第十四章 大人计暗度陈仓,龙江归再遇行刺
  任布衣带着龙武兴哥俩赶回临时住所,同样是客栈的一处单独小院儿,张大人见到龙武兴哥俩很是高兴,竟起身相迎,三人给张大人见礼“此番又要劳烦二位壮士了!咱们一切照旧可好?”张大人客气道。
  “大人客气了,承蒙您和任统领看得起,我们兄弟自当倾心尽力!”龙武兴道。
  彼此寒暄几句后,任布衣请示道:“大人,人我帮您请回来了,那接下来我们该做什么?”
  “目前,朝廷还没有下一步的指示,也没有确切的任务,先等等看吧。”张大人道。
  “是!下官明白,那这里就交给两位贤弟了,还是老规矩,你们负责护卫大人,我和施吉负责守夜,巡视外围,那我先去安排了。”任布衣说完便先行告退了。
  孔武等四人和书童张效行再次见到这哥俩高兴的不得了,毕竟大家在一起相处好几个月了,自是有一番热聊,之后便各归岗位,各忙各的去了。天渐渐黑了,晚饭后,张大人自回屋中休息,江涟兴仍然留在外屋,龙武兴则跟进里屋,此时再无闲杂人了“龙壮士,你平安无事,真是太好了,老夫这颗忐忑的心终于可以落下了,接到你的飞鸽传书,我马上就赶回来了,快说说,都了解了哪些情况?”张大人迫不及待的问道。
  原来,这乃是张大人所想“暗度陈仓”之策,就在刚到渝州那晚,张大人经过慎重考虑后,在夜半无人时请过龙武兴,对他言道:“龙壮士,老夫有一事相求,不知你能否答应?”
  “大人,您客气了,有话请说,只要草民能办到,定当尽力而为。”龙武兴道。
  “倒不全是客气,只因此事风险太大,老夫比较担心而已。”张大人犹豫道。
  “哦?什么事令大人如此担忧,您不妨说来听听。”龙武兴道。
  “老夫想请你单独去调查下渝州府,不知你可愿意?”张大人紧张道。
  龙武兴一愣,这的确出乎意料“您的意思是,让我夜探渝州府?”张大人点点头没说话,期盼的看着龙武兴“这个”龙武兴沉吟片刻道:“这事儿嘛,对草民来说并非难事,只是您的安全?”
  “这个龙壮士不必担心,老夫自有主张。”张大人胸有成竹道。
  “这事儿不用知会两位统领一声?”龙武兴问道。
  “不,不,这事儿最好连你师弟江壮士也不涉及,就只限你我二人。”张大人慎重的指着自己和龙武兴道。
  “草民明白了!”
  “按理说,任统领请你们来只是护卫老夫的安全,我这算是额外要求,且会将你置于危险之中,本不该提此无理要求,只是老夫眼下无人可用,而我又急于知道渝州府的真实情况,所以才出此下策。”张大人接着道。
  “您是在想飞刀寄简的事?”龙武兴接道。
  “没错,字简所说事关重大,若是子虚乌有倒还好,若是属实,那事情就太严重了!可要调查渝州府又不能光明正大的进行,毕竟我们没有任何凭证,只能暗中进行,可老夫没有适合的人选,所以就”张大人忧心忡忡道。
  龙武兴见张大人满面愁容、忧心忡忡的样子于心不忍,这老头儿偌大年纪千里奔波为谁?冲老头儿这份忧国忧民的心,这忙也该帮,何况若是真查出问题,对自己也算有利。思前想后龙武兴一咬牙道:“大人,您别说了,只要您信得过,这事儿我去帮您办,您都想了解哪些情况?”
  “哦!这么说你同意了?太好了!老夫替朝廷和黎民谢谢你!”张大人兴奋的起身冲着龙武兴一拱手。
  龙武兴赶紧往旁边闪身“折煞草民了,大人不必如此,在下不过一介江湖草莽,当不起您此礼,您就吩咐吧!”
  “难得龙壮士如此深明大义,那老夫就不跟你客气了,龙壮士此去主要探查下府中人口风,听听有没有关于天安教的言论,再看看府中是否与天安教有来往,另外再查一下账务状况,这个环节是最容易出现问题的,目前就这些,怎么样?有困难吗?”张大人道。
  “草民试试,不过您先别抱太大希望。”龙武兴道。
  “当然,你能帮老夫走这一趟,老夫已经很感谢了,至于结果嘛,尽力就好。若是遇到危险,可以取消查探,切记不要打草惊蛇。”张大人道。
  “草民明白,事不宜迟,我这就走,您还有什么要交代的?”龙武兴道。
  “不不不,不是今夜。”张大人道。
  “不是今夜?那您打算让我什么时候去?”龙武兴一愣,问道。
  “明日我会以返京为名,解除你们的聘用,过两天,我还会以边走边等回复为由带人离开、缓行,方便你行事,既然已经知道有奸细渗透到身边了,不得不做完全的防备。”张大人道。
  “大人高明!草民佩服!”龙武兴瞬间领会了张大人的意图道。
  “待我们离开渝州你再行动。另外,我这里有两只信鸽,你带上一只,若是查到消息,就飞鸽传书给我,我得到消息便会折返。”张大人接着道。
  龙武兴欣然接受,并与张大人约定好了,因此才有解聘、缓行返京这一出戏,龙武兴才得以顺利的查到一些线索,还结识到尚武教杜天齐,当然,这也是哥俩在顾宅不着急的原因,所以哪有什么朝廷密报,不过是龙武兴的信鸽而已,张大人接到消息后谎称朝廷密报折返渝州,并让任布衣请回哥俩。
  “谢大人挂怀,草民一切安好!”龙武兴听到张大人的话,先是抱拳施礼道谢,而后才不慌不忙的将自己夜探渝州府衙的经过以及所见所闻,一五一十详细的跟张大人说了一遍,包括从尚武教杜天齐那里了解到的情况也都和盘托出,一点儿没隐瞒。
  张大人静静的听着,脸上阴晴不定,等龙武兴说完,张大人长长的出了一口气“啊~这么说,老夫所料不差,他们果然已经渗透到老夫身边了,而且可以断定渝州府衙和天安教确有勾结,看来那些地方官员所反映的关于天安教的情况绝非空穴来风,多半是确有其事了!”
  “没错!只是苦无证据,即使知道也无可奈何!不知大人接下来打算怎么做?若是有用草民之处,您尽管吩咐!”龙武兴道。
  “证据!证据!既然没有那我们就去找出证据,哪怕是找到个突破口也好”张大人话还没说完,龙武兴突然大喝一声:“什么人?”紧接着屋外也接连传来两声喊喝:“什么人?”分别是任布衣和施吉的声音,然后便是好几道破风声响起,看样是有人逃,有人追。既然惊动了任布衣等人,龙武兴也就原地未动,同时提高警惕防范着。过了一阵儿,任布衣和施吉求见,给张大人问安。
  “二位统领,发生了什么事?”张大人问道。
  “刚刚发现有个黑影鬼鬼祟祟的,被龙兄弟出声惊走了,我们追了一段儿,被他跑了,因为担心大人,就没有继续搜索,先退回来了。”任布衣道。
  “那家伙跑的还真快!看来这渝州城里并不安全!”施吉道。
  “无妨!说不定只是偷盗的毛贼而已,我想刺客是不会在渝州城内任意妄为的。既然没什么事,就让弟兄们都休息吧。”张大人道,任布衣和施吉告退,又叮嘱龙武兴几句,道了辛苦后,方才离去。
  “两位哥哥慢走,恕小弟不远送了。”龙武兴送二人道,望着二人离去的背影,龙武兴若有所思道:“老四,你有没有感觉到他们俩今天有点儿怪怪的?”
  “嗯,有那么一点儿,说不好,紧张兮兮的。”江涟兴道。
  “嗯,是有那么一点儿,可能太担心大人了吧,看来你我也要加强戒备、多加小心了,我们的防御措施该变换一下了。”龙武兴口中道,心里却在想:这么严密的守卫居然还能有人偷听,这个偷听者十有八九是“内部人”不得不防啊!
  哥俩交换了一下意见,各自回到自己的位置,自此一行人开始了漫长的等待。期间,张大人突然接到皇上密信:今夏黄河水患泛滥,两岸百姓颗粒无收,朝廷急凑白银一百二十万两用以接济百姓,可地方却只收到五十万两,另有七十万两不翼而飞,被掉包成了石头,皇上震怒,疑似押运官监守自盗,已被革职查办,投入大牢,皇上要求彻查此事,寻找所丢失银两。另有传言说此事与天安教有关,因此皇上传密信给张大人,让他一并查办。张大人接到密信更是愁眉不展,不知从何下手。
  恰逢杜天齐给龙武兴送来消息,言说:京城的弟兄回信说,朝廷近期并未往渝州调拨银两,倒是紧急调拨了一百二十万两白银赈济黄河水患灾民,倘若渝州府届时真有大量官银运到,则甚为可疑,杜某已决定继续追查此事,如有消息再另行通知。
  龙武兴将消息转告张大人,张大人不觉眼前一亮,他在接到皇上密信后也曾向朝廷询问过,可有向渝州调拨银两,得到的答案是“否”现在结合龙武兴带回的消息看,如若渝州府真有大批官银运到,说不定就是朝廷所失赈灾银两,只要此事查实,既可找回丢失银两,又能坐实天安教及渝州府的罪名,简直是一举两得!这真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫!想到此,便叮嘱龙武兴:“龙壮士,请你务必跟紧这条线索,它或许不单单是调查天安教的线索,很可能还关乎成千上万百姓的性命!”龙武兴被张大人说的莫名其妙,嘴上虽答应,心里却不觉好笑:大人是不是太紧张了?有些言过其实了吧,他们文人就好夸大其词!
  因为要等杜天齐的消息,所以这段时间一直按兵不动,也相安无事,因此龙武兴和江涟兴改为两班倒,江涟兴守上半夜,龙武兴守下半夜,这样哥俩不至于太过疲劳,当然他们还是各自守在里外屋。这天夜间,龙武兴和江涟兴换班后天已近四更,江涟兴去睡了,龙武兴精神精神,到院中活动活动、练练功,先练了一趟剑,而后又练了游龙掌,这趟掌刚练完,突然有了尿意,便去了茅房,解完手收拾停当还没等出来就听到头顶上“蹭蹭”两声,龙武兴心中一惊:夜行人?有刺客!于是等人过去,他悄悄的快速回到屋中,到外屋叫醒江涟兴“怎么了?老大。”江涟兴惊问“嘘!”龙武兴做了个禁声的手势,然后指指房上,江涟兴立刻会意,抓起手边的剑,翻身下床,做好准备,随时应对突发状况,龙武兴见他进入状态,赶紧闪身到了里屋,叫醒大人,告知有刺客,张大人立刻会意,缩在床榻一角,默默穿衣,而龙武兴转身守住窗户。
  龙武兴就位没多久,外屋门和里屋窗户几乎同时被破开,外屋的江涟兴不声不响,摆剑就扑上去和来人交上手了;龙武兴这边一剑刺出,并未建功,相反,来人出手如电,荡开这一剑,又还了一剑,龙武兴心中暗惊:好快的剑!高手!无奈之下,只好后退两步,并大声喝道:“什么人?胆敢夜闯私宅!”他想震慑来人,同时给外面守护的官差们报信儿,可来人既没搭话,也没受龙武兴影响,几乎没有任何停顿,一剑逼退龙武兴,已然跃入屋中,进步跟身,直奔床榻袭来,龙武兴摆剑相迎,二人在屋中狭窄的空间里交手数招,刺客竟连兵刃都没和龙武兴相碰一下,却让龙武兴处处受制,龙武兴吃惊之余大感吃力,来人剑法高明、招数甚为巧妙,龙武兴无奈只好仗着自己有宝剑在手,只攻不守,一副拼命的架势,但即使这样,刺客仍然显得游刃有余,还不时抽空向床上刺一剑,每次龙武兴都不得不舍命相救,几个回合下来,龙武兴已带伤数处,虽说都是皮外伤,但也已血透衣衫,而刺客几次下手未成,也有点儿急了“小子,既然你这么护着他,那我只好先废了你!”说完竟真的舍弃张大人,专心对付龙武兴,龙武兴听对方说话竟是个老者,只是眼下已顾不得对方是什么人、什么身份了,火烧眉毛顾眼前,抖数精神全力与其周旋,同时心里发急:怎么还没有人来帮忙啊!任师哥,施副统领,你们怎么还不来?难道都已遭不测了吗?
  数个回合交锋,龙武兴就已被逼到了外屋,而原本守在外屋的江涟兴已经和对手打到了院中,由于江涟兴的打法一向刚猛、迅捷,先发制人,所以他始终占据着主动,压着对手,但是他的对手却不见任何慌乱,甚是从容镇定,且不慌不乱,也是那么游刃有余。江涟兴是越打越郁闷,因为他从对手偶尔发出的娇斥声听出对手竟是个女人,而且还是个年轻女人,可能是和师妹穆浮云对练吃亏太多的缘故,他最讨厌和女人动手,而且他一直觉得好男不和女斗,可今天,就是这样一个年轻女人却让他没有丝毫办法,拼尽全力也无法战胜对手,只能这样缠斗、僵持,另外,他还感觉越打越冷,也不知这女人用了什么邪门武功,只得调动体内真气进行抵御,他正郁闷呢,却发现院里又多了一对儿,此时龙武兴已经从外屋被逼到了院里,这四个人在院中打成了两对儿。
  正这时,那女人突然开口说话:“你们何必如此坚持,今晚不会有人来帮忙了,那些人早被我放倒了。”龙武兴心下了然,果如自己所料,任师哥他们已遭毒手了,义父就这么一个亲传弟子,竟被他们给害了,老人家要是知道了不定多难过,心里陡升一股愤恨之意,功力顿涨两分,这女人本想用攻心战术瓦解二人斗志,不想却起了反作用,气愤的龙武兴猛然抢攻老者,而此时老者却突然喝道:“还不动手,更待何时!”略一分神,刚好龙武兴抢攻身前,无奈之下只好用剑封挡,只听“嚓!”的一声,老者剑断两截,方知龙武兴手中乃是宝剑,急忙身体后仰,险险避过这一剑,紧接着脚跟蹬地,身体向后飘出数步,脱离接触,而龙武兴却并未趁势追击,而是急忙扭头望向大人房间,刚好看见窗外站定一人,身着夜行衣,黑纱蒙面,露着一双眼睛,而此时,这双眼睛正定定的望向这边,龙武兴从这双眸子中看到了迟疑、愣怔,但也只是一瞬间,那人飞身扑进里屋。龙武兴和江涟兴有心来救,无奈被一老一少缠住,无法分身,只得先顾眼前,继续和对方周旋。奇怪的是,那个黑衣人刚进屋才几个呼吸的功夫竟狼狈而出,并大声道:“屋中另有埋伏!”其后竟有两人追出。