第20章
常顺怕她恼，当下不再嬉笑：“万岁爷这会儿还在前头忙活，使奴才过来给您带句话，‘等下席间机灵些，该瞧的都仔细留意着，戌正时分寻个由头离席，回宝华阁来候着。’”
辛瞳眉间微皱：“还有无其它交代？”
“没了，就只这个。”
等到常顺离开，辛瞳还有些模模糊糊弄不明白，原还以为是不让自己跟去伺候了，却未想非但要去，还得多多留心瞧出些利害关系，索性吩咐了就是吩咐了，照做便是。好在并没被指派具体分工，那便不必往主子跟前近身服侍，随便找个角落猫着才更有利于看戏不是？
本来还觉得劳什子的宫宴枯燥无味，这会子有了事做，反倒多了几分期待。只既然要猫着，便得尽可能的不打眼，进去里屋也不另外替换，想着晚间露重霜浓，便又加了件灰黑袍子套在外头，拆掉头发重新草草挽过便作完事儿。
收拾停当，瞧着外头声响，随着提前布置打点的侍女往宣正宫凝晖殿去。正准备寻个不起眼的角落打发时间，却乍然给人唤了名字。
“辛瞳姑姑，请留步。”
回转身来遥遥望去，来人实在有些出乎意料。鹅黄色的拖地长裙更显她细瘦的身量，柔柔婉婉，娉娉婷婷，不是清嫔又是谁？
作者有话要说：
假期结束，没玩够···繁忙模式再次开启，咱们的故事也会继续···
☆、仲秋家宴
对于清嫔会在宣正宫的地界叫住自己，辛瞳感到有些意外，毕竟那晚同主子交心之后，清嫔与明亲王有所牵连于自己来说已是毋庸置疑。此刻她依旧无所顾忌地主动搭话，却也正是说明了那日她并未发觉与人传递信物之事被自己看到，更是不曾知晓她背地里那点小动作皇帝早已心知肚明。
辛瞳上前才要行礼，便被人连连扶起。清嫔莞尔一笑，说不出的明丽动人，见辛瞳缓下神情微笑回应，方开口说道：“姑姑何必拘礼，我这嫔位空有其衔，却整月整月地见不到皇上的面，若姑姑待之以上礼，反倒要叫我不自在。上次让人去请你到我宫中来，原是想答谢姑姑前次思水轩中的成全，只不巧没能等到你来，却不知是因为何故？”
听她有此发问，辛瞳有些奇怪她何以要在这样的问题上加以纠缠，却还是开口回道：“娘娘恕罪，那日临时被主子叫了去，只好让何嫣往钟粹宫代为回禀，后来未见您再次传唤，便不敢自作主张扰您清净。”
清嫔目光之中眼波微闪，像是做出了极大克制，才未让心底深处的秘密顷刻泄露，迟疑许久，方复言道：“方才唤住姑姑，是另有一事要请你帮忙。我虽为后宫嫔妃，却不比姑姑你时时得见圣颜，是以想请你替我带去一句话，在皇上闲暇无事时说与他听。”
不知缘由，辛瞳探询的目光直望向她：“娘娘请讲。”
“还请姑姑告诉皇上，‘人生自是有情痴，此恨不关风与月’。”
辛瞳静默思量，未及开口回应，便听清嫔再次开口：“这是我由衷的剖白，得了机会，我自个儿也会去同皇上说，只事关重大，担心错失良机，故而嘱托姑姑你先代我同皇上讲明。”
这话说的当真巧妙，表面看来不过是宫嫔惯有的思君心切，诗词传情盼望帝王心生怜惜，但潜意识里，辛瞳就是觉得不单如此，定是别有深意。她在此嘱托自己代为禀明，却又在话中有意无意强调事关重大，她自己亦会找寻机会亲自诉说与皇帝，这样的潜在含义，无非是在点醒自己不要想着听过便忘不办事儿，若是他日对质出自己并未将意思传达出去，这蒙蔽圣听欺上瞒下的罪名就要坐实了。
辛瞳轻抿了抿唇角，抬眸望去，想要从清嫔神色之中瞧出她内心深处真实所想，却见她满面焦急，迫切诚恳，一时当真分辨不清是真心还是假意。
只这清嫔当真顾虑的多余，她是否以为自己会出于妒意而有心隐瞒，怎么会！这么多年来，做过的这类事情多了去，从前未有分毫芥蒂，以后更不会：“娘娘放心，我寻个合适机会便同主子回禀。”
“如此，谢谢你。”
原本两下里就没有多少牵连，这会儿该交代的交代清了便相对无言，辛瞳寻了借口说还有差使在身先行道辞，清嫔望着她离去，那一抹素净寡淡的身影印在眼里心里，惹得她注视良久。
辛瞳在后厢更衣休憩的屋阁中偷了好一会子闲，才随着一众外围侍奉的宫女列队回到主殿去。各宫嫔妃已陆陆续续到来，依着位份品级分席而坐，不多会儿，便听见了太后驾到的传报声。
出了那样的事，辛瞳对这位再无法保持从前高山仰止敬而远之的态度，不由自主放了更多精力去留意这位的情绪波动。太后并未对侧旁任何一位嫔妃有过多关注，于主位右侧端肃坐下，瞧向正中御座位置的眼神微微透出些许不满，不知是在怨怪皇帝家宴迟到，还是睹物思人，因即将上演的逢场作戏而心里发堵。
辛瞳今日还未能见到皇帝，并不知晓午宴群臣结束后他去了哪里。他不来，这凝晖殿中的众人谁也不敢动筷子。后宫之中贵人以上皆位列于此，再加上各自带来的随侍宫人，以及分配在凝晖殿中伺候的宫女宦臣，林林总总便有百十余人。人多杂乱，等待的时候长了便难免焦急，只是个人表现出的情绪却不尽相同。
太后缄口沉默不作言语，秦妃环视一周，缓缓站起周全局面。宫中无后，皇贵妃贵妃的衔儿亦是至今空置，妃位上头倒是有景仁宫秦妃与延禧宫淑妃两位。只淑妃素来体弱，外加性情温和与世无争，这些年来，倒有些现出秦妃后宫独大的势头。
在外人眼中，皇帝对秦妃可谓信任有加。她的父亲秦穆乃中书省正二品左丞，同为二品，却因资质官职而拔出六部诸人一头，实在称得上是皇帝心腹。她这个做女儿的近十年来亦是顺风顺水，初入宫闱便是贵人，眼下虽未直封贵、淑、贤、德四宫名号，却也因为这“秦”之一字，打上了独有的标签。子女蒙幸而家族尊荣，惯有的道理，有了皇帝的宠信，前朝后宫两厢一对应，这秦家便显得很是炙手可热。
太后不发话，秦妃身为这次仲秋家宴的操办者便自然而然地站出来主持大局：“皇上政事繁忙，定是有要事须亲自处理。姐妹们期盼原也是理所应当，但还应以国事为重，且各自安静心神，恪守本分耐心等候。”
这话说得没有什么不妥，但辛瞳就是瞧见了太后犀利的眼神蓦地朝着秦妃看过去，那里面有着说不出的厌弃与狠戾，莫非这两人之间竟有着什么不可告人的过节？辛瞳并不知晓其中原因，但想到秦妃未先请示太后，赫然以后宫之主的姿态安抚众人，又有些了然，太后是怪罪秦妃得意忘形？但又有些不像，秦妃的目光太过坚定，太后的神情反倒怨愤之中藏有隐忍，这其间的矛盾断然没那么简单。
众人翘首以待，终是将宇文凌盼了来，众妃齐齐离席躬身礼迎，辛瞳躲在殿中门角值守的宫女最后头，跟着众人依规矩伏□子，又忍不住抬头探寻他的面色神情，却不知是因自己站得实在偏僻，还是身上这件灰布外裳太不起眼，皇帝阔步自视线中越过，巍巍然立于殿前正中，朝着下首随意挥手：“都免礼，坐吧。”
作者有话要说：有关清嫔的前情请看十一、十二章。
大家会不会因为凌凌有嫔妃而感到不适？不必噢，他自有安排的！ ps:凌凌没有孩子
同凌凌撞了名字，我真是自找麻烦，哈哈，下本书就好了，为防混淆回避开~
明天有些特殊情况，16:00准时更文。
☆、飞蛾扑火
皇帝落了坐，这场家宴才真正开席。辛瞳隔着百十米距离遥遥望过去，依旧察觉到肃然端坐的那个男人似乎不是那么高兴。
依旧是秦妃领了头，站起身来持杯相敬，祈愿家国平安顺遂圣上万事无忧，又转向太后，微笑颔首，祝她老人家身体康健万寿无疆。
若说方才只是细微的流露，此刻太后的反应却明显是有心要让秦妃下不来台，只轻抬了抬杯盏便即放回原处，对秦妃所言完全不予理会。
像是对此早就习以为常，秦妃并不在意，目光望向皇帝，在接到帝王微不可察的赞同之后方仰首一饮而尽，随后杯盏微倾，眸中含情温婉一笑。
有了秦妃带头，众妃立时也都活跃起来，皇帝主子一年到头没几次往后宫里去，位分较高的还好说，总能寻着点由头借故面见，但更多的却是年年复年年，唯有逢年过节才能得见圣颜。
既然是家宴，宇文凌尽管心里给事儿堵得不痛快，却也终究没再绷着面色让人惶恐不安。只是话依旧不多，不论下头妃嫔说什么，都只微微颔首，不置可否，帝心难测莫不过如此。
辛瞳看见太后斜过身子，附在皇帝耳边不知说了什么，宇文凌淡淡一笑，只回给了她简短数字，待要依着口型辨别话语，却实在不得而知。宇文凌亲自端起太后杯盏，让人斟满，随后恭恭敬敬递回，直等太后悉数饮尽，方心满意足调转回身。
这才是帝王之姿不是吗？无论做什么，他都是得心应手，游刃有余的。千娇百媚的诸多姝丽面前，他是威严又不吝情感安抚的君王，太后面前，他亦能逢源周旋，演足这出母慈子孝的戏码。这段时日以来，辛瞳自己的心路历经了太多的磨难与考验，悲伤之中有他的温言劝慰，痛苦背后有他的坚毅鼓励，这样的宇文凌，让她仿佛不经意间遗忘了他还是后宫之中无数女人共同的夫君，忽略了他帝王的真正身份。
方才他与秦妃之间那一瞬而过的熟稔与默契，让辛瞳感到挺意外。潜意识里，她一直认定于宇文凌而言，后宫诸妃不过是他身为帝王无可避免的存在。辛瞳并不认为这其中会有他真心想要爱护的人，但此刻，她突然意识到，或许这位威严不可一世的帝王果真不会有轰轰烈烈的炙热情感，但他还是会如同多数平凡男人一样，对所有真心待他的女人心怀怜悯，存有爱惜，因怜而生爱，便是如此吧。
秦妃如是，淑妃更是。与淑妃的交集还停留在上次延禧宫中赏花有心透漏酿制果酒一事上。辛瞳望向淑妃的眼睛，那片眸光一如既往温婉清澈，就如同她惯有的性情，平和待人，与世无争。淑妃娘家姓萧，是前左丞相萧同的幼女。元曦九年那场宫廷政变爆发之前，除却十三爷拓亲王专权摄政，朝中当属左右两位丞相为重。右丞相佟瑞林一早就被定性为摄政王一党，事发之后难逃暴毙命数，女儿佟络依亦从艳羡众人的准皇后一落千丈成为孤女。拓亲王及右丞相一派败落后，淑妃老父萧同却得以继续稳居左丞相一职数年，直至元曦十二年，宇文凌废除左右丞相名号，方辞官返乡，颐养天年。
或许淑妃今生都不会有可能成为君王一生的挚爱，担辛瞳能够肯定，她一定能够得到帝王永远的尊重与爱戴。他的老父在那场皇室厮杀中扮演了怎样的角色自己不得而知，但个中尊荣从淑妃无宠而封妃便可得见。她自己又是那样温婉贤淑的性子，如此这般，能够保全的便不单单是一世荣华，还会有帝王永远的感念。
如果说秦妃为帝王看重之处在于她的大气睿智，淑妃蒙得帝心称许之处在于她的稳而不争，那么自己呢？
被突发而起的这般念头蓦然一惊，辛瞳眉宇之间狠狠皱在一起，连忙缩得更深一些躲避旁人的注意。焦躁的情绪止也止不住，倒并非自我贬低烦恼苦闷，而是思及立场，发觉自己若是为此纠结，便实在有些矫情。
何必拿自己同旁人比较，更没有必要以自己目前的处境去比拟那些身份已然十分尊贵的人。没有女人不爱慕英雄，更何况这英武之人还生了一副魅惑苍生的面相，还拥有天下至尊的名号。辛瞳大胆地猜想，入宫为妃或许意味着一生都要失去自由，但如果夫君是这样的男人，还是会有无数的女子铤而走险，在虏获君心的道路上渴望一试。
经历了那么多，辛瞳依旧无法回避自己的真心，她爱他，十年如一日，这种爱情夹杂着尊崇与敬爱，仿如飞蛾扑火，盲目而炙热。
如果注定要成为万千思慕君王的女子其一，辛瞳希望自己会是爱的最清醒的那一个。至少在他精心布设的棋局之中，她不愿被全权掌控，不愿丧失自我，更不甘心遭遇始乱终弃，让自己都看不起自己。
诸如淑妃秦妃此类，纵然身份高贵，却是终身命运一眼看到了头，而自己却还有无数的可能性。不知是出于逆反心理，还是潜意识的自我保护，辛瞳觉得周身有些冷，便又往众人身后微挪几步，待再次抬眸，却仿佛看到皇帝的目光迎面直撞此方向。
心里一阵慌乱，未及敛回目光，又见左首处一妆容艳美女子款款而立：“皇上，臣妾有个提议，不知当讲不当讲。”
“说。”
“既是家宴，又逢节庆，寻常歌舞难免叫人索然无味，不如借着皇上与太后娘娘的尊驾，让咱们姐妹们也有个闹腾的机会。诗词作画、琴歌曲艺皆可，各自报上做成纸签，让咱们主子来抽选，不为旁的，只图个热闹，怎样？”
“这法子倒也新颖，只是单纯戏耍岂非无趣？让你们皇帝主子挑个喜欢的，今晚承幸！”
作者有话要说：暗潮汹涌即将来临。。。
嫔妃之类都是浮云??
☆、有心抬举
带头提议的是能将昆曲儿唱的婉转动听不绝于耳的梅嫔，而在此基础上唯恐不够热闹又添上一笔的却是当今太后，宇文凌名义上的母亲。
此话一出，殿内众人一时都有些面色红晕难为情。但只消一会儿，便有胆子大些的出口迎合：“臣妾们谢皇太后体念。”
太后未等皇帝做出应答便擅自有此言说，便是摆明了要替他做这个主，而皇帝即便心中再多不满，可对于自己母后这般层面的决定却也找不出合适的理由来反驳。
更何况宇文凌天生一副荣辱不惊喜怒不明的性子，这会儿瞧上去半点不见让人擅自拿了主意的不满，只微挑了挑唇角，浅浅一笑：“梅嫔，既然是你的主意，那就由你布置，这便进行吧。”
于殿内众人而言，这真是一次绝好的机遇，能在皇帝面前一展才艺为其一，最重要的还是太后附加的那一条实在具有致命的吸引力。
宇文凌一年到头进出后宫的次数屈指可数，好些嫔妃初入宫闱时怀抱着莫大的希冀，家人的千般叮咛万般嘱咐更令她们志得意满期待连连。可真正走到了这一步，才发现一切都与想象之中大有出入，有没有因此而耀及家门不得而知，连皇帝的衣角都没机会摸着倒是确确实实存在的。
位份低微只能在宫宴之上得见圣颜的姑且撇开不论，后宫之中还另有一桩秘辛却是每一位有过侍寝经历的嫔妃心知肚明，却无法言说的。
有了这般心事，不知其详者满心以为这是一次能够一步登天的绝好机会，有过侍寝经历者则抱希望于此番皇帝金口玉言许诺下，是否结果会与以往有所不同。
各人心思不尽相似，却是围绕着同一个男人。辛瞳乍听梅嫔有此提议，倒并不觉得意外，不过太后那句话还是让她心中微微起了涟漪。宇文凌会对此做出怎样的反应，以他的性情以及自己对他的了解，他未必当真理会太后这般刻意的差遣，但本性之中的随性与安然自若却又让结果变得有些不可捉摸。
其实这后宫之中的每一处宫院原本就都是他的家，恩宠嫔妃孕育子嗣更是理所当然，若是纠结在这样的字眼上，自己岂非自寻烦恼，操心太过？只不过是，心知肚明也便罢了，当真见到听到，却又成了另一码事。
这番思绪的当口，梅嫔已然捧了个精巧杉木匣子上前，微一俯身，见上首默许，方蹁跹拾级而上，却未想宇文凌并不予以配合，亦不言声作以指示。
梅嫔一时有些楞怔，立在原处进退不得，踟蹰半晌，方喏喏开口，一副娇憨可人的模样：“皇上，咱们姐妹们的心意都在这里面了，只等着皇上钦点，您看…”
宇文凌并不着急回答，反倒将一抹意味深长的目光传递向遥遥不知名处，他的这方神情瞧得太后都有些按捺不住：“方才皇帝还应的好好的，这会儿又何必出尔反尔，众妃难得聚在一起，你若不允，岂非辜负了佳人们一片心意。”
“母后这话说的有些莫名，辜负不至于，不过是随意惯了，乍然之间推过来的新鲜玩头让朕一时之间不适应而已。既然母后有心成全，朕难辞美意，这便照做，只是如若由朕来挑，难免有失偏颇，且这般细致活自当找个精细人儿来做。”
言罢，一个眼神丢向身侧，李桂喜连忙躬身上前，听见皇帝吩咐，虽内心吃惊不已，却不敢耽搁片刻，连忙退开来去照做。太后顷刻之间就变了脸色，一副不可置信的神情望向皇帝，难不成他自己去选便是有失偏颇，换个丫头片子就能无私公允？才要出口相讥，但思及之前发生的种种，如若就此指责反对又实在不放心皇帝会否倒打一耙伤了自己体面，索性冷着面庞转向一边。
宇文凌却面现几分玩味之意，倾身至太后身前，用唯有两人能够听清的声音嬉笑道：“母后觉得这样不好？”
“皇帝连仪制都不顾了，哀家又有什么好顾虑的。”
“那就好。”
辛瞳听见有人自门边儿唤自己，回身望去，却是方才还立于陛阶之上皇帝身边的李桂喜。未等她开口，人已匆匆上前，跟她说万岁爷指定了让她去给主持宴礼。
这是什么情况？辛瞳一时茫然无措不可置信，还想再多问两句，李桂喜却只管在一旁催促。那位的意思自然是不可违逆，冷了场子又着实难看，辛瞳虽不能理解他内心真正的用意却还是不能纵着自己磨蹭时间。只是有一点：“公公，主道儿中间我实在过不得，夹道里头又难免人多，这凝晖殿前头还有个侧门，咱们打那儿过吧。”
李桂喜生怕再同她纠缠下去要耽误时候，索性她说什么便是什么吧，两人当下匆匆自侧门往前头去。
陛阶距离众妃坐席甚远，故而乍然之间见李桂喜引了辛瞳近前俱是一惊。梅嫔方才就在旁侧，倒是将事情前后隐约听了个大概，此刻见人当真上前，虽心有不甘，却依旧强迫自己笑颜得宜，稳住姿态。
本就是万般逾越，何况还有太后在旁边，辛瞳半点不敢妄自近前，远远冲着上首打了千。
宇文凌先是见她唯唯诺诺放着捷径不走偏要绕远路，后又瞧清楚了她一身灰黑外裳清素过了头 ，眉宇之间立时现出不满之情：“怎么这样慢，朕安排你事做，还磨蹭什么！”
倒真不愿做出一副上不得台面的样子被人看轻，只是辛瞳此刻万般清醒，如若当真迈出这一步，也许今后宁静的生活将彻底转折，成为众矢之的自不用说，只怕归给自己的位置也会有所改变。
不顾侧旁太后已然难看至极的面色，宇文凌直接下手去扯她衣角，将人自阶下拽至身边：“穿的这样难看，果真煞风景。”
乍然之间被嫌弃，辛瞳很是难为情，又生怕给人听见，只得轻声开口：“主子，节庆之下自当喜庆，奴才衣着上头不考究，实在有失礼仪，便请准许奴才退下更衣吧。”
这是想寻个由头伺机逃离？
“不必！”
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这样开新文的话也能随时就知道啦，哈哈，感谢！
辛瞳眉间微皱：“还有无其它交代？”
“没了，就只这个。”
等到常顺离开，辛瞳还有些模模糊糊弄不明白，原还以为是不让自己跟去伺候了，却未想非但要去，还得多多留心瞧出些利害关系，索性吩咐了就是吩咐了，照做便是。好在并没被指派具体分工，那便不必往主子跟前近身服侍，随便找个角落猫着才更有利于看戏不是？
本来还觉得劳什子的宫宴枯燥无味，这会子有了事做，反倒多了几分期待。只既然要猫着，便得尽可能的不打眼，进去里屋也不另外替换，想着晚间露重霜浓，便又加了件灰黑袍子套在外头，拆掉头发重新草草挽过便作完事儿。
收拾停当，瞧着外头声响，随着提前布置打点的侍女往宣正宫凝晖殿去。正准备寻个不起眼的角落打发时间，却乍然给人唤了名字。
“辛瞳姑姑，请留步。”
回转身来遥遥望去，来人实在有些出乎意料。鹅黄色的拖地长裙更显她细瘦的身量，柔柔婉婉，娉娉婷婷，不是清嫔又是谁？
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对于清嫔会在宣正宫的地界叫住自己，辛瞳感到有些意外，毕竟那晚同主子交心之后，清嫔与明亲王有所牵连于自己来说已是毋庸置疑。此刻她依旧无所顾忌地主动搭话，却也正是说明了那日她并未发觉与人传递信物之事被自己看到，更是不曾知晓她背地里那点小动作皇帝早已心知肚明。
辛瞳上前才要行礼，便被人连连扶起。清嫔莞尔一笑，说不出的明丽动人，见辛瞳缓下神情微笑回应，方开口说道：“姑姑何必拘礼，我这嫔位空有其衔，却整月整月地见不到皇上的面，若姑姑待之以上礼，反倒要叫我不自在。上次让人去请你到我宫中来，原是想答谢姑姑前次思水轩中的成全，只不巧没能等到你来，却不知是因为何故？”
听她有此发问，辛瞳有些奇怪她何以要在这样的问题上加以纠缠，却还是开口回道：“娘娘恕罪，那日临时被主子叫了去，只好让何嫣往钟粹宫代为回禀，后来未见您再次传唤，便不敢自作主张扰您清净。”
清嫔目光之中眼波微闪，像是做出了极大克制，才未让心底深处的秘密顷刻泄露，迟疑许久，方复言道：“方才唤住姑姑，是另有一事要请你帮忙。我虽为后宫嫔妃，却不比姑姑你时时得见圣颜，是以想请你替我带去一句话，在皇上闲暇无事时说与他听。”
不知缘由，辛瞳探询的目光直望向她：“娘娘请讲。”
“还请姑姑告诉皇上，‘人生自是有情痴，此恨不关风与月’。”
辛瞳静默思量，未及开口回应，便听清嫔再次开口：“这是我由衷的剖白，得了机会，我自个儿也会去同皇上说，只事关重大，担心错失良机，故而嘱托姑姑你先代我同皇上讲明。”
这话说的当真巧妙，表面看来不过是宫嫔惯有的思君心切，诗词传情盼望帝王心生怜惜，但潜意识里，辛瞳就是觉得不单如此，定是别有深意。她在此嘱托自己代为禀明，却又在话中有意无意强调事关重大，她自己亦会找寻机会亲自诉说与皇帝，这样的潜在含义，无非是在点醒自己不要想着听过便忘不办事儿，若是他日对质出自己并未将意思传达出去，这蒙蔽圣听欺上瞒下的罪名就要坐实了。
辛瞳轻抿了抿唇角，抬眸望去，想要从清嫔神色之中瞧出她内心深处真实所想，却见她满面焦急，迫切诚恳，一时当真分辨不清是真心还是假意。
只这清嫔当真顾虑的多余，她是否以为自己会出于妒意而有心隐瞒，怎么会！这么多年来，做过的这类事情多了去，从前未有分毫芥蒂，以后更不会：“娘娘放心，我寻个合适机会便同主子回禀。”
“如此，谢谢你。”
原本两下里就没有多少牵连，这会儿该交代的交代清了便相对无言，辛瞳寻了借口说还有差使在身先行道辞，清嫔望着她离去，那一抹素净寡淡的身影印在眼里心里，惹得她注视良久。
辛瞳在后厢更衣休憩的屋阁中偷了好一会子闲，才随着一众外围侍奉的宫女列队回到主殿去。各宫嫔妃已陆陆续续到来，依着位份品级分席而坐，不多会儿，便听见了太后驾到的传报声。
出了那样的事，辛瞳对这位再无法保持从前高山仰止敬而远之的态度，不由自主放了更多精力去留意这位的情绪波动。太后并未对侧旁任何一位嫔妃有过多关注，于主位右侧端肃坐下，瞧向正中御座位置的眼神微微透出些许不满，不知是在怨怪皇帝家宴迟到，还是睹物思人，因即将上演的逢场作戏而心里发堵。
辛瞳今日还未能见到皇帝，并不知晓午宴群臣结束后他去了哪里。他不来，这凝晖殿中的众人谁也不敢动筷子。后宫之中贵人以上皆位列于此，再加上各自带来的随侍宫人，以及分配在凝晖殿中伺候的宫女宦臣，林林总总便有百十余人。人多杂乱，等待的时候长了便难免焦急，只是个人表现出的情绪却不尽相同。
太后缄口沉默不作言语，秦妃环视一周，缓缓站起周全局面。宫中无后，皇贵妃贵妃的衔儿亦是至今空置，妃位上头倒是有景仁宫秦妃与延禧宫淑妃两位。只淑妃素来体弱，外加性情温和与世无争，这些年来，倒有些现出秦妃后宫独大的势头。
在外人眼中，皇帝对秦妃可谓信任有加。她的父亲秦穆乃中书省正二品左丞，同为二品，却因资质官职而拔出六部诸人一头，实在称得上是皇帝心腹。她这个做女儿的近十年来亦是顺风顺水，初入宫闱便是贵人，眼下虽未直封贵、淑、贤、德四宫名号，却也因为这“秦”之一字，打上了独有的标签。子女蒙幸而家族尊荣，惯有的道理，有了皇帝的宠信，前朝后宫两厢一对应，这秦家便显得很是炙手可热。
太后不发话，秦妃身为这次仲秋家宴的操办者便自然而然地站出来主持大局：“皇上政事繁忙，定是有要事须亲自处理。姐妹们期盼原也是理所应当，但还应以国事为重，且各自安静心神，恪守本分耐心等候。”
这话说得没有什么不妥，但辛瞳就是瞧见了太后犀利的眼神蓦地朝着秦妃看过去，那里面有着说不出的厌弃与狠戾，莫非这两人之间竟有着什么不可告人的过节？辛瞳并不知晓其中原因，但想到秦妃未先请示太后，赫然以后宫之主的姿态安抚众人，又有些了然，太后是怪罪秦妃得意忘形？但又有些不像，秦妃的目光太过坚定，太后的神情反倒怨愤之中藏有隐忍，这其间的矛盾断然没那么简单。
众人翘首以待，终是将宇文凌盼了来，众妃齐齐离席躬身礼迎，辛瞳躲在殿中门角值守的宫女最后头，跟着众人依规矩伏□子，又忍不住抬头探寻他的面色神情，却不知是因自己站得实在偏僻，还是身上这件灰布外裳太不起眼，皇帝阔步自视线中越过，巍巍然立于殿前正中，朝着下首随意挥手：“都免礼，坐吧。”
作者有话要说：有关清嫔的前情请看十一、十二章。
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☆、飞蛾扑火
皇帝落了坐，这场家宴才真正开席。辛瞳隔着百十米距离遥遥望过去，依旧察觉到肃然端坐的那个男人似乎不是那么高兴。
依旧是秦妃领了头，站起身来持杯相敬，祈愿家国平安顺遂圣上万事无忧，又转向太后，微笑颔首，祝她老人家身体康健万寿无疆。
若说方才只是细微的流露，此刻太后的反应却明显是有心要让秦妃下不来台，只轻抬了抬杯盏便即放回原处，对秦妃所言完全不予理会。
像是对此早就习以为常，秦妃并不在意，目光望向皇帝，在接到帝王微不可察的赞同之后方仰首一饮而尽，随后杯盏微倾，眸中含情温婉一笑。
有了秦妃带头，众妃立时也都活跃起来，皇帝主子一年到头没几次往后宫里去，位分较高的还好说，总能寻着点由头借故面见，但更多的却是年年复年年，唯有逢年过节才能得见圣颜。
既然是家宴，宇文凌尽管心里给事儿堵得不痛快，却也终究没再绷着面色让人惶恐不安。只是话依旧不多，不论下头妃嫔说什么，都只微微颔首，不置可否，帝心难测莫不过如此。
辛瞳看见太后斜过身子，附在皇帝耳边不知说了什么，宇文凌淡淡一笑，只回给了她简短数字，待要依着口型辨别话语，却实在不得而知。宇文凌亲自端起太后杯盏，让人斟满，随后恭恭敬敬递回，直等太后悉数饮尽，方心满意足调转回身。
这才是帝王之姿不是吗？无论做什么，他都是得心应手，游刃有余的。千娇百媚的诸多姝丽面前，他是威严又不吝情感安抚的君王，太后面前，他亦能逢源周旋，演足这出母慈子孝的戏码。这段时日以来，辛瞳自己的心路历经了太多的磨难与考验，悲伤之中有他的温言劝慰，痛苦背后有他的坚毅鼓励，这样的宇文凌，让她仿佛不经意间遗忘了他还是后宫之中无数女人共同的夫君，忽略了他帝王的真正身份。
方才他与秦妃之间那一瞬而过的熟稔与默契，让辛瞳感到挺意外。潜意识里，她一直认定于宇文凌而言，后宫诸妃不过是他身为帝王无可避免的存在。辛瞳并不认为这其中会有他真心想要爱护的人，但此刻，她突然意识到，或许这位威严不可一世的帝王果真不会有轰轰烈烈的炙热情感，但他还是会如同多数平凡男人一样，对所有真心待他的女人心怀怜悯，存有爱惜，因怜而生爱，便是如此吧。
秦妃如是，淑妃更是。与淑妃的交集还停留在上次延禧宫中赏花有心透漏酿制果酒一事上。辛瞳望向淑妃的眼睛，那片眸光一如既往温婉清澈，就如同她惯有的性情，平和待人，与世无争。淑妃娘家姓萧，是前左丞相萧同的幼女。元曦九年那场宫廷政变爆发之前，除却十三爷拓亲王专权摄政，朝中当属左右两位丞相为重。右丞相佟瑞林一早就被定性为摄政王一党，事发之后难逃暴毙命数，女儿佟络依亦从艳羡众人的准皇后一落千丈成为孤女。拓亲王及右丞相一派败落后，淑妃老父萧同却得以继续稳居左丞相一职数年，直至元曦十二年，宇文凌废除左右丞相名号，方辞官返乡，颐养天年。
或许淑妃今生都不会有可能成为君王一生的挚爱，担辛瞳能够肯定，她一定能够得到帝王永远的尊重与爱戴。他的老父在那场皇室厮杀中扮演了怎样的角色自己不得而知，但个中尊荣从淑妃无宠而封妃便可得见。她自己又是那样温婉贤淑的性子，如此这般，能够保全的便不单单是一世荣华，还会有帝王永远的感念。
如果说秦妃为帝王看重之处在于她的大气睿智，淑妃蒙得帝心称许之处在于她的稳而不争，那么自己呢？
被突发而起的这般念头蓦然一惊，辛瞳眉宇之间狠狠皱在一起，连忙缩得更深一些躲避旁人的注意。焦躁的情绪止也止不住，倒并非自我贬低烦恼苦闷，而是思及立场，发觉自己若是为此纠结，便实在有些矫情。
何必拿自己同旁人比较，更没有必要以自己目前的处境去比拟那些身份已然十分尊贵的人。没有女人不爱慕英雄，更何况这英武之人还生了一副魅惑苍生的面相，还拥有天下至尊的名号。辛瞳大胆地猜想，入宫为妃或许意味着一生都要失去自由，但如果夫君是这样的男人，还是会有无数的女子铤而走险，在虏获君心的道路上渴望一试。
经历了那么多，辛瞳依旧无法回避自己的真心，她爱他，十年如一日，这种爱情夹杂着尊崇与敬爱，仿如飞蛾扑火，盲目而炙热。
如果注定要成为万千思慕君王的女子其一，辛瞳希望自己会是爱的最清醒的那一个。至少在他精心布设的棋局之中，她不愿被全权掌控，不愿丧失自我，更不甘心遭遇始乱终弃，让自己都看不起自己。
诸如淑妃秦妃此类，纵然身份高贵，却是终身命运一眼看到了头，而自己却还有无数的可能性。不知是出于逆反心理，还是潜意识的自我保护，辛瞳觉得周身有些冷，便又往众人身后微挪几步，待再次抬眸，却仿佛看到皇帝的目光迎面直撞此方向。
心里一阵慌乱，未及敛回目光，又见左首处一妆容艳美女子款款而立：“皇上，臣妾有个提议，不知当讲不当讲。”
“说。”
“既是家宴，又逢节庆，寻常歌舞难免叫人索然无味，不如借着皇上与太后娘娘的尊驾，让咱们姐妹们也有个闹腾的机会。诗词作画、琴歌曲艺皆可，各自报上做成纸签，让咱们主子来抽选，不为旁的，只图个热闹，怎样？”
“这法子倒也新颖，只是单纯戏耍岂非无趣？让你们皇帝主子挑个喜欢的，今晚承幸！”
作者有话要说：暗潮汹涌即将来临。。。
嫔妃之类都是浮云??
☆、有心抬举
带头提议的是能将昆曲儿唱的婉转动听不绝于耳的梅嫔，而在此基础上唯恐不够热闹又添上一笔的却是当今太后，宇文凌名义上的母亲。
此话一出，殿内众人一时都有些面色红晕难为情。但只消一会儿，便有胆子大些的出口迎合：“臣妾们谢皇太后体念。”
太后未等皇帝做出应答便擅自有此言说，便是摆明了要替他做这个主，而皇帝即便心中再多不满，可对于自己母后这般层面的决定却也找不出合适的理由来反驳。
更何况宇文凌天生一副荣辱不惊喜怒不明的性子，这会儿瞧上去半点不见让人擅自拿了主意的不满，只微挑了挑唇角，浅浅一笑：“梅嫔，既然是你的主意，那就由你布置，这便进行吧。”
于殿内众人而言，这真是一次绝好的机遇，能在皇帝面前一展才艺为其一，最重要的还是太后附加的那一条实在具有致命的吸引力。
宇文凌一年到头进出后宫的次数屈指可数，好些嫔妃初入宫闱时怀抱着莫大的希冀，家人的千般叮咛万般嘱咐更令她们志得意满期待连连。可真正走到了这一步，才发现一切都与想象之中大有出入，有没有因此而耀及家门不得而知，连皇帝的衣角都没机会摸着倒是确确实实存在的。
位份低微只能在宫宴之上得见圣颜的姑且撇开不论，后宫之中还另有一桩秘辛却是每一位有过侍寝经历的嫔妃心知肚明，却无法言说的。
有了这般心事，不知其详者满心以为这是一次能够一步登天的绝好机会，有过侍寝经历者则抱希望于此番皇帝金口玉言许诺下，是否结果会与以往有所不同。
各人心思不尽相似，却是围绕着同一个男人。辛瞳乍听梅嫔有此提议，倒并不觉得意外，不过太后那句话还是让她心中微微起了涟漪。宇文凌会对此做出怎样的反应，以他的性情以及自己对他的了解，他未必当真理会太后这般刻意的差遣，但本性之中的随性与安然自若却又让结果变得有些不可捉摸。
其实这后宫之中的每一处宫院原本就都是他的家，恩宠嫔妃孕育子嗣更是理所当然，若是纠结在这样的字眼上，自己岂非自寻烦恼，操心太过？只不过是，心知肚明也便罢了，当真见到听到，却又成了另一码事。
这番思绪的当口，梅嫔已然捧了个精巧杉木匣子上前，微一俯身，见上首默许，方蹁跹拾级而上，却未想宇文凌并不予以配合，亦不言声作以指示。
梅嫔一时有些楞怔，立在原处进退不得，踟蹰半晌，方喏喏开口，一副娇憨可人的模样：“皇上，咱们姐妹们的心意都在这里面了，只等着皇上钦点，您看…”
宇文凌并不着急回答，反倒将一抹意味深长的目光传递向遥遥不知名处，他的这方神情瞧得太后都有些按捺不住：“方才皇帝还应的好好的，这会儿又何必出尔反尔，众妃难得聚在一起，你若不允，岂非辜负了佳人们一片心意。”
“母后这话说的有些莫名，辜负不至于，不过是随意惯了，乍然之间推过来的新鲜玩头让朕一时之间不适应而已。既然母后有心成全，朕难辞美意，这便照做，只是如若由朕来挑，难免有失偏颇，且这般细致活自当找个精细人儿来做。”
言罢，一个眼神丢向身侧，李桂喜连忙躬身上前，听见皇帝吩咐，虽内心吃惊不已，却不敢耽搁片刻，连忙退开来去照做。太后顷刻之间就变了脸色，一副不可置信的神情望向皇帝，难不成他自己去选便是有失偏颇，换个丫头片子就能无私公允？才要出口相讥，但思及之前发生的种种，如若就此指责反对又实在不放心皇帝会否倒打一耙伤了自己体面，索性冷着面庞转向一边。
宇文凌却面现几分玩味之意，倾身至太后身前，用唯有两人能够听清的声音嬉笑道：“母后觉得这样不好？”
“皇帝连仪制都不顾了，哀家又有什么好顾虑的。”
“那就好。”
辛瞳听见有人自门边儿唤自己，回身望去，却是方才还立于陛阶之上皇帝身边的李桂喜。未等她开口，人已匆匆上前，跟她说万岁爷指定了让她去给主持宴礼。
这是什么情况？辛瞳一时茫然无措不可置信，还想再多问两句，李桂喜却只管在一旁催促。那位的意思自然是不可违逆，冷了场子又着实难看，辛瞳虽不能理解他内心真正的用意却还是不能纵着自己磨蹭时间。只是有一点：“公公，主道儿中间我实在过不得，夹道里头又难免人多，这凝晖殿前头还有个侧门，咱们打那儿过吧。”
李桂喜生怕再同她纠缠下去要耽误时候，索性她说什么便是什么吧，两人当下匆匆自侧门往前头去。
陛阶距离众妃坐席甚远，故而乍然之间见李桂喜引了辛瞳近前俱是一惊。梅嫔方才就在旁侧，倒是将事情前后隐约听了个大概，此刻见人当真上前，虽心有不甘，却依旧强迫自己笑颜得宜，稳住姿态。
本就是万般逾越，何况还有太后在旁边，辛瞳半点不敢妄自近前，远远冲着上首打了千。
宇文凌先是见她唯唯诺诺放着捷径不走偏要绕远路，后又瞧清楚了她一身灰黑外裳清素过了头 ，眉宇之间立时现出不满之情：“怎么这样慢，朕安排你事做，还磨蹭什么！”
倒真不愿做出一副上不得台面的样子被人看轻，只是辛瞳此刻万般清醒，如若当真迈出这一步，也许今后宁静的生活将彻底转折，成为众矢之的自不用说，只怕归给自己的位置也会有所改变。
不顾侧旁太后已然难看至极的面色，宇文凌直接下手去扯她衣角，将人自阶下拽至身边：“穿的这样难看，果真煞风景。”
乍然之间被嫌弃，辛瞳很是难为情，又生怕给人听见，只得轻声开口：“主子，节庆之下自当喜庆，奴才衣着上头不考究，实在有失礼仪，便请准许奴才退下更衣吧。”
这是想寻个由头伺机逃离？
“不必！”
作者有话要说：
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这样开新文的话也能随时就知道啦，哈哈，感谢！