突厥斯坦原本是波斯语，本意就是突厥人居住的地方，最早是八世纪的阿拉伯人喊出来的。突厥斯坦从广义上包括了东起天山、喀喇昆仑山，西滨里海，南接阿富汗、伊朗东部，北连西西伯利亚在内的广大中亚地区。
  从狭义上说，便是哈萨克汗国的首都，突厥斯坦城。
  这座古城起源于突厥人西迁，同时正是华夏大唐时代，从西域都护府源源不断地吸收着来自东方的技术、文化、商品，然后转而传往西方。从那时期起，突厥斯坦就是中亚最为富庶的城池，汇聚了东西方两种文化风格的繁华之地。
  如今的突厥斯坦已经不能与一千年前相比了。虽然时代的车轮朝前走，但因为地理环境的局限，哈萨克汗国并没有在生产力上有显著进步，最多就是铁器的有限推广。而作为贸易都市，如今在他们西边的是鄂图曼人，北边是鄂罗斯人，南边是莫卧儿帝国，西边是大明新近收复的天山，怎么看都没有商业存在的气息。
  如此一来，繁华的贸易都市理所当然败落了，但作为突厥人的圣城，这座城市仍旧有着不可低估的影响力。
  如果突厥斯坦被鄂罗斯人和哈萨克人收复，那么就代表着大明对哈萨克的征伐彻底失败，哈萨克汗国和大玉兹再次复国。
  所有西北方面的诸将，都面临着人生的污点：战败失地。
  是的，没人会在意这块土地也是新近打下来的，他们只会轻松地吹着口哨说：看，萧陌萧东楼号称帝国名将，结果呢？他们把突厥斯坦弄丢了。
  杨威站在突厥斯坦城楼上，这是带有泰西风格的一座塔楼，不像大明城楼那般具有美感，留出来箭孔让人觉得压抑。
  从这里能够看到城市西北边流淌而来的河流，明军参谋部秉持保密和自大的习惯，将之命名为西凉河。这条河流最宽处只有五丈，最窄处不过一丈，可以涉水而渡，只能有限地增加防御能力。
  作为西凉河的发源地，是被明军命名为翠屏山的山脉，当地人叫它“卡拉套”山，位于城池西北面，是一条西北东南走向的山脉。因为山脉距离城池距离太远，所以只有战略意义，而没有任何战术影响。
  与此类似的还有城池西南方蜿蜒而来的锡尔河，整座突厥斯坦城池就在锡尔河中下游的右岸，与僧格和图鲁拜琥被击败的锡尔河之战的主战场足有上千里之遥。因为距离城市太远，所以锡尔河对于明军的防守也没有太大帮助，不过沿河的农垦区却可以成为明军的粮食供应区域。
  萧陌知道在哪里能够找到杨威，当他披着披风站在杨威身后时，忍不住问道：“你在看什么？”
  “我们在战略上犯了错，好在敌人犯的错误更大。”杨威回过头，道：“将军，我们不该现在来救突厥斯坦。”
  “西域太过于辽阔，战兵人数实在不足，即便是瓦剌人也得珍惜。”萧陌道。
  瓦剌人虽然不说汉语，但是相比察合台人、哈萨克人，他们起码长得更接近汉人。对于刚刚有民族概念萌芽的大明军人而言，那些隆准深目枯黄头发的人，绝对是不能沟通的异族，反倒是瓦剌人可以勉强算作同胞。
  “让图鲁拜琥和僧格彻底败退，我们再来攻打这里的鄂罗斯人、哈萨克人和哥萨克人，一者在战术上有更大的主动权，再者也不需要将这里让给瓦剌人。”杨威透过箭孔，能够看到远方西凉河流域的农田，散发着诱人的气息。
  “锡尔河、西凉河流域的耕地足以承负数十万人，若是耐心经营，将是华夏彻底统治西域的重镇。”杨威道：“如此大明可以从这里辐射到远西地区，而不用担心失去根基。”
  萧陌承认这个设想更加诱人，但是……
  “西域以西，我们的力量还是太薄弱了。”萧陌无奈道。
  “缓一缓的话或许会更好，朝鲜军、坦克师，都有可能调派过来。”杨威道：“而且南洋方面我朝也不需要继续保留三个军的兵力，单靠澳洲驻军就足够威慑了。”
  “是么？”萧陌挑了挑眉毛：“我听到消息，隆景十五年之前，西北方面不会再大规模增加战力了。”
  杨威有些意外：“可靠么？”他给皇帝陛下的建言并非如此，而且他觉得皇帝陛下对他几乎到了言听计从的程度，让他在工作上越来越有成就感。
  以当前地缘政治的研究成果，大明是否能够成为一个建立世界霸权的千年帝国，关键就在于西域以西的广阔领土控制上。一旦让大明取得了这块前沿阵地，未来千年间，泰西都不可能出现能够挑战大明的国家。
  萧陌坚定道：“可靠。”
  这是尤督给的暗示，绝对是不会有差错，只是不能告诉别人。也正是因为这个消息，萧陌更加珍惜瓦剌人的战力，不愿见到毫无意义的损耗。
  在最早的北伐战略安排上，西域方面预备增加到五十万大军的规模。只是计划赶不上变化，那时候大明还没有开始与西班牙的战争，更没有想过要插手美洲。如今大明见美洲机会难得，要分出战力过去，西域方向也就不得不停下来了。
  虽然分走的看似不过十万人规模，但考虑到两边的补给线，所需要动用的民夫、物力，西域方面的扩张只有放慢脚步了。
  说到底，还是朝中文官相信美洲能够给大明带回更多的财富，而西域远西之地不过就是一块新的流放地罢了。
  这也是新的地缘学说尚未成为主流认识的缘故。
  “如此说来，此战将是隆景十五年之前最后一场大战了。”杨威道：“若是不能斩断鄂罗斯人的手臂，怕是日后要攻克整个哈萨克汗国就更困难了。”
  如今的鄂罗斯已经结束了与瑞典的战争，仍旧持续着对波兰的战争，希望能够保住吞并的乌克兰。这就导致沙皇在南线很难调集大军，但是碍于情报匮乏，萧陌和杨威都不能保证鄂罗斯是否会发狂，不顾一切地派兵来争夺哈萨克。
  到底他们已经将哈萨克小玉兹部收入了囊中，正在觊觎大玉兹和中玉兹，就如进食中的野狼，绝不能容忍别人插手。
  “此战真是瞎打瞎撞，咱们连他们的将领是谁都不知道。”萧陌在短暂的冷场之后，低声叹道。
  “从瓦剌那边得到的消息来看，敌人由三个部分组成，其中哥萨克人战斗力最强，其次是鄂罗斯的火铳军，哈萨克人只能打打顺风仗。”杨威道：“只要能够牵制鄂罗斯火铳军，集中优势兵力对哥萨克骑兵进行打击，哈萨克人不足为虑。”
  “此番我军人数是敌人的两倍之多，若是不能胜得漂亮一些，实在无法向圣上交代啊。”萧陌道出了心中的压力。
  从西北军临战收集的一手情报，参谋部已经分析出了鄂罗斯人的基本战术。从装备上来说，他们已经落后明军半个时代，火器配备率远低于明军，而且没有制式装备。军中从斧头到火绳铳、燧发铳都有配备，而且因为鄂罗斯缺铁，许多火铳火炮都是青铜打造，数量也远远不如明军。
  至于哥萨克骑兵，仍旧处于冷兵器时代，用散兵线冲锋，除了马比明军的好一些之外，根本已经落后这个时代了。
  明军无论是战斗力还是兵员数量，都已经占据了优势，要打赢实在是铁板钉钉的事。
  关键就是要赢得漂亮。
  图鲁拜琥和僧格被这支敌军打得胆气尽丧，图鲁拜琥甚至因此而一病不起，如果明军能够举重若轻地解决这支人马，自然会对瓦剌人形成心理压制，使得他们更加恭顺大明。
  另一方面，今上有“快马加鞭”的习惯，更喜欢将优势集中一点，造成更大的优势。所以在历次扩军中，除了战区需要，更重要的就是将领能否表现出色。只要此役打得出色，或许会让朝廷将目光重新投入远西地区，从美洲战略中匀出一部分力量。
  隆景十年三月，突厥斯坦还是个滴水成冰时候，身穿灰色、红色、绿色驳杂军装的鄂罗斯军队出现了突厥斯坦城外。他们已经“击溃”了前头出现的瓦剌和明军，还缴获了三门大炮，这让他们深受鼓舞，一改之前由哥萨克打头阵的习惯，希望能够率先进入突厥斯坦城。
  传说城中堆满了粮食和金银，以及哈萨克汗国百年珍藏。
  正当鄂罗斯的火铳军乘着枯水期踏过西凉河时，河对岸的明军火炮发出了怒吼。
  这不是之前他们遭遇的三五门炮，而是数十门火炮长久不息的轰击。每当鄂罗斯人以为火炮已经停止了，准备列阵进发的时候，火炮总能再次掀起战斗号角。
  “天主啊，对面到底是什么军队！”上校亚历山大•克拉弗特眼看着自己的阵型活生生被火炮撕裂，嘶吼着让手下的尉官们收拾人马，重新组成战斗阵型。