第13节
  这次再见到王小姐,谢斌已能镇定自若,没有了之前的脸红心热,既然王小姐是王贤兄的妹妹,他也会拿王小姐当亲妹子对待,再说也是因为王小姐,他才能觅得如意良缘。
  王琼姿真心为谢斌与崔小姐的事情高兴,这两人可谓是天造地设的一对。杜氏私底下打趣她:“不后悔?万一谢斌明年中了状元,崔小姐就是状元夫人了!”
  王琼姿:“崔小姐是我的朋友,她能做状元夫人,我替她高兴呢,我跟谢斌不是一路人。”
  杜氏笑道:“好妹妹,你真是豁达的人,但愿你以后的小侄子能像你一样才好。”
  王琼姿惊喜地看向她的肚子,“大嫂,你有喜了?”
  杜氏摸摸肚子,露出如释重负地笑:“让医婆看了,说是有两个多月了。”
  她嫁给王综六七年了,肚子一直没有消息,如今总算是苦尽甘来。
  王琼姿小心翼翼地扶着她:“咱们去告诉娘。”
  “嗯。”杜氏很感激这个婆婆,虽然自己多年无子,但她从来没有说过让王综纳妾的话来。
  两人往俞氏房里去,杜氏想起三月去聚宝山报恩寺求签的事情,喜滋滋道:“报恩寺的签果然灵验,签文说我今年能心想事成,现在真的成了!我替妹妹你求的签也是上上签,妹妹的喜事还在后头呢!”
  王琼姿笑道:“要是明年哥哥中了进士,那咱们家岂不是三喜临门?”
  “对,就是三喜临门!”
  两人把消息告诉了俞氏,俞氏果然欢喜,还去王家祠堂给亡夫上了香。
  谢斌与崔小姐的关系一日千里,不过他俩仍旧没见面。每当谢斌新作了文章,必定会工工整整地誊写一份,由王综交给王琼姿,王琼姿再转交给崔小姐。
  崔小姐隔三差五地来王家做客,王琼姿一边拿拂尘逗小白玩,一边看着崔燕玉伏案用那蝇头小楷批注文章,深感累得慌,崔燕玉却乐不疲此。
  王琼姿好奇崔家怎么突然定了与谢斌的婚事,问了她,崔燕玉搁下笔,面带愧色:“对不起,王姐姐,燕玉在这件事上利用了你。”
  王琼姿:“你利用我什么了?”
  崔燕玉起身握住王琼姿的手,咬咬唇,似乎下定了很大的决心,郑重道:“姐姐,我要告诉你一件事,其实那季公子真实身份乃是当今皇上!”
  季显是皇帝小号的事情王琼姿当然早就知道了,不过她还是做出一副吃惊的样子,“他是皇上?”
  “对,他根本不叫什么季显。姐姐你待我这么好,我实在不忍心再欺骗你。”
  崔燕玉慢慢地将事情都说了出来,“我爱慕谢斌的才华,心知爹娘一定不会同意我们的婚事,于是对我哥哥说,王家打算为姐姐你与谢斌定下亲事。皇上回宫前一直让我哥哥注意你的事情,要是你与别人定了亲,那就是我哥哥没把差事办好,我让哥哥劝服父母为我向谢斌提亲,这样就可以解了他的困境。所以我说自己利用了你,对不起。”
  崔燕玉所谓的利用并没有让王琼姿受到任何伤害,而且她还冒着风险将季显的真实身份告诉了自己,王琼姿释怀,道:“我跟谢斌不合适,你们两人能成也是喜事一件。”
  既然明说了季显的身份,崔燕玉说的更深了一些,“皇上性子顽劣,宫中太后娘娘很威严,而且太后的外甥女张小姐也在宫中,听说太后是想把张小姐给皇上做妃子,其实我挺为姐姐担心的,皇上他不是良配。”
  王琼姿无奈地摊手:“要是早知道他的身份我当初就不会招惹他。他现在对我念念不忘不过是因为没有得到手,我做几件他厌恶的事情,估计他就会丢开手了。”
  崔燕玉笑道:“说的也是,我这次去京城,还听说宫里明年就要选妃,到时候百花争艳,皇上哪里顾得过来姐姐呢。咱们这位皇上任性胡来,不爱读书,不喜欢朝堂上那些文官,怠于上朝。他在宫里养鹰犬虎豹,最多的时间花在校场,骑马射箭蹴鞠捶丸,身边有好多阿谀奉承的太监整天带着他玩儿,是京城头一号的纨绔子弟。”
  她一口气数落了昏君的无数缺点,然后道:“姐姐,这些话我只跟你说过啊,你可千万别传出去,不然咱们两个小命难保。”
  “你放心,我听过就算,不会说出去的。”
  ……
  会试每三年一考,安排在春季二月,因此也称为春闱。众举子都必须赴京城参加考试,有那离京城极远的举子为了不耽误时间,通常会提前两个月去京城,甚至还有人会提前半年去京城,一方面京城举子多,大家可以互相交流,另一方面原因则是最重要的,活动人脉,拜访宗师。
  王综也有这个打算,便与继母、妻子商议,趁着河道还没有结冰,提前去京城。
  杜氏的娘家在京城,她现在怀着身孕,不免更加想家,听到王综这么说,当即表示赞同,还说想一起跟着去,顺便探望父母。
  俞氏道:“你的身子——”
  杜氏忙说:“已经过了三个月,大夫说我身子好,没事的。”
  王综体谅妻子,道:“走水路应该不妨。”
  这样一说下来,俞氏有个姐姐嫁到京里,也有好多年没见,商量到最后决定一家子人都去京城,杜氏可以回娘家探望父母,俞氏可以去看姐姐,她还存了另外一层心思,眼下都没替女儿寻访到合适的婆家,说不定去了京城就能遇到合适的人呢。
  王家人即将去京城的事情被崔咏知道了,他松了老大一口气,对自家妹妹说:“王小姐去京城以后的事情就不归我来管了,不然我哪有另外一个妹妹赔给人家!”
  23、第 23 章
  王琼姿一家子人先从南京坐船到通州,再改乘马车,终于于十月底之前到达京城。
  王佑年在京中当了十几年的翰林,王家在护国寺附近有一座二进的小宅子,留有一房老人看守,知道主人家不日进京,提前修葺扫洒过,王家人直接住了进去。
  杜氏大着肚子,俞氏让王综扶着她回房歇着,自己则牵着王琼姿、王纯姐弟的手去了第二进院子。一路上王综好奇地打量,觉得这宅子普普通通,青石板铺的路,只有一个小小的院子,种着些海棠石榴腊梅,天气冷,叶子都掉光了,只腊梅树好些,黄色的花苞点缀枝头,他不禁撇撇嘴巴:“这里不如南京好!”
  王琼姿大笑:“弟弟,这京城可是天子脚下,普通百姓都有一股骄气,你是从哪里看出不好?”
  王纯道:“太冷啦,院子连绿色都看不到,我好想念书房窗边的几竿竹子啊。”
  “原来弟弟竟是个风雅之人!”王琼姿打趣道。
  王纯伶牙俐齿:“姐姐进了京城就成了大俗人,岂不闻苏东坡‘无竹令人俗’?”
  “原来如此,弟弟是想吃笋子炒肉呢。”王琼姿恍然大悟道,“娘,晚饭咱们就吃笋子炒肉吧。”
  俞氏含笑看着一对儿女逗趣,点点头:“行。”
  她指着院子西北角的那株西府海棠,感叹道:“这是当年我与你们爹爹成婚时亲所摘,如今已有十六年。”
  想到亡夫,她心里不免伤感,王琼姿故意惊叫一声:“娘,这株海棠的年纪跟我一般大呀,来,我站着跟它比一比,看看哪个更高?”
  俞氏被她逗笑了,“还是个孩子呢!外面冷,咱们进屋吧。”
  王琼姿住在了俞氏正屋的西厢。平心而论,在南边住惯了,一时回到这京城很有些不适应,特别是冬季,干冷,风大。葫芦与小英两个缩手缩脚,王琼姿问道:“你们屋里有没有烧炕?”
  小英摇摇头:“准备的太匆忙,说是要明天呢。”
  王琼姿道:“这可不成,太冷了,你们今晚同我一起挤一挤吧。好在咱们也住不了多久,大概春闱结束后就能回南京了。”
  这时,俞氏房里传了饭,王琼姿让她们也去厨房吃饭,独自去了正屋。饭菜已经摆在桌子上了,一碗萝卜炖羊肉,一碗酱肉、素炒白菜、炒绿豆芽。
  王纯举着筷子问道:“笋子炒肉呢?”
  厨下的人为难道:“小少爷,我去附近的菜场转了一圈,一时没有买到新鲜的笋子,明日赶早再去,看能不能买到冬笋。”
  俞氏道:“算了,北边冬日新鲜的菜蔬少,你们将就吃些,过几日让你们大哥带你们去酒楼吃。”
  王琼姿与王纯姐弟挑食得很,两人吃了些白菜豆芽,再配上从南京带过来的板鸭、糟鱼凑合着用完这顿饭。
  俞氏连连摇头:“要是你们父亲在,必不会助长了你们这挑食的毛病。”
  话是这么说,她到底心疼儿女,吩咐了厨房的人明日去西市买菜,京中有一种专门的暖棚,供应各种新鲜蔬果,若是有便买些回来。
  母子三人正说着话,门上的人过来禀告俞氏:“魏国公府的人来给夫人请安。”
  俞氏吃了一惊,王家与魏国公府素来没有什么往来。魏国公府在京城可谓是极特别的存在,第一代魏国公跟随高祖皇帝起兵,为大周立下汗马功劳,而且忠心耿耿,曾为高祖挡箭,高祖特准许魏国公的爵位世袭罔替,这在京城是头一份,其他功勋权贵都没有这样的殊荣,这样的人家可以说同书香传家的王家是八竿子都达不到一起的。
  俞氏纳闷,王琼姿心念一动,问道:“魏国公可是姓季的?”
  门房道:“正是姓季。”
  王琼姿心里有了数,道:“娘,应该与季公子有关。”
  俞氏看了她一眼,然后道:“把人请进来吧。”
  来人是魏国公府的一位嬷嬷。这位嬷嬷穿一身暗绿色妆花袄子,插金戴银,打扮得很贵气,不像是嬷嬷,倒像是一位贵夫人,她给俞氏请过安后,自我介绍姓苗,是魏国公府三少爷的乳母,奉三少爷的命送了些东西过来。
  俞氏请她坐下,问道:“请问贵府三少爷的名讳是?”
  苗嬷嬷道:“姓季讳显。”
  俞氏笑道:“原来是季公子啊,他同我家大郎在南京时有过交情。”
  苗嬷嬷道:“三少爷听说夫人一家赴京,本想亲自过来探望,但今日匆忙,只能择日再过来拜会夫人与贵府少爷。”
  苗嬷嬷年约五十,团团圆圆的一张脸,看着很面善,拉着王琼姿的手,笑眯眯看着她,那神情要多慈爱有多慈爱,对着俞氏夸王琼姿:“俞夫人将小姐教养得很不错,我才一见面就觉得很喜欢。”说完从手臂上褪下一只白玉镯子给王琼姿。
  王琼姿不敢收,苗嬷嬷笑道:“哪有初次见面不给见面礼的,可是嫌弃老婆子的东西?”
  俞氏道:“既然是长辈赐的,琼儿,你就收下吧。”
  王琼姿双手接过镯子,道:“谢谢嬷嬷。”
  “好姑娘!”苗嬷嬷满意地点点头,她留神打量着王琼姿的一举一动,忍不住又赞道,“到底是书香世家出来的姑娘,浑身透着一股斯文气儿!”
  一盏茶喝完,该说的都说了,该看的人也都看了,苗嬷嬷告辞,俞氏携女儿亲自将苗嬷嬷送了出门。
  苗嬷嬷从王家宅子出来,上了一架马车,车夫扬鞭起驾,马车并没有往魏国公府的方向去,而是去了另一处。
  苗嬷嬷进了宫,先回自己的屋子换了一身衣裳,才去乾清宫见李逸。
  李逸早等急了,见她进来,立刻问道:“嬷嬷,见到了吗?王姑娘还好吗?”
  苗嬷嬷笑道:“哪里就急到这个份上,你得容嬷嬷喝碗茶,喘喘气。”
  宫女给苗嬷嬷上茶,苗嬷嬷也不卖关子,道:“皇上的眼光很不错,那王姑娘举止斯文,模样也俊秀,看着是个好姑娘。”
  李逸得意地笑:“那当然,朕看上的必须是最好的姑娘。”
  苗嬷嬷道:“我观王姑娘行动大方,眼神明亮,看人时抬头挺胸,这样的女子必定是个有主意的人,只怕不会轻易曲顺丈夫。”
  在李逸心里王姑娘就是那带刺的玫瑰花儿,有挑战才有意思,当下就说:“这样的女子才好,事事屈从丈夫就像个木头人一样,那有什么意思!她总是比张婉儿要好吧?”
  苗嬷嬷也不太喜欢张婉儿,遂点点头,道:“这姑娘可是你自己看上的,若是娶回来你可不许说她处处管着你。”
  她是巴不得能皇上能娶了个厉害一点的媳妇,能劝他,管他,从此皇上收心,将从前那些不好的都改了。
  24、第 24 章
  苗嬷嬷离开后,俞氏带着女儿去看苗嬷嬷带来的东西,眼前是两大车的果蔬,水灵灵的小黄瓜,新鲜的韭黄,鲜嫩的菠菜,更不用说荠菜、茼蒿、油菜、葫芦了,连南京的壅菜都有!葡萄、鸭梨、苹果各一筐,还有一篓子芳香扑鼻的香橼!果蔬下面堆着则是冰镇的鱼,还有一盒盒风干的鱼翅、鲍鱼、海参、花胶,最后则是南京的板鸭、糟鱼、糟鸭。
  俞氏目瞪口呆:“怎么这么多,我们这一家子人一个月都吃不完!”
  王琼姿没多大惊讶,从上次李逸大手笔送了半屋子锦绣布匹来看,她就能猜到这次也差不多,这人还真是干什么都是大手笔啊,透露着一股豪气冲天。
  她说:“现在是冬天,菜蔬也好保存,正是瞌睡来了有枕头!嫂嫂怀着孕,我还担心她吃不惯这里的伙食呢!”
  送都送来了,根本也没法退回去,丢了可惜,也没那个必要,还不如好好的祭一祭五脏府。
  季公子的事情俞氏虽然心里存了一点疑虑,但也没有多想,再说在南京时,季公子也时常来王家拜访,同王综的关系比较亲近。