“知道段夫人的旧疾是怎么回事吗？当年凌夫人生病，段夫人为她找了偏方，那偏方里需要鲜鱼，段夫人就不顾冬天冰寒地冻，亲自去冰河里凿了冬眠的鲜鱼出来，这才落下受寒头痛的毛病！现在凌夫人的罪奴女儿为了抢财产，把段夫人气得旧疾犯了，真没良心啊！”
  这是段夫人派人传播的流言。
  “什么亲自凿冰鱼？段夫人分明是逼着一个丫鬟下河凿的，那丫鬟来着月事被迫跳冰水，上来后没几天就重病死了，段夫人却拿着丫鬟凿出来的鱼说是自己的功劳，多无耻！何况凌夫人当时不过是普通风寒，吃两剂药就好了，哪里需要偏方？当年太医还说那冰鱼偏方根本就是骗人的，完全无效呢。段夫人却为了显示自己贤惠，不顾凌夫人反对私下里弄偏方，活生生逼死了丫鬟一条人命啊！还有脸说犯旧疾？她那头痛的旧疾可不是下冰河留的，是大冬天穿得单薄去勾引护国公受寒留的，她本是庶女小妾，从来没有廉耻的！”
  这是突然生出来的流言。
  传得比上一条更快更广，几乎一个时辰就覆盖了全京城。
  接下来满京人还哪管什么冰鱼不冰鱼的，全都开始兴致勃勃议论段夫人当年做小妾的时候，到底用了什么手段勾引护国公，猜测她“穿得单薄”到底是多单薄。有口不积德的浪荡子就传说，她去护国公房里只披一件薄纱，里头什么也不穿的，那风光，啧啧……
  还有人说，段夫人做妾时用尽手段勾引夫君，要不然怎么凌夫人过世后别的小妾都没有上位，偏偏她成了继室呢？
  段夫人知道后简直要吐血。
  哪里来的偏方冰鱼？分明是子虚乌有！她根本就没做过这种事好不好？
  接着，贺姨娘去了盛京郊外最有名的佛寺进香，说是代替卧病的段夫人为家人祈福，祝祷护国公府里所有的儿女平安康健。
  连带着之前凌夫人残害妾室子嗣的传言，这本来是一环接一环，体现现在的段夫人比凌夫人更贤良淑德的手段。
  可是没想到，称颂段夫人贤良的流言还没传开，一些更能引起市井百姓兴趣的流言出现了。
  “又进香？段夫人就是喜欢进香啊，这种表面功夫做得真好！当年做小妾的时候她就总去上香，自己房里还供着菩萨呢，其实结果怎样？那菩萨背后藏着小人，小人身上写的是凌夫人生辰八字，凌夫人就是她给咒死的！”
  “我也听说了，她经常借着菩萨做坏事。几个月前还让一个小妾的女儿去上香，可是路上就雇了地痞去调戏那女孩子，害得人家毁了清白！据说，那女孩因为长得漂亮，比皇后漂亮百倍，要是段夫人不害了这女孩呀，皇上娶的就是她了。”
  这些流言像长了翅膀的鸟儿一样，一夜之间飞遍京城每个角落。
  连给护国公府运粪水的苦工都不怕死地悄悄和门房打听，“……听说你家夫人会扎小人？怎么扎，教教我，我家婶子正和我娘争家产，我娘想祸害她！”
  这苦工被门房两棍子打跑了。
  段夫人闻讯后真头痛了。原本是装的，这下是实打实气的。
  扎小人？她什么时候扎过！那种神婆骗人的把戏，她根本就不信！
  害小妾的女儿？进香遭调戏的确是发生过，可受害的是当年的秦韶华，可不是什么几个月前小妾的女儿！
  但她怎么分辩，难道说你们这群刁民说的不对，我害的是秦韶华不是小妾女儿？
  岂非越描越黑！
  随着这股流言疯长的，是另一些关于她阴险歹毒的流言。许多后宅里肮脏的手段都被安在了她身上，还有些明明是别家贵妇人做的事，这下也被传成了她的手笔，甚至是戏文上写的黑锅都让她背了。
  当这些流言像洪水一样汹涌奔流，席卷京城每个街头巷尾，段夫人再派人散播出的流言，就显得非常苍白无力。
  “护国公府段夫人没有侵吞正室嫁妆啊，当年凌夫人的陪嫁都被她自己悄悄转回威远侯府，用去谋反了！反而是段夫人贤惠，把自己的嫁妆经营所得，全都补贴了护国公府家用。”
  当这种说法一出来，不知哪里来了一堆反驳的人。
  “凌夫人才没有参与谋反呢，威远侯府抄家时她都过世多久了！她的嫁妆啊，全被段夫人私下占了，现在皇后的嫁妆就是凌夫人的钱置办的呢。”
  “段夫人嫁妆才多少，还补贴秦府家用？算了吧，她当年一个庶女，嫁进秦府时才一千两银子的嫁妆，说出来笑死人了！”
  “凌夫人当年发过话，她的嫁妆七分给嫡女，剩下三分给其他庶子庶女，现在呢，凌夫人一死全被段夫人和皇后占了，哪有其他庶子庶女的份？那可是好大一笔财产呢。”
  段夫人气得夜不能寐，顶上竟然白了一绺头发。
  那可是她人到中年的第一缕白发。
  她对着镜子悲从中来，才有了狠狠训斥贺姨娘一群人的雷霆之怒。
  她觉得自己掉进了一个巨大的陷阱，陷阱之下是甩不开的污泥，让她越陷越深。
  而这陷阱，本来是她给别人挖的……
  世上最憋屈的事情莫过于此。
  她就不明白，她派了那么多人，花了那么多钱，为什么流言就是传不出去，就是比不过别人的速度快、范围广！
  继酒楼条幅事件之后，她再次成为满京城的笑柄！
  “京里的风传是怎么回事？”护国公秦云听到风声，一查之下才知道流言已经沸沸扬扬，顿时气得不轻，办完公事回了府就责问妻子。
  他知道，这事绝对和妻子脱不了干系。
  “国公爷，这都是那秦韶华干的！”段夫人告状，“妾身已经派人去平息流言了，可是秦韶华故意做对，一时压不住。她有齐王府做靠山……”
  “齐王殿下不会做这种事。”秦云皱眉打断。
  他虽然不喜欢齐王，可对齐王的行事风格还有一定了解。
  如果齐王插手，哪会是传流言这么简单。
  恐怕他更喜欢直接血洗护国公府！
  “可是国公爷……”
  “不要可是了！赶紧把这事解决。眼看着皇上就要举行宫宴款待齐王，这个节骨眼上你不要添乱。那逆女在齐王身边，你暂且别去招惹她，等过了宫宴再说。”
  “妾身哪有招惹她？”段夫人委屈得不得了，“全都是她打上门来故意挑衅……”
  秦云不想再听，处理一天公务早就累了，哪里耐烦管这些琐事，“除掉逆女的事你抓紧，过了宫宴找机会动手。早点动手，这些流言之类的烦恼也就没有了。你要是办不好早点说，我让其他人做。”
  说完就去了小妾那里。
  段夫人憋屈得咬牙切齿。
  秦韶华针对的难道是她一个人吗，分明针对的是整个护国公府，一府之主怎么可以把烂摊子都丢给她，自己找小妾快活去？
  她辛辛苦苦都是为了谁？
  “夫人，宫里来人了！”
  正在烦恼的时候贺姨娘进门来报。
  段夫人赶紧收了情绪整衣衫，“什么人，传旨的吗？”
  “不，是咱们娘娘打发来的人。”
  是个嬷嬷，跟着秦丽雪陪嫁进宫的，本也是秦府的奴才。
  见了段夫人就说：“娘娘派我来给夫人传信，告诉夫人暂且忍耐，不要做错事。娘娘这几日忙得觉都睡不好，全力筹备宫宴，一心想把宴会办好替皇上分忧。娘娘说，夫人在宫外帮不上她，就请多在菩萨跟前拜拜，替她祈福吧。其他的事情千万不要做。”
  传完话嬷嬷就走了。
  段夫人如遭冰水浇头，目瞪口呆。
  这嬷嬷本是她养的奴才，陪嫁进宫成了宫里人，再见她就不用行礼了，态度不恭敬也没关系，她不计较，可是……
  可是女儿说的是什么意思？
  “娘你帮不上我也别给我添乱”的意思吗？
  国公爷怪她也就罢了，为什么她辛苦养大的女儿……也怪她？
  流言纷飞又不是她的过错，完全是秦韶华干的啊！
  她被流言传得那么不堪，丈夫，女儿，一个个不来安慰她，反而都来责难她，她为什么这么命苦？
  “夫人……”贺姨娘小心翼翼扶着段夫人坐下，“看来咱家娘娘也听说流言的事了。娘娘在宫里忙得不可开交，大概是误会了夫人。”
  段夫人眼圈一红，“我辛辛苦苦……却……”
  “夫人别伤心。自从那秦韶华搅乱了册后典礼，娘娘在宫里日子也不好过，她年纪轻不经事，一时失了分寸胡乱责怪人也是有的。您是她娘亲，当然要担待自家女儿。”
  贺姨娘这么一劝，段夫人倒是舒坦了许多。
  “是啊，自己的女儿，就是被她气死我也得向着她。”
  贺姨娘叹气：“夫人一时委屈没什么，等帮着娘娘把难关度过去，娘娘好了，您的日子也就跟着好了。现在首要的还是要对付秦韶华，不然她一个劲闹腾，娘娘可没有舒心的时候。既然娘娘腾不开手，您替娘娘把事情办了就是。至于国公爷和娘娘所说的，暂且停手……您斟酌斟酌，不一定要听。”
  段夫人深以为然。
  女儿说的暂且罢手绝对是错的，当务之急，必须要把秦韶华尽快按住，不能再让她兴风作浪！
  “再去拿一千两银子，不，拿三千两！”段夫人发狠，“多多派人上街，多雇人传播消息，一定要把对咱们不利的谣言盖住，要快！让她秦韶华没时间反转！”
  贺姨娘暗道第一个一千两还没报账呢，再拿几千两，回头越发说不清去处了。
  “夫人别急，依我看，这件事却不能继续做下去了。咱们得换个方式。”
  “换什么方式？”
  贺姨娘循循善诱，“您看，咱们传流言，她就和咱们比着传，所传的内容那么无耻下作，咱们可传不出那样的话呀，所以不能继续和她比无耻。”
  其实是比不过人家的速度。
  段夫人却觉得这个解释最好，为什么扳不过局面？因为没有秦韶华无耻！
  “那，依你说？”