第9章
  只是正大街比较热闹,临街的铺面难找,有意转让的,要价也太高,她一时盘不起,娘儿俩只能继续这么风里来雨里去的凑和着。
  埋在床底下的种子包一直是小鱼的心病,开春这么久了,她什么时候才能有自己的地,种自己的粮食呢?
  这天早早收了摊,唐娘子在院子里头洗衣裳,小鱼在几个媳妇的帮忙下把推车收拾好了,捡着剩下来的几笼包子满院子给小孩子们发放。
  这些天,这些娃娃们吃惯拿惯了,一个个都吃油了嘴,家里伙食都不大肯吃,天天巴望着小鱼姐姐带好吃的回来。家里大人们不过骂骂,倒也没太在意。小鱼拿他们当家里人,他们自然也不那么见外。每天出摊有剩的吃食,小鱼都拿出来给大家分了吃,断不会隔了夜再放到摊子上卖。
  做买卖这么认真讲诚信,还是很得大家的心的。私底下,对唐家母女也不知挑了多少回大拇指。
  转了一圈,小鱼蹲在唐娘子身边,抬头看着蓝湛湛的天,皱起了眉头。
  “娘啊,感觉很久都没有下雨了呢!”
  ☆、第13章 悄悄回村
  唐娘子并不在意,只是笑着点了点头说:“可不是,不下雨好啊,咱们能一直这样出摊。下了雨就只能在家里待着了。”
  小鱼眉头皱得死紧,盯着天看。
  “瞅什么啊,仔细一会眼晕。”唐娘子拿着袖子擦了擦脸上的汗,“你身上衣裳又短了,娘明儿上街给你扯块花布做身新衣裳吧。”
  “不用费那钱,我这身挺好。做新衣裳还怎么干活啊,又是烟又是油的。”小鱼垂下头,拿手指头在泥地上东划西划。
  唐娘子看她心情不好,精神萎靡,忙丢了手里的衣服,拿手背去触她额头,“可是哪里不舒服?”
  “没呢。”小鱼让了让,咬了咬唇对唐娘子说,“明儿咱们歇一天吧。”
  “啥?”唐娘子一怔,问道,“为啥?”
  “我想回村里一趟。”
  唐娘子脸色微白:“怎么要回村子里了?出了什么事儿吗?怎么没人来跟娘说一声儿?难不成是那杨高成又来勒逼了?”
  “不不不,不是那事儿!”小鱼忙安慰她,“就是想回村看看。”
  唐娘子迟疑了片刻,摇摇头说:“咱们当初说好了,离开村子便不再回去给大家招麻烦。现在你回去,万一被人瞧见,再让那人知道,怕村里不妥当。”
  小鱼抱着她胳膊点头道:“这个我省得的,所以只是悄悄儿地去,不惊动人。娘您不知道,我虽把咱们小菜园子里的菘菜都送了观里,但那儿还有我一窖的粮食,我得去瞅瞅坏了没。”
  小鱼人小心大,唐娘子这几个月来算是知道女儿的脾性了,认准了一件事九头牛都拉不回来。她既然说要回去看看,那也只能让她回去,不过心里放心不下,千叮万嘱。一个女孩子要走十几里路,哪个当娘的都要心里着慌。
  “娘您别担心,我算准了的,明儿小山他们要来城里头卖柴的,直接送到易记去,不多点功夫就要回程,到时候我远远缀在他们后头走,人多,不会出事的。”
  一夜无话,到了第二天,唐娘子给小鱼收拾好,看着她出了门,这才回到家里,拿了块新布出来,打量着给女儿裁件新罩裙。
  单说唐小鱼,易记的位子她可还记着,盘算着时间差不多的时候,便在易记对面的街口等着,果然过了顿饭的功夫,见着村子里六七个小子说说笑笑地拉着一车柴进了易记的后院。
  又过了一会,他们出来,小山却又掉头走进去,直着嗓子冲里头喊:“掌柜的,十三捆柴当是五十二文,您多给了三文钱了。”
  那易记掌柜的笑了一声说:“倒识得数的,多给你们几文好买几块糖回去哄你们弟妹吃。”
  几个孩子都笑起来,再次大声道谢,然后走上街,便当真要去买糖带回家。
  小鱼趁着大家散开来走的功夫,摸到小山身边,轻轻在他后背拍了一下。
  “嘿!”
  “啊!”小山吓了一跳,回头一看,见个水灵灵的姑娘正歪着头冲自己笑。眉舒目清,秀秀气气的,身上穿着干净的蓝布小袄,下头是一条厚麻布的罩裙。
  小山先是红了脸,抓了抓头,然后怔了怔,突然指着她叫起来:“小鱼?”
  “是啊!”小鱼点点头,伸出食指放在唇边,“嘘,小点声儿,别让旁人听见。”
  杨小山立刻捂住了嘴,跟着小鱼来到街边拐角没人的地方。
  “小鱼,你跟唐婶子怎么样了?可吃得饱?有没有人欺负你?”杨小山拉着唐小鱼不停地问。
  唐小鱼点点头说:“我们好得很呢,比村子里吃的还好。进宝叔和婶婶呢?他们身体好不好?”
  “好着呢,就是我娘成天叨叨着,想极了你跟你娘。”杨小山微红着脸,憨憨地笑起来。
  “那个叫啥杨高成的后头来没?”
  “怎么没来啊,来了好几回。”杨小山说,“开始他还不信你们离开村子了,后来找了几回没找见人,也就算了。倒没难为咱们。那天我在三爷家后院偷偷瞧见他哭来着。就蹲在院子里,哭得可伤心了。打那以后就没再见到了。”
  小鱼嘴巴微微一撇:“那就是死心了呗,不来最好。”
  “那他都不来了,你们啥时候回村子啊?”小山眼睛发亮,看着几个月不见已经大变样的唐小鱼,目光中充满期待。
  “不能回。”小鱼摇摇头说,“现在你看着是死心了,等我们回去,他立刻又能来闹腾。这事没这么快完结的,等过个三年四载的,他娶了媳妇过日子,把我娘给忘了的,我们才能回来。”
  杨小山极为失望,忍不住又咒骂了几回杨高成。
  “对了,那个姜老头,不是跟人合伙算计你娘吗?你们走了之后,村里头有人结了伙,给他套了麻袋狠狠揍了一顿,躺在床上一个月下不来地呢。”杨小山说着嘿嘿直乐。
  “他家地也被人踩了,姜老头那婆娘坐在地头哭爹喊娘都没人理的,可解气。”
  “哎哎,怎么糟蹋庄稼啊,你们也真是的……小山,你不会也掺和进去了吧。”
  “我年纪小,他们不带我玩儿啊。”杨小山很不服气,“只能帮他们望个风啥的。三爷说姜老头是童生,要是打了他会吃官司。现在人套他麻袋,他就算想找人告都找不着。”
  何况他与人伪造契纸这种事是上不得台面的,若真捅到官衙里,姜老头的名声就全完了。
  也算是他自作自受,只能打落牙齿往肚里吞。这事一闹,村子里的人都不肯请他教自家孩子了。就这品行,能教出什么人材来?怪不得六十好几了,读了一辈子书,也只能考个童生出来。
  “小山,我要跟你们回村子里一趟。”唐小鱼对杨小山开门见山地说,“你是我最信得过的,这事只让你一人知道,别对旁人说啊。”
  杨小山头回被人这么托以重任,顿觉身子都拔长了,立刻点头如捣蒜,连声应了。
  “我先去见你爹娘,再去看看三爷爷,赶天黑前回来,到时候可能要麻烦你送送我,不白送的,你肯不?”
  杨小山拍着胸脯说:“怎么不肯?说什么白不白送的,咱们打小一块儿长大,你要当我是哥哥,就别说这样见外的话。”
  “好,谢谢小山哥。”
  杨小山叫好了伙伴们,急急往村子里赶,小鱼远远地跟在他身后头,小山不时回头看顾一下。
  那些孩子们卖了柴,都买了自己喜欢的东西,或是赶路,或是笑闹,倒真没人注意。
  等他们到了村子里,正赶上晌午饭,村里子炊烟袅袅,安宁静谧,不像城里头不管什么时候都人叫马嘶的闹腾。也不知是不是心理作用,唐小鱼觉得村子里空气都格外的清新。
  她深深吸了两口气,便熟门熟路地摸到了杨进宝的家里。
  谁知道她还来巧了,杨三爷正好就在进宝叔家里坐着呢。
  杨进宝是村里数一数二的庄稼把式,家里种着近十亩地,算是远近闻名的种田能手了。此时跟里长一个坐在桌前,一个坐在门槛上,正愁眉不展地吸着烟呢。
  杨小山进院子就大呼小叫地喊着他娘,让他娘过来瞅瞅是谁来家了。他娘上前对着他脑门子就是一巴掌:“瞎吵吵啥?没见你爹跟你爷商议事呢。快去洗个手,一会儿就开饭了。”
  唐小鱼从杨小山的背后钻出来,笑嘻嘻地对进宝媳妇扬了扬手:“婶子!”
  “哎哟!”进宝媳妇一嗓子,连忙又将手捂上,赶紧关了院门,回身一把就把小鱼搂进怀里好一通肉啊肝啊地乱叫。
  “你们一走两个月也不说托人带个信,你们过得好不好啊,还需要点啥不?”进宝媳妇拉着小鱼左看右看,见没缺没少还长胖了不少,心里又是高兴又是难受。
  “你这是越长越漂亮了,可见在那边吃好喝好的,小没良心的,出了村儿就忘了咱村的人了。”进宝媳妇吸吸鼻子,眼圈就红了。
  “这不是怕给大家招麻烦呢嘛。”小鱼嘻嘻笑着,抱着进宝媳妇的胳膊撒娇道,“您瞧我这不是想您想得肠子都快断了,巴巴儿又跑回来吃您做的馍馍了?您放心,这一路我都悄悄地,没人瞧见我来。”
  “呸,就一张小嘴抹了蜜似的,你还能稀罕我家做的粗馍?”话虽这样说,进宝媳妇还是眉开眼笑拉着小鱼进屋坐。
  主屋是留给爷们的,小鱼跟着进宝媳妇进了堂屋才问,“家里有客?”
  “这不你三爷爷在这儿呢嘛。”进宝媳妇收了小鱼递过来的竹篮子,里头有烙好的饼和放冷的灌汤包子,她也没细看,就随手放在桌子上,“正愁着呢。”
  “愁?三爷爷来您家,是找叔有啥要紧事吧。”
  进宝媳妇长吁短叹着,可不就是要紧事吗?
  开了春,这天老爷就收了雨葫芦,整整两个月也没下过一场透雨,眼见着是要到插秧的时候了,外头的山溪已经缩了又缩,不过够人和牲口喝用的。灌地用的水都要靠老天,现在老天这么整,可不是要了人老命了!
  “你叔和你三爷啊,这两天心急火燎的,嘴头都一圈泡了。”一谈起这个,进宝媳妇也是一字三叹,眉头都拧成了个结。
  ☆、第14章 救命粮食
  “保不了墒吗?”小鱼站起来,满地乱转。
  “可不。再不下雨,就误了时间,现在育秧还能凑和,可是等插了苗,要长,要灌浆,哪处不要多多的水?再这样旱下去,村里的口粮都会成问题。”进宝媳妇颓然地靠在床沿,半天又打起精神来,“这事跟你也没关系,你现下住在城里头,不像咱们,天天要看天下地。”
  “怎么会没关系啊。”小鱼捏了捏鼻子,“今年这样旱,种稻子怕是不行了,得赶时种点耐旱的豆麦。”
  “没有好种,再说了,豆麦也不一定能保得了口粮啊。”进宝媳妇说,“对了,你回城里赶紧多去屯些粮食,现下这样,说不定过些日子城里的粮食就要涨起价钱来了。”
  “你们当初送给我娘和我的粮食都还存着,没舍得动呢。”小鱼想了想,说,“婶子,劳烦你,我让你帮我看着的那口窖还在吧,我想去看看。”
  “吃了饭再去,不急的。”
  “急着呢,婶子,咱先去看,看一眼就回来,说不定我有好法子。”
  在唐小鱼的一再催促下,进宝媳妇想着那俩老爷们犯愁成这样,估计一时半会也不会有食欲,便带着小鱼去了清心观的后院。
  杨进宝家就在清心观那小土坡的下头,离着很近,名符其实的邻居。走不多会,便到了后院的空地处。
  贴着院墙根,那儿有个简陋的小柴房,平日用来堆放木柴。
  柴房推开,里头四下摆着一些碎木头,不过看着也还干净,能瞧出平时有人会来打扫。
  “家里活多,不能天天来看着,小鱼你别怪婶子啊。”进宝媳妇挪开一捆柴,露出唐小鱼当初亲手挖的地窖口。
  看着小鱼从里头搬出好些黄色的发褐的沾满泥土的块块儿,进宝媳妇好奇地问:“这是啥啊?模样咋这么怪?”
  小鱼仔细检查了,这些都是她挑下来的种薯,好在这儿环境,温湿度都很适宜,放了几个月,这些土豆都还挺新鲜,没有烂腐变质的。
  小鱼挑了几个放在筐里,又将这些种薯都小心放回去,堆上木柴,推着进宝媳妇出去。
  “婶子,我今儿烧几件好菜给叔叔婶子和三爷尝尝,保证你没吃过!”
  “这孩子,咋这样神神叨叨的。”
  回了进宝家里,小鱼留了一个土豆在筐里,另挑一个胖大的洗净剥了皮,一半切丝,一半剁块。又挑了两个洗干净了,连皮埋在灶灰里头。
  不一会,炒了一盘醋溜土豆丝,炖了一锅土豆风鸡块儿,又将焖透的土豆从灰里扒拉出来,吹净了灰,拿个盆儿盛着,跟进宝媳妇一前一后进了正屋。
  杨三爷还在跟进宝说话,一抬眼,见一个鲜亮水灵的闺女进来,怔了怔,又揉了揉眼睛,这才认出来。
  “小鱼儿,你怎么回来了?!”
  唐小鱼把菜和盆都放在桌上,拿了两双筷子给两个男人一人递了一双,笑着说:“三爷爷先别问我这个,您先尝尝这两个菜,只说好不好吃吧。”