第252章
  “孔先生,此话怎讲?”宁葭、圆觉与袁丘亦惊奇地道。
  “青云村自古以来便有龙族护佑,是以才能得长年风调雨顺、喜庆丰收。”孔怀虚道。
  “青云村真的有龙?”宁葭、桃叶、六顺等皆惊讶地道。
  “龙爷爷恕罪,我以后再也不敢拖欠祭祀的例银了。”桃叶双手合十,抬头向上空祝道。
  “既然青云村真的有龙,那为什么还会有旱涝之灾?”袁丘奇道。
  “那是因为,龙族已经不在青云村了。”孔怀虚道。
  “不在了?”几人又是一番惊奇道,“怎么回事?”
  “此事说来话长。”孔怀虚道,“留思,你好好照顾弟弟,不许出任何差错。”
  “这是自然,不过,这龙族跟留悯的病有什么关系呢?”秦留思仍不解地道。
  “龙族护佑青云村世代平安,而他的法力需要通过灵媒来实现。”孔怀虚道,“在青云村中会有一个灵媒来担负这样的使命。”
  “灵媒?”众人更是惊奇不已。
  “灵媒自出生便蕴集了世代相传的法力,自七岁起便要开始修炼驾驭之术,由上一代灵媒或青龙亲自传授修行之法。”孔怀虚道。
  “为什么一定要是七岁?”秦留思道。
  “若过早,其经脉细嫩,尚不足以承担如此盛大的法力,若过晚,法力已苏醒而不知控制之法,便会使自身受其所困,就像留悯如今这般。”孔怀虚道。
  “你是说,我弟弟他、就是灵媒?”秦留思惊道。
  孔怀虚向他点了点头,道:“你娘华风娘便是,灵媒是血脉相承的。”
  “那为什么不是他继承了灵媒的法力?”六顺指着秦留思向孔怀虚问道。
  “这便要看天意了,留思的体质或者并不适合灵媒之法力。”孔怀虚道。
  “这么说,是娘还没来得及传授给弟弟修炼之法,所以他才会……”秦留思道。
  “看来确是如此。”孔怀虚道。
  “那还有谁会?如果一直这样下去,留悯他岂不是很危险?”秦留思急道。
  “你娘有没有留给你什么东西?”孔怀虚道。
  “留什么东西?”秦留思道,思忖一回,突然从怀里掏出一个褐色布包打开来,一片青色黯淡的龙鳞露了出来。
  “娘她给了我这个,叫我一定要好好保护它。”秦留思道,“难怪,娘一直最宝贝这片龙鳞,临死之前,就只交给了我这个。”
  “可否予我一观?”孔怀虚道。
  秦留思便将龙鳞递给了他。
  孔怀虚拿在手中反复翻看,却并未找到有何玄机。
  再将它交予圆觉大师检看,亦未有何所获。
  孔怀虚又将它递与宁葭,道:“你可试观。”
  宁葭接过,亦细细看了一回,却亦是一无所获,道:“我、也看不出来。”
  “你再看看。”孔怀虚望着宁葭道。
  宁葭又再翻来覆去地检看,道:“并未有何不妥。”
  孔怀虚无奈,只好接过宁葭手中龙鳞,将它仍递还予秦留思,道:“你须妥善保存,切不可有闪失,将来,或者能遇到可解这龙鳞之谜的人。”
  “好。”秦留思道,“只是,留悯这病、该怎么办呢?”
  孔怀虚望了望榻上呼吸微促,脸色略青的秦留悯,向圆觉道:“大师,他可要紧吗?”
  “暂时无碍。”圆觉道。
  “嗯,那就好。”孔怀虚道,“目前只有找到修行之法,方可解他此困。世间之事自有缘法,相信我们总会找到的。”
  当夜秦留悯便留在了桃叶家中,次日清晨好转些,方随秦留思回转。
  但仍在屋中卧病七日,方才起得身来。
  “这次怎么这么久?”秦留思忧心道。
  “恐怕下一次会更久。”圆觉摇头道。
  “到底还有谁会灵媒的修炼之法?这样下去……”秦留思顿住话头,焦急万分。
  “阿弥陀佛,但候机缘罢了。”圆觉道。
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  这一日,终于到了房屋租银的限期。
  里尹曹恒带着几个里胥挨家挨户地催缴租银。
  也有的勉强凑了交上的,也有的求告宽限几天的,也有的全然无有出处只一味哭泣不应的。
  村中各户催了个遍,只缴得半数罢了。
  “赶快去想办法吧,别真等挨了鞭子,白受这罪啊。”曹恒道。
  “听到了吗?”周里胥直着脖子喊道,“都赶紧着点儿,不然,有你们受的!”
  村民们都只能忍气吞声,勉强应承。
  五日后,宁葭正在家中打扫,听闻墙外锣声响起,有人喊道:“观礼了,都去观礼了,快点!”
  锣声未停,院门已被人撞开,周里胥领了几个人跨进两步来向宁葭道:“快去观礼!”
  “好。”宁葭轻声应道。
  几人又拎了锣往别家去了。
  宁葭赶到大樟树下时,村中人正陆续从各处赶来。
  观礼台上绑了十几个村民,挨着趴在长凳上等候行刑。
  冯街尉一声令下,鞭声同起,嚎叫不绝。
  观礼台下妻子儿女哭声不止。
  二十鞭下,行刑完毕,冯街尉大声道:“今日只是略作惩戒,下次可不会这么轻松了。”
  “都听到了?让你们抓紧点儿,都上点儿心!”周里胥在旁补道。
  “你得好好督促督促他们。”冯街尉向曹恒道。
  “是,是。”曹恒揖首应道。
  于是冯街尉带着二十几个兵士,骑马离开了青云村。
  到了下一个催缴的日子,仍有七个村民被绑在了观礼台上。
  旧伤未愈,又添新伤。
  观礼台下的村民们亦是愤懑在胸,却是敢怒不敢言。
  第三次行刑时,仍有五人。
  其中便有冯阿牛。
  他在狱中所带之伤尚未愈合,又受了两次鞭刑,身体已不堪其痛。
  而为赎他出狱,家中已是四处举债,再无出处。
  冯街尉一声令下,恶鞭又至。
  冯阿牛忽然站起身来向身旁执鞭的人撞了过去。
  那人猝不及防,整个被撞倒在了地上。
  冯阿牛又向冯街尉撞了过去。
  却被冯街尉一脚踢倒在地,身上又绑着绳子,一时挣扎不起。
  冯街尉抢过刚爬起来的兵士手中的鞭子,向冯阿牛身上招呼过去,一边打一边骂道:“你敢撞老子!我让你撞!我让你不服!”
  冯阿牛忍着鞭痛,方才挣扎起来,又被冯街尉一脚踢倒,鞭子一刻不停、直往他身上打去。
  其他人已行刑完毕,冯街尉还丝毫没有停手的意思。
  “冯街尉,罢了罢了,何必跟他一般见识。”曹恒上前拦道。
  “你们这些王八蛋,根本就不想让我们活,有种你别放我,不然看我弄不死你!”冯阿牛躺在地上吼道。
  “把他给我带回去,扔到牢里,看看到底是他活还是我活!”冯街尉大声道。
  便有几个兵士上来,将冯阿牛架了起来。
  “王八蛋,你不得好死!”冯阿牛又大骂道。
  其妻丁氏带着三个孩子哭着欲抢上台来,早有兵士上前拦住,哪里上得来?
  冯街尉骑马在前,几个兵士押着冯阿牛在后,浩浩荡荡地回往望云镇去了。
  观礼的村民们眼看着他们越走越远,皆握拳叹息。
  三个孩子扯着丁氏衣襟大哭不止。
  “孔先生,这可怎么办?”宁葭向孔怀虚急道。
  孔怀虚望着冯街尉等人的去向,只轻声道:“该散了。”
  “孔先生,不能想想办法吗?”宁葭迫切地望着他道。
  孔怀虚转向她,一双眼定定地望着她,缓缓道:“这样的事每天都会有,望云镇、离凰县、启州府的大牢里,不知关了多少这样的人,能想什么办法?”
  “这……”宁葭忽然不知该说些什么,怔在当地,沉默不语。
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  而此时,在除夜国都城旭日城外,幽绝所领浣月军已兵压城下。
  除夜国钟灵大将军率所有军士迎战。
  紫薇帝亲临战场,跨马督战。
  “降也是死,不降也是死,就让这妖魔看看我们除夜国人的骨气!”紫薇帝道。
  他旌旗高挥,除夜军不分将军、兵士、一齐呐喊着向浣月军冲了过去。