第285章 群雄商议打青州
  就在扈成在回雁峰的时时候,那呼延灼不敢回京,独自一个骑著那匹踢雪乌骓马,径向青州去,去投奔青州知府慕容彦达。
  这慕容彦达也是河东人,而慕容贵妃最初不是徽宗的妃子,而是哲宗的女人,但是哲宗临辛过慕容贵妃之后,还没有来得及给她封号就死了,徽宗登基就把他哥的女人也继承了,因这慕容贵妃天生得一身白雪似的好肉,徽宗曾赠诗曰:‘一把好玉刘郎手,月下长看春长久。若非冰轮仍有影,疑似嫦娥入梦来。”把她比做刘备的白玉美人甘夫人。
  而慕容彦达上京的赶考的时候,慕容贵妃还没有转手,家里穷困,于路染病,是呼遇到,把他救下来的,所以呼延灼在不敢回京的情况下,就想到了慕容彦达。
  可怜呼延灼出来打仗,从战阵上一路逃出来,身上一个钱没有,无奈解下束腰金带,卖来做了盘缠一路向青州而来,不二日已经到了青州城外,只因到的时候已经是晚上了。他不好进城,就在城外寻了一个村酒店牺身。
  呼延灼下马,把马拴住在门前树上;入来店内,把鞭子放在桌上,坐下了,叫酒保取酒肉来吃。
  酒保道:“小人这里只卖酒。要肉时,村里才杀羊;若要,小人去回买。”
  呼延灼取出些金带倒换的碎银两,把与酒保。道:“你可回一斤羊肉与我煮了,就对付草料,喂养我这匹马。今夜只就你这里宿一宵,明日自投青州府里去。”
  酒保拿了银子自去买羊肉。呼延灼把马背上捎的衣甲取将下来,松了肚带,坐在门前。等了半晌,只见酒保提一块羊肉归来。呼延灼便叫煮了,回三斤面来打饼,打两角酒来,酒保一面煮肉打饼,一面烧汤与呼延灼洗了,便把马牵放屋后小屋下。
  呼延灼先讨热酒吃了一回。少刻肉熟,呼延灼酒保也与他些酒肉吃了,分付道:“我是朝廷军官,为因收捕梁山泊失利,待往青州投慕容知府。你好生与我喂养这匹马——是今上御赐的,名为‘踢雪乌骓’明日我重重赏你。”
  酒保道:“感承相公。却有一件事教相公得知;离此间不远有座山,唤做桃花山。山上有一伙强人。为头的是打虎将李忠,第二个是小霸王周通。聚集著五七百小喽罗,打家劫舍,时常来搅恼村坊。官司累次著仰捕盗官军来收捕他不得。相公夜间须用小心醒睡。”
  呼延灼说道:“我有万夫不当之勇,便道那厮们全伙都来也待怎地!只与我好生喂养这匹马。”
  吃了一回酒肉饼子。酒保就店里打了一铺,安排呼延灼睡了。一者呼延灼连日心闷,二乃又多了几杯酒,就和衣而卧。一觉直睡到三更方醒,只听得屋后酒保在那里叫屈起来,呼延灼听得,连忙跳将起来,提了双鞭,走去屋后问道:“你如何叫喊?”
  酒保道:“小人起来上草,只见篱笆推翻,被人将相公的马偷将去了!远远地望见田塍上火把尚明,一定是那里去了!”
  呼延灼道:“那里却是何处?”
  酒保道:“眼见那条路上正是桃花山小喽罗偷得去了!”
  呼延灼吃了一惊,便叫酒保引路,就田塍上赶了二三里,火把看看不见,正不知投那里去了。
  呼延灼说道:“若无了御赐的马,却怎的是好!”
  酒保道:“相公明日须去州里告了,差官军来剿捕,方能夺回这匹马。”
  呼延灼闷闷不已,坐到天明,叫酒保挑了衣甲,迳投青州;来到城里时,天色已晚了,且在客店里歇了一夜;次日天晓,迳到府堂阶下,参拜了慕容知府。
  知府大惊,问道:“闻知将军收捕梁山泊草寇,如何竟到此间?”呼延灼只得把上项诉说了一遍。
  慕容知府听了道:“虽是将军折了许多人马,此非慢功之罪,中了贼人奸计,亦无奈何。下官所辖地面多被草寇侵害。将军到此,可先扫清桃花山,夺取那匹御赐的马;就连那二龙山,白虎山两处强人一发剿捕了时,下官自当一力保奏,再教将军引兵复雠,如何?”
  呼延灼再拜道:‘深谢恩相主张。若蒙如此,誓当效死报德!”慕容知府教请呼延灼去客里暂歇,一面更衣宿食。那挑甲酒保,自叫他回去了。
  一住三日,呼延灼急欲要这匹御赐马,又来禀复知府,便教点军。慕容知府便点马步军二千,借与呼延灼,又与了一匹青鬃马。呼延灼谢了恩相,披挂上马,带领军兵前去夺马,迳迳桃花山进发。
  且说桃花山上‘打虎将’李忠与‘小霸王’周通自得了这匹踢雪乌骓马,每日在山上庆喜饮酒。当日有伏路小喽罗报道:“青州军马来也!”
  小霸王周通起来道:“哥哥守寨,兄弟去退官军。”便点起一百喽罗。绰枪上马,下山来迎敌官军。
  却说呼延灼引起二千兵马来到山前,摆开阵势。呼延灼出马厉声高叫:“强贼早来受缚!”
  小霸王周通将小喽罗一字摆开,便挺枪出马。呼延灼见了,便纵马向前来战。
  周通也跃马来迎。二马相交,斗不到六七合,周通气力不加,拨转马头,往山上便走。呼延灼赶了一直,怕有计策,急下山来扎住寨栅,等候再战。
  且说周通回寨,见了李忠,诉说:“呼延灼武艺高强,遮拦不住,只得且退上山。倘或赶到寨前来,如之奈何!”
  李忠道:“我闻二龙山宝珠寺花和尚鲁智深在彼,多有人伴;更兼有个甚麽青面兽杨志,多有万年不当之勇,不如写一封书,使小喽罗去那里求救。若解得危难,拚得投托大寨,月终纳他些进奉也好。”
  周通道:“小弟也多知他那里豪杰;只恐那和尚记当初之事,不肯来救。”
  李忠笑道:“不然,也是个直性的人,使人到彼,必然亲引军来救我。”
  周通道:‘哥哥也说得是。”就写了一封书。差两个了事的小喽罗,从山坡滚将下去,取路投二龙山来。行了两日,早到山下,那里小喽罗问了备细来情。
  且说宝珠寺里,大殿上坐著三个头领:为首是‘花和尚’鲁智深,第二是‘青面兽’杨志,第三是‘操刀鬼’曹正。
  桃花山使者,被小军引到殿上,见了三个大头领,禀明来意。
  鲁大师抚着猥髯道:“洒家当初离五台山时,到一个桃花村投宿,好生打了那撮乌一顿。那厮为认得洒家,倒请上山去吃了一日酒,结识洒家为兄,便留俺做个寨主。俺见这厮们悭吝,被俺偷了若干金银酒器撒开他。如今却来求救。”
  那小喽罗;回道:“青州慕容知府近日收得个进征梁山泊失利的双鞭呼延灼。如今慕容知府先教扫荡俺这里桃花山,二龙山,白虎山几座山寨,借军与他收捕梁山泊复雠。俺的头领今启请大头领将军下山相救;明朝无事了时,情愿来纳进奉。”
  杨志道:“俺们各守山寨,保护山头,本不去救应的是,但一者怕坏了江湖上豪杰;二者恐那厮得了桃花山便小觑了洒家这里;可留下曹正看守寨栅,俺与师兄亲自走一遭。”随即点起五百小喽罗,六十余骑军马。各带了衣甲军器,迳往桃花山来。
  李忠知二龙山消息。自引了三百小喽罗下山策应。呼延灼闻知,急领所部军马,拦路列阵,舞鞭出马,来与李忠相杀。原来李忠祖贯濠州定远人氏,家中祖传,靠使枪棒为生;人见他身材壮健,因此呼他做‘打虎将’当时下山来与呼延灼交战,如何敌得呼延灼过;斗了十合之上,见不是头,拨开军器便走。
  呼延灼见他本事低微,纵马赶上山来。小霸王周通正在半山里看见,便飞下鹅卵石来。呼延灼慌忙回马下山来,只见官军迭头呐喊。
  呼延灼便问道:“为何呐喊?”后军答道:“远望见一彪军马飞奔而来!”
  呼延灼听了,便来后军队里看时。见尘头起处,当头一个胖大和尚,骑了一匹白马,正是花和尚鲁智深。在马上大喝道:‘那个是梁山泊杀败的撮鸟,敢来俺这里唬吓人!”
  呼延灼道:“先杀你这个秃驴,豁我心中怒气!”
  鲁智深轮动铁禅仗,呼延灼舞起双鞭,二马相交,两边呐喊。斗至四五十合不分胜败。呼延灼暗暗喝采道:“这个和尚倒恁地了得!”两边鸣金,各自收军暂歇。
  呼延灼少停,按耐不得,再纵马出阵,大叫:“贼和尚!再出来与你定个输赢,见个胜败!”
  鲁智深待正要出马,杨志叫道:“师兄少歇,看洒家去捉这厮!”舞枪出马来与呼延灼交锋,两个斗到四五十合,不分胜败。呼延灼又暗暗采道:“怎的那里走出这两个来!恁地了得!却不是绿林中手段!”
  杨志也见呼延灼武艺高强,卖个破绽,拨回马,跑回本阵。呼延灼也勒转马头,不来追赶。两边各自收军。
  鲁智深便和杨志商议道:‘俺们初到此处,不宜逼近下寨。且退二十里,明日却再来厮杀。”带领小喽罗,自过附近山冈下寨去了。
  且说呼延灼在帐中纳闷,心内想道:“指望到此势如破竹,便拿了这伙草寇,怎知又逢著这般对手!我直如此命薄!”
  正没摆布处,只见慕容知府使人唤道:‘叫将军且领兵回来保守城中。今有白虎山,强人孔明。孔亮引人马来青州劫牢。怕府库有失,特令来请将军回城守备。”呼延灼听了,就这机会,带领军马,连夜回青州去了。
  次日,鲁智深和杨志又引了小喽罗摇旗呐喊,直到山下来看时,一个军马也无了,倒吃了一惊。山上李忠、周通。引人下来拜请三位头领上到山寨里,杀羊宰马,筵席相待,一面使人下山探听前路消息。
  且说呼延灼引军回到城下,见一彪军马,正来到城边。为头的乃是白虎山下孔太公儿子毛头星孔明,独火星孔亮。两个因和本乡一个财主争竞,把他一门良贱尽都杀了,聚集起五七百人。占住白虎山,打家劫舍;因为青州城里有他的叔叔孔宾,被慕容知府捉下,监在牢里,孔明、孔亮特地点起山寨小喽罗来打青州,要救叔叔出去。正迎著呼延灼军马,两边拥著,敌住厮杀。呼延灼便出马到阵前。
  慕容知在城楼上观看,见孔明当先枪出马,直取呼延灼。
  两马相交,斗到二十余合,呼延灼要在知府跟前显本事;又值孔明武艺低微,只办得架隔遮拦;斗到间深里,呼延灼就马上把孔明活捉了去,孔亮只得引了小喽罗便走。
  慕容知府城楼上指著,叫呼延灼引兵去赶,官兵一俺,活捉得百十余人。
  孔亮大败,四散奔走,至晚寻个古庙安歇。
  却说呼延灼活捉得孔明,解入城中,来见慕容知府。知府大喜,叫把孔明大枷钉下牢里,和孔宾一处监收。一面赏劳三军,一面管待呼延灼,备问桃花山消息。呼延灼道:“本待是“瓮中捉氅,手到拿来,”无端又被一伙强人前来救应。数内一个和尚,一个青脸大汉,二次交锋,各无胜败。这个武艺不比寻常,不是绿林中手段;因此未曾拿得。”
  慕容知府道:“这个和尚便是延安府老种经略帐前军官提辖鲁达;今次落发为僧,唤做花和尚鲁智深。这一个青脸大汉亦是东京殿帅府制使官,唤做青面兽杨志,他们占住了二龙山,打家劫舍。累次拒敌官军,杀了三五个捕盗官,直至如今,未曾捉得!”
  呼延灼道:“我见这厮们武艺精熟,原是杨制使,鲁提辖,真名不虚传!——恩相放心,呼延灼今日在此,少不得一个个活捉了解官!”
  知府大喜,设筵管待己了,且请客房内歇,不在话下。
  却说孔亮引了败残人马,正行之间,猛可里树林中撞出一彪人马,当先一筹杨志,他们都在青州占山,孔家兄弟后起,倒也去二龙山拜见过。这会见面,孔亮慌忙下马,便拜道:‘壮士无恙?”
  杨志连忙答应,扶起问道:“贤弟如何在此?”孔亮就把救叔叔孔宾陷兄之事告诉了一遍。
  杨志道:“足下休慌。我今为桃花山,李忠,周通,被青州官军攻击得紧,来我山寨求救,因此前来与呼延灼交战,厮并了一日,不知何故,呼延灼忽然夜间去了。桃花山留我弟兄筵宴,把这踢雪马送与我们,今我部领头队人马回山,鲁大师随后便到,我请他就不能打青州,救你叔兄如何?”
  孔亮拜谢杨志,等了半晌,只见鲁智深,赶到。杨志引孔亮拜见他,备说:“那呼延灼欺我青州绿林,莫若就聚集三山人马,攻打青州,杀了慕容知府,擒获呼延灼,各取府库钱粮,以供山寨之用,如何?”
  鲁智深道:“洒家也是这般思想。便使人去桃花山报知,叫李忠,周通,引孩儿们来,俺三处一同去打青州。”说到这里,顿了一顿又道:“只是青州城池坚固,人马强壮;又有呼延灼那厮英勇;不是俺自灭威风,若要攻打青州时,只除非依我一言,指日可得。”