他深知远处河边那片雾蒙蒙的光是自己唯一的活路。
  ——
  少年凄厉的尖叫在南陵原喧哗的夜里模糊不清，但是房屋倒塌、砖石四射的动静相当沉重。
  起先是靠近陋巷的行人隐约听到动静，他们纷纷在路边停步，抱着手臂、摇着扇子，事不关己地悠闲议论。
  “难道官差又开始驱赶那些乞丐了？倒也应该，臭烘烘的，还是早点赶出南陵的好。”
  “未必，倒像是哪里的游侠在打打杀杀。”
  “总之赶紧散了吧，可别伤到咱们，反正啊，咱们也管不着。”
  穿着绫罗和涂着薄荷香膏的男女如此讲完，正准备轻笑四散。
  但那悲惨至极的叫喊却渐渐清晰起来。
  “救命啊！异鬼！异鬼出现了！谁能救我！！！”阿古飞奔地跌跌撞撞，脸上流的分不清是汗水还是泪水，破烂的衣服上也不知沾了烂泥还是鲜血，如同疯了般直冲进湖边灯火阑珊的闹市来。
  异鬼！
  听到这两个字，那些旁观者刹那间便成为褪了色的木偶，变得苍白而又僵硬。
  也不晓得是谁最先起了反应，抱着孩子哭喊逃跑。
  河岸周围顿时人仰马翻，灯灭船掀。
  有胆小的店家不顾一切的关门闭窗，可坚实的石墙却被随之路过的黑影冲破，成为废墟中的一员。
  片刻前的极乐之景，全部都碎成了浸透恐惧的碎片。
  被称为异鬼的黑影又涨大了许多倍，横冲直撞地跳跃到破碎的瓦房之上，身后滚滚烟土。
  阿古拼了命奔跑至此，本以为见到希望。
  但两岸数不清的同乡却逃得比他还快，仿佛恨不得他快被吃掉才万事太平，根本没有任何勇士伸出援手。
  再没有力气了，几乎快要把心肺撕碎的恐惧让阿古感觉不到双腿的直觉，他太疲惫、太害怕，竟然直顺着石阶跳入了黑漆漆的夜锦河中，而疯狂追逐的黑影也随之而入，溅起巨大的水花后消失不见，让场面在瞬间陷入了诡异的死寂。
  ——
  这异鬼……或许并不算虚无缥缈的鬼，也并非自阴间爬出、与人相隔阴阳。
  它们身型难测而力大无穷，喜以人畜为食，低等种如失去神智的饿兽，高等种可变幻形体、混入市井之中行凶作恶。
  取一个“鬼”字，是毫不掩饰的惧怕，而取一个“异”字，则是非我族类，必为大敌！
  谁也不知道异鬼从何而来，原本只是古籍中躲躲藏藏、当不得真的传闻，却在近一个甲子内频繁出没在人群密集之处，犹如仙佛降下的灾祸，给带来无数尸横遍野的血案。
  据传闻所说，北方许多地方都已只剩焦土和荒野，但向来太平的南陵原还从未见其真面目。
  这晚在闹市中毫无预兆地出现这嗜血的怪物，怎能不叫沉溺于欢乐的人们大惊失色？
  ——
  生于夜锦河岸的阿古水性极好，他入河后不顾一切地朝对岸游去。
  待到气喘吁吁、满身狼狈地爬到岸边，终于力竭，躺在那再也动弹不得。
  吓到魂飞魄散的同乡早就逃回家了，还有些不要命的看客也只是躲在船舱中、阁楼上，怯怯地露出眼睛，并无半个顾及他死活。
  阿古急促的喘息着，喉咙里满满的血腥味，望着转瞬空无一人的街道，难免惨烈大笑。
  然而这笑——又随着阵细不可闻的水声戛然停了！
  只见尽在咫尺地河面起了几个漩涡，空气中随之飘散起那股浓重的腥臭。
  酒楼里扶着窗楣偷窥的店小二脸色发青，跟身后不敢妄动的宾客们说：“糟了，听说这畜生露出本形时，不沾血是看不到的，刚才入河后洗去人血……现在真不知已经躲在谁的身后……”
  客人中还有七八岁的孩童，闻言立刻躲到桌下大哭起来，惊的母亲赶快俯身去捂住他的嘴，生怕招来祸患。
  但此时此刻，谁能有阿古更绝望呢？
  他颤颤巍巍地扶着石栏站起来，虽然什么都看不见，却清楚地知道异鬼就在身边，因为周身的石板上，渐渐出现淡粉色的水洼，那是被混入河水的爷爷的鲜血从那巨口獠牙中滴了出来的，只因血液太过稀薄，才没让异鬼现形。
  死吧……死了也好……
  死了就不用担惊受怕，还能跟爷爷团聚……
  一阵恶臭之风迎面袭来，阿古绝望地缩起脖子、闭上了眼睛！
  谁也没想到，就在这个瞬间，忽有条泛着光的金线以电光火石的速度自酒楼之顶飞下，在月光下晶亮尖锐，仿佛瞬时擦破了什么东西似的发出刺耳难耐的摩擦声，转而岸边便响起异鬼凶恶的吼叫！
  阿古完全被惊呆了，胸口此起彼伏。
  那金线尽头绑着小铃铛，蹭地在石栏把手上自己捆了几圈，而后便有滴鲜红的液体顺着金线流了下来。
  2.红衣与红玉
  谁也不知道发生了什么。
  正当所有人都惊异于那破空而出的金线之时，刚刚消失的异鬼又在河边现了形！
  它的后背撕裂了道很长的伤口，皮肉外翻，导致暗红的血洒了满地。
  意想不到的袭击显然引起了狂暴的愤怒，异鬼张开巨口大声嘶吼，四下疯狂寻找之际已然忽略险些成为腹中之物的阿古，终而发现金线所在，顺着那方向便企图朝酒楼之上跳跃，惊得酒楼窗边偷窥的人们瞬间惊呼奔逃。
  但它再没有跃过去撒野的机会。