好了,这时候应该化被动为主动,自己坦白,说不定还能让老板的心情好点。
  “你怎么想?”伊姆斯并没有在这个问题上纠缠,他挥挥手,就此揭过,然后问道。
  保罗.帕克来找拉塞尔是两天前的事情,这两天拉塞尔一直在想这个问题,从晚上爸爸第三次问他“你还想踢职业足球吗”开始,他的脑海中这个问题就一直萦绕不去。
  “我……老实说,我还没想好。”他没有虚伪地向主教练哭诉自己对温布尔登的忠诚,说什么“我生是温布尔登的人,死是温布尔登的死人”这样俗套的台词,他老老实实向伊姆斯展现了自己内心的彷徨。
  伊姆斯点点头:“可我觉得你没必要如此犹豫不决。第五级联赛不管怎么说也要比第九级好,不管威灵联队下个赛季能不能升级,都比我们要好点。”
  拉塞尔抬起头来,吃惊地看着说出这番话的主教练。
  “你真觉得我们的球队可以一年升一级,九年内就重回顶级联赛吗,拉塞尔?”面对着拉塞尔疑惑的目光,伊姆斯问道。
  当俱乐部主席克里斯.斯图尔特先生和全场四千多名球迷们在那天下午高呼“去该去的地方!重返顶级联赛!回去该去的地方!伦敦西南区!”的时候,他是这么相信的——要不了多久他们就可以重回伦敦西南区,重返顶级联赛了。
  不过事后冷静下来,他不得不承认这只是一个比较美好的愿望而已。联赛征程路漫漫,总共九级联赛,越往上越难打,等进入第五级联赛,估计拼的就不光光只是球队的实力了,还得看俱乐部的能力。如果俱乐部财力不足,就算升上第四级联赛,成为了“联盟球队”,也毫无意义,因为缺乏资金支援的他们将迅速跌回第五级联赛。而温布尔登竞技最缺的恐怕就是钱了。
  英格兰联赛里从来不缺少这样的球队,很多球队建队一百年了,却都还在第五级以下的联赛中厮混度日。
  就算现在那些在英超呼风唤雨,看起来风光无限的俱乐部,也曾经有大把的时间在低级别联赛中浑浑噩噩度过的。
  “我觉得我应该可以再把这支球队在向上带两到三级联赛,然后我就没有那个能力了。俱乐部应该找比我更优秀的人来执教球队,如果他们还想重返顶级联赛的话。”伊姆斯说道。评价他自己的水平时,他的语气显得很平静。“我不知道温布尔登还要在这样的联赛中呆多久,也许真的可以一年一级,也许……需要十年、二十年我们才能回到‘联盟球队’的行列。”
  “联盟球队”指的就是参加英超、英甲、英乙、英丙(后三者在2004年夏天之后分别被叫做英冠、英甲和英乙)四级联赛的球队们,他们都是真正的职业球队,实力和温布尔登现在参加的联赛中的球队完全不可同日而语。
  “从球队的角度来考虑,你的离开对我们的实力有影响。但我想你个人应该是希望离开的吧?”
  “我……”拉塞尔想为自己分辨,却被伊姆斯挥手打断了。
  “能够被更高级的球队看上,这是不少人在低级别联赛踢球时的梦想,谁不希望去参加水平更高的比赛?如果你有实力,那就去。我说的无情点,拉塞尔。温布尔登竞技不是你一个人的球队,也不是说离开了你就玩不转了,我们是一支球队,不管离开了谁都要能够继续生存发展下去才行,你明白我的意思了吗?”伊姆斯问。
  拉塞尔点点头。虽然这最后一番话让骄傲的他有点郁闷,但他必须承认老板说的是对的。虽然他现在球队的组织核心,可要是没有凯文.库珀在前面接应他的传球然后射门,没有楚在身后疯狂逼抢,为他提供保护,那么只凭他一个人是什么都做不到的。足球不管什么时候都是一个团队游戏,哪怕是马拉多纳、贝利也不可能单挑对方十一个人。
  “我希望你好好考虑一下,如果你要留下来我欢迎,如果你打算走也不要认为这是什么狗屁背叛。我们不玩那么矫情的东西。但是我有一个要求——不管你作何选择,都尽快。我不希望让这破事影响了你的状态,也影响了我们球队的成绩。最起码,就算你决定离开,在这个赛季结束之前你都还是我们的一员。”
  “我知道了,老板。谢谢你。”
  伊姆斯的话虽然有点难听,可却帮助拉塞尔卸下了心中最沉重的一块石头——如果自己真的选择了离开,俱乐部和队友们会怎么看待自己?他们会不会觉得自己是一个追求荣华富贵的叛徒?会不会憎恨自己?温布尔登的球迷们呢?他们又会怎么看待自己的离去?会对自己破口大骂吗?
  球迷们的反应他还不知道,但起码球队这块现在他没那个担心了。
  “很好,我们已经耽误了够长时间了,现在回去训练。”伊姆斯在拉塞尔的后背拍了一巴掌,把他推了出去。
  ※※※
  训练结束之后,拉塞尔又被伊姆斯叫去一旁问话,这次他问的是保罗.帕克都对自己说过什么,他打算如果对方找上门来也好做足准备,知道对方有什么底牌,才能够为俱乐部谋求最大化的利益。
  等他回到更衣室的时候,那里面只有楚中天一个人了。
  “你打算接受邀请吗?”楚中天看看四下无人,便问道。
  拉塞尔已经想了整整一趟训练课,他觉得是时候做出决定了。“我反复仔细考虑过了,我还是想踢职业足球的。”他对楚中天说。
  楚中天已经知道答案是什么了。
  “那上学怎么办?”
  “申请办理休学手续。反正我这两个学期都逃了不少课。”拉塞尔满不在乎地耸耸肩,他可不是爱学习的好学生。
  “唯一的遗憾是,没办法再继续折磨你了。”如果他转去威灵联队,虽然都在大伦敦区内,但显然没有那么多时间来指导楚中天提高脚下技术了。一想到不能借此机会折磨楚中天,让他完成一些根本不是常人可以做完的训练项目,拉塞尔就产生了发自内心的遗憾。
  虽然拉塞尔以前和楚中天有点龌龊,但是在训练楚中天这方面,他却做的很认真,很负责。这半个多赛季来,也因为他的训练,让楚中天在控球方面得到了极大的提升,现在的他已经不惧怕两个人的夹抢了,就算是面对着三个人的包围,他也能够在短时间内力保足球不失。
  “我也很遗憾。”楚中天说。
  他是把拉塞尔当成了自己朋友的,尽管之前他们曾经恨不得杀了对方。但是那样的矛盾根本不算什么,时间过去了那么久,也早就淡了。但是在平时,拉塞尔帮助自己提高脚下技术,这让楚中天受益匪浅。甭管拉塞尔是出于什么心理才训练自己的,只要这事情对自己有利,楚中天就觉得拉塞尔并不可恶。艾米丽说的对,他和博尔杰都不是什么坏人,只是有时候有些刻薄罢了。
  艾米丽去美国拍戏,忙的基本上看不到几次了,毕业之后也要去美国发展自己的事业,那时候到自己毕业之前应该是不会再见到她了。现在拉塞尔也要离开温布尔登和温布尔登艺术学校,去另外一个地方重新追求他的职业足球梦。
  好不容易认识了一些朋友,现在开始却在慢慢离去。当两年半之后,他毕业了,这些朋友还能剩下几个呢?
  “祝你好运,娘娘腔。”
  拉塞尔吃惊于楚中天竟然竟没有和他争锋相对地斗最脾气,猛地听到楚中天这么说的他还没反应过来,楚中天却已经换好衣服离开了更衣室。
  他这才反应过来楚中天还是在最后骂了自己。
  “干!你这疯狗!”他只能在空无一人的更衣室里对这楚中天的柜子发泄。
  ※※※
  楚中天努力想要把拉塞尔接受了威灵联队的消息忘掉,因为这和他没什么关系。可不知道为什么,晚上在顿斯酒吧工作的时候,他的脑海中这件事情却总是盘旋着挥之不去。
  他有些在意拉塞尔的选择,可实际上他不应该如此在意的。并不是在意他离开温布尔登,而是在意他的去向——一支第五级别联赛的球队,如果能够升级就将跨入联盟联赛的行列,成为真正的职业球队。
  楚中天不知道该怎么形容自己内心的感受。
  有丁点羡慕,也有一些失落,还有些许憧憬……
  就好像打翻了五味瓶一样,什么滋味都掺了进来。
  ※※※
  拉塞尔回到家后和自己的爸爸说了他的选择。
  “我还以为那次‘退训’让你彻底死心了呢。”爸爸对于儿子的决定不置可否。
  拉塞尔摇头:“本来死心了,爸爸。但是在温布尔登踢了大半个赛季的球,我发现自己其实还没死心。”
  那个梦想就好像是渐渐冷却的火堆,本来以为已经冷彻底了,没想到一阵山风吹来,吹掉上层的灰烬之后,却露出了里面的暗红。
  “我觉得自己不是读书的料。”拉塞尔低着头继续说。
  说实话,他一直是害怕自己爸爸的,每一次做出选择的时候他都担心自己的爸爸会和他意见相左,尽管这种情况一次都没有发生过,他却总免不了这么担心。
  就像现在他依然在担心自己的爸爸会突然大发雷霆,不同意自己的选择,一定要让他继续学业。可这一切都这还没发生呢……
  他说完这句话之后,书房内一片沉寂。
  “第五级别联赛……”父亲说话了。
  拉塞尔以为他要反对,连忙说:“第五级别总比第九级别更紧接目标,爸爸……”
  又是一阵沉默。
  妈妈在外面敲门:“吃晚饭了,亲爱的。”
  仿佛是被从睡梦中惊醒一样,拉塞尔抬起头,看到爸爸正对着他微笑。印象中爸爸可是很少笑的……他不知道这意味着好事还是坏事。
  “祝你好运,儿子。这是你自己的选择。”
  ※※※
  ps,抱歉,写的太投入了,忘了时间,一抬头发现已经六点二十了……赶紧更新。
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