自立挨揍
自立的脸刷一下红了：“我宿舍挺大, 有卧室有客厅有厨房还有书房。”
“假如你爷爷走了, 你休假回帝都, 是住招待所还是直接住你丈母娘家里？”宋招娣不等他和肖蕴开口, 又说, “你们总不能每次回去都去肖家吧？”
“据我所知, 肖蕴的弟弟一家和你岳父岳母, 还有肖蕴的爷爷住一块。肖家还有保姆、警卫员以及勤务员，加上你俩，你们不觉得挤吗？”
更生：“不挤, 只是不大方便。对吧？哥。”
自立挠头：“我没考虑到这一点。”
“是我们考虑不周，宋老师，我们听您的。”肖蕴开口说。
宋招娣：“你们不要嫌我唠叨。你们工作忙, 想省事, 我能理解。但结婚是一辈子的大事。对你俩来说一辈子就这么一次，咱们有条件办的更好, 就要好好办, 也省得以后后悔。”
“不会后悔的。”自立道。
宋招娣板着脸：“再说一遍！？”
“我们听娘的。”自立连忙说。
宋招娣：“二娃, 帝都的房子贵吗？”
“别的地方我不知道, 亚运村附近一套房最多两万。”二娃道, “地方稍微偏一点，一万五也能拿下来。”
宋招娣转向自立：“你和肖蕴手上有多少钱？”
“娘想让我们买房子？”自立道, “我们单位分房。”
二娃：“自立哥，还没懂娘的意思？娘的意思是, 你们休息的时候, 想出来逛逛，有自己的房子，就不用回单位，也不用去紫腾院了。在外面有房，也能请朋友过去玩玩。去你单位和紫腾院都不方便吧？”
“我有一万多一点。”肖蕴道。
自立说：“我差不多有一万五。”
“以前二娃办厂用你的钱，当初说好的还你一倍。”宋招娣道，“后来二娃给我五千，我帮你存银行里了。静静和振兴，振刚和薛琪结婚的时候，我给他们每家两千，算在一起，我这里有你七千块钱。二娃，三万块钱能在五道口买一处像样的商品房吗？”
二娃：“肯定能。”
“那你们到帝都看一下，回头拍照片给我，我这边放假就去给你们买。”宋招娣道，“想装修成什么样的，也打电话告诉我。”
自立忙说：“娘，我们自己买就行了。”
“我去吧。”二娃道，“娘，这么冷的天，您就别到处跑了。”
肖蕴：“你工作挺忙的——”
“不单单是为了你们。”二娃道，“我打算搁帝都开专卖店，已经请朋友帮我找几处店面，要不是等你们回来，我现在已经去帝都了。”
振兴忙问：“我记得你去年已经搁申城和帝都各开一家，怎么还开？”
“市场需要，我也没办法。”二娃说的很无奈。振兴想揍他。没容振兴动手，二娃转向自立，“你们什么时候回去？我跟你们一块走。”
自立：“我们请一周假，还有六天时间。”
“这么长时间，那肖蕴，我给你妈打个电话，问问她什么时候有时间，看看这次能不能把你们的事定下来。”宋招娣说着话再次拿起话筒。
肖蕴戳两下自立的腿，扭头看着他，你养母怎么说风就是雨？
自立笑笑，拍拍她的手：“娘，会不会太赶？”
“不赶。”宋招娣道，“订婚需要的东西，到帝都都能买到。再说又不是结婚，也不用请客，我和你爷爷带着东西去肖蕴家吃一顿饭的事，没你们想的那么麻烦。”
振兴点头：“特简单。当初我和老师去静静娘家，来回才三天。去薛琪娘家更省事，当天下午，我们就坐飞机回来了。结婚的时候，你们怕麻烦，就只请近亲。去年振刚结婚，咱们家总共才开六桌。”
“紫腾院不方便摆酒，到时候搁饭店里办。”宋招娣道，“要不是咱们岛上的饭店，做的饭还没有振刚和振兴做的好吃，去年振刚结婚就搁饭店里办了。”
二娃：“定好婚期，告诉我一声。我送你一套西装，送嫂子一套婚纱。”
“你还会做婚纱？”柳静静问。
二娃摇头：“不会。正因为不会，我晕外国的飞机，还特意跑到外国待半个月，专门研究外国的婚纱怎么做的。”
“那麻烦你了。”肖蕴道。
二娃摆摆手：“不麻烦。振刚和薛琪结婚当天穿的衣服是我做的。振兴结婚的衣服也是我做的。”
“他厂里的衣服现在分三个档次。”更生解释跟肖蕴听，“最贵的衣服是他设计，中低端都是他徒弟设计。高端服饰，他闭关半个月就能搞好。最近这一两年多是给演员歌手设计礼服。”
灿灿扯一下更生的胳膊：“叔叔，还有我。”
更生楞了一下，想问，还有你什么？见灿灿看一眼二娃，顿时忍俊不禁：“对对，咱们灿灿穿的衣服，都是二叔亲手做的。”
“小点声。”宋招娣正在拨号码。
更生抱起灿灿，小声说：“赶明儿你大伯结婚，灿灿当小花童，叫二叔也给你做一套小西装。”
“二叔，我也要。”灿灿捂住嘴巴说。
二娃朝他脸上拧一把：“听话才有。”
“我听话。”灿灿用很小的声音说。然而，他话音刚落，保姆怀里的炎炎大哭起来。
柳静静见宋招娣在讲电话，连忙拿着小被子，裹在炎炎，抱着他出去。保姆连忙找奶粉。勤务员小杜去拿水壶。
马灿灿皱了皱鼻子：“弟弟真烦人。”
“你小时候也这样。”更生道。
马灿灿：“奶奶说，我乖。婶婶说，我乖。叔叔说，我乖。”
“你们平时上班的话，孩子谁带啊？”肖蕴怕打扰宋招娣打电话，小声问振兴。
振兴：“我们把灿灿带去学校，保姆在家，我们上完课回来，帮保姆一起照顾炎炎。晚上是薛琪和振刚他们带。偶尔振刚休息，就是振刚和保姆在家领灿灿和炎炎。有时候更生和二娃回来也帮一把。”
“这么多人？”肖蕴惊呼。
振兴：“如果是灿灿，静静一人领他都不觉得累，但炎炎不一样，那孩子太能闹腾。饿了也哭，困了也哭，觉得屋里闷也哭，尿了拉了也哭。薛琪不止一次要把他扔了。”停顿片刻，继续说，“薛琪的妈怕她真把炎炎扔了，跟薛琪说，过几天就过来帮薛琪带一段时间。她妈今年退休了。”
“幸好我们决定不要孩子。”肖蕴不禁庆幸自己有先见之明。
宋招娣的手一抖，跟裴玉玲说一声，到帝都再聊。挂上电话，就问，“你们不要孩子？”
“娘，您听我解释。”自立咳嗽一声，清清嗓子，“肖蕴之前一直单着，是因为和她相亲的人一听她说不想养孩子，不是不想生，就跟她说，他们不合适。
“有一次我们聊天，她问我想不想要孩子，我说我没有信心当个好父亲。不过，她生就要，不生就不要。后来我们又聊几次，决定不要孩子。”
宋招娣：“什么叫没有信心当个好父亲？”
“我工作忙啊。”自立道，“我一想到我小的时候，爸经常看着我们做作业，我们高考前夕，爸天天晚上给我们讲题，而我却没法陪我的孩子，我就觉得他很可怜。生而不养，不如不生。”
宋招娣扶额：“你知道你爸为什么催你们结婚？”
“知道。”自立道，“爸觉得我年龄不小，应该结婚了。”
更生笑道：“应该个鬼。爸觉得咱家阳盛阴衰，希望你们能生个女儿。”
“爸，他……不愧是我爸。”自立很无奈，想法这么异于常人。
更生：“名字都取好了，叫灵灵。给炎炎取名字的时候特意找的，还一个劲念叨什么钟灵毓秀，心灵手巧。我敢保证，娘要是给咱们生个妹妹，也会叫灵灵。”
“别胡说。”宋招娣瞪一眼他，转而对自立说，“你爷爷年龄大了，你们有这个想法也别告诉他。如果他问起来，你就说肖蕴年龄大了，正调养身体，得把身体调养好才能生。”
肖蕴忙问：“宋老师，您同意了？”
“我为什么不同意？”宋招娣不解，见她好像很意外，“我自己都没生孩子，哪有权利管别人生不生。”
肖蕴：“我听我妈说，你没生是因为家里小孩太多。”
“不是。”宋招娣道，“在我们老家，女人不生孩子简直罪大恶极，我可以不在乎流言蜚语，但我爹娘会被人戳脊梁骨。可我确实不想勉强自己，才选择嫁给钟建国。并不是因为嫁给钟建国，家里孩子多，我才不生。”
二娃点头：“娘以前说过，我可以作证。爸爸因为这事，没少跟娘叨叨。”
“老师，如果我以前说不生孩子，你也不会催我吧？”哄好炎炎，抱着炎炎进来的柳静静好奇地问。
宋招娣笑眯眯道：“我不会催你，振兴的妈会催你。”
柳静静手一顿，感觉四周阴风阵阵：“老师，您别吓我。”
“我没吓唬你。”宋招娣道，“对了，振兴，你问问自立还记得那事吗。”
自立好奇：“什么事？”
振兴跟他说完，就问：“你还记得吗？”
“本来不记得，你一说我隐约有点印象。”自立道，“那时候孙宛如还没跟沈叔离婚，对吧？”
宋招娣点头：“我说你当初看到了，他们非说我吓唬他们。现在相信了吧？”扫一眼几个儿子，就对肖蕴说，“你们以后如果想要孩子，年龄又大了，就去孤儿院领养一个，别觉得不好意思。
“还有，钟建国确实希望你们能生个女孩。所以，待会儿他回来，你们跟他解释。肖蕴，你爸妈那边，你们解释的时候别捎带我。否则，你妈会觉得我给你做个坏榜样。”
“娘，爸那里……”自立道，“您帮我们说一下吧。”
宋招娣摆手：“想都不用想。你爸这才是第一关，以后不但有人问你们为什么不要孩子，还会搁背后说你们身体有毛病。真以为不要孩子是你们自己的事？”
“不是。”柳静静提宋招娣说，“我和振兴结婚两年怀上灿灿，都有人跟我说，你终于怀上了。还以为你身体有病，怀不上呢。
“肖，肖蕴，别人不敢当着你们的面这么说，背后肯定瞎嘀咕。你妈，还有可能一给你打电话，就提孩子的事。
“我当初因为要来这边上班，我妈生我的气，就叫我姐打电话催我。我跟他们说暂时不想要，没一个相信的。”说着，顿了顿，“当初若是我妈打给我，肯定会跟我吵架。大部分当妈的都一样，就算暂时妥协，以后也会问，你得有心理准备。”
肖蕴不由自主地想到，以前跟她妈说她不想养孩子，她妈都说，别说胡话。肖蕴就忍不住头痛，叹了一口气，“谢谢你提醒我。”
“一家人客气什么啊。”柳静静道，“你怕你妈催，就先拖着。”
肖蕴：“只能先这样。”
“过了春节，你就三十四了，最多拖一年。”二娃提醒她，“其实也有个办法，你妈不是已经退休了么，你跟你妈说，你生可以，但孩子交给她养。你妈肯定就不催你了。”
肖蕴仔细一想：“这倒是个办法。”
“你弟弟的孩子不是挺大了么？”宋招娣问，“现在不用你妈帮忙照顾，你妈真有可能同意。”
肖蕴微微摇头：“我弟的孩子出生时，我妈还在上班，都是他岳母照顾。即便这样，小孩晚上哭，我妈都嫌吵。”
“那你回头就这么堵你妈。”自立道，“万一你妈答应帮咱们照顾，我就说是我的问题。”
宋招娣：“那你也不用上班了，得天天去医院。”
自立没话说了。
宋招娣笑了，刚想说话看到灿灿睡着了：“振兴，去把灿灿的小床拿过来，叫他搁这边睡。”
振兴勾头看一眼他儿子：“这时候睡，晚上该不睡了。”
“你晚上给他讲故事。”二娃道，“他昨天晚上本来要跟更生睡，脱掉衣服就要跟我睡，我给他念二十分钟，他就睡着了。”
柳静静：“那是他昨天没睡。他白天睡了，晚上睡得早，第二天五点多就要起来，比人家上早读的学生起得还早。”
“咱们待会儿就做饭了。灿灿闻到香味就醒了。”宋招娣见柳静静怀里的炎炎也睡着了，“振兴，趁着这会儿不忙，你们把该炖的炖上，青菜等你爸回来再炒。”
更生把灿灿放小床上，伸个懒腰，猛地僵住：“电话响了，二娃，赶紧接，别把炎炎吵醒了。”
二娃连忙拿起话筒，听清楚那端的话，眉头紧皱。
准备去厨房的振兴停下来，更生走到二娃旁边，无声地问，“谁呀？”
二娃捂住话筒：“二姨。”
“她？”更生坐下，忍不住嘀咕，“她又干么？”
自立踢一下更生的小腿，小声问：“她怎么有咱家的电话号码？”
“估计是杜桃告诉她的。”更生道，“知道咱家号码的人很多，狗蛋她娘，还有大姨，大力他们。她随便问一个人就能问到。”
二娃说声：“知道了。”就把电话挂上，“娘，一个好消息，一个坏消息，你想听哪一个？”
“坏消息也是好消息？”宋招娣胡乱猜一下。
二娃笑了，伸出大拇指：“我娘就是我娘。杜发明犯事被抓了，好消息是不是在这边犯的事，也不是在老家，而是在西南地区。”
“他又想要二姨顶罪？”柳静静忙问。
二娃幸灾乐祸：“他这次惹的事，二姨想顶也顶不了。”
“很严重吗？”勤务员小杜好奇。
二娃：“牢底坐穿。”
“失手杀人了？”振兴猜。
更生：“肯定不是，杜发明那个怂货，偷东西都叫媳妇出面，别人把他往死里打，他也不见得敢还手。二娃，就别卖关子了。”
“二姨说杜发明不知道听谁说的，西南地区人穷，他就跑去那边招工。”二娃道，“有几个年轻小姑娘特别漂亮，估计是憋久了，就把一个姑娘哄到偏僻地方，给那个了。
“出事的时候还在当地，有自己人撑腰，那姑娘就去报警，当天就被当地公安抓起来了。当地人向当地人，肯定按照法律重判。”
振兴不敢置信：“他，他不是挺有钱的吗？对了，二姨不是怀疑他有别的女人？”
“有钱和强/奸没太大关系。”二娃道，“也许正因为有钱，他觉得能拿点钱摆平，人家又刚好有求于他，他才生出歹意。”
宋招娣一点也不意外：“宋来男怎么知道的？”
“有人跟他一块去，回来告诉二姨的。”二娃道，“至于是谁，二姨没说。二姨打电话过来，就是问问我，杜发明这辈子还能不能出来。”
宋招娣：“你先说不知道，后说知道，是怎么回事？”
“这事我也不知道啊。”二娃道，“二姨叫我帮她查一下能判几年，我说知道了。”
更生：“现在不是早几年严打的时候，那姑娘也没性命之忧，估计会判十年。十年后他出来才五十多岁。”
“听二娃刚才的意思，二姨希望他这辈子都别出来？”自立问。
二娃：“他们夫妻俩早十年前就没什么感情了。二姨现在有房子，还有间店面，虽然是租别人的，但杜发明出去的时候，二姨经常帮找工作的人联系工作，还能卖点零食什么的，不愁没钱用，肯定希望杜发明老死在监狱里。”
“你别查了。”宋招娣沉吟片刻，“找人打听一下，杜发明以前有没有干过。如果有干过，就告诉那边公安，叫他们去查。”
更生：“娘，不用这么麻烦。当地公安真想重判，自己会去查。二娃，你就跟二姨说，会判十五年，如果杜发明在监狱里表现良好，也有可能提前出来。二娃找人打听，万一传出去，对他影响也不好，有个强奸犯亲戚。”
“那就别打听了。”在宋来男和二娃之间，宋招娣毫不犹豫选择后者，“你们也别往外说。”
自立：“我们知道。不过，他怎么这个时候出去？不都快过年了么？”
“可能哪个厂里急着出货，加班也赶不出来吧。”二娃道，“杜发明去年还只帮甬城这边的工厂联系人，听说今年下半年都开始帮杭城的工厂联系人了。他如果别搞这事，以后杜桃和她弟弟都不用上班，帮杜发明——等等，娘，杜发明进去了，二姨可以和杜桃一起做啊。”
宋招娣：“你二姨不傻，她能想到。你别多事，不然，回头又得怪你。”
“好吧。”二娃站起来，“我去洗菜炖肉。自立哥，有没有什么特别想吃的？”
自立：“饺子？”
“可以。”二娃道，“冰箱里正好有块猪肉。”话音刚落，感觉屋里暗下来。二娃下意识回头，看到钟建国站在门外，“爸，你，你下班了？”
钟建国：“我听别人说，自立回来了。这个就是肖蕴吧？”
“是我，叔叔好。”肖蕴慌忙站起来。
钟建国摆摆手：“坐下。这次回来是不是想好什么时候结婚？”
自立扶额：“爸，我有话跟你说。”
“还没考虑好？”钟建国问。
更生看热闹不嫌事大：“哥，我觉得你说之前，应该把咱爸的皮带拿掉。”
“什么意思？”钟建国看向更生，又看了看自立，“肖蕴怀孕了？”
自立满头黑线，不敢再犹豫，一边解释他为什么不要孩子，一边往更生身后躲，见钟建国没有起身的打算，才停下来：“爸，这件事，我和肖蕴考虑将近半年，希望您能理解。”
“我理解。”钟建国点点头，见他不信，“有你娘在前，我有什么不能理解的。”
自立松了一口气：“谢谢爸。”说着，坐回肖蕴身边。
啪！
后背上挨一下，自立懵了，看着钟建国攥着不知何时抽掉的皮带，不敢相信自己的眼睛：“爸？您，您打我？”
“我打的就是你！”钟建国怒气腾腾，站起来，居高临下指着自立，“这么大的事，肖蕴今天要是不说，是不是打算一直瞒着我和你娘？眼里还有没有我和你娘？”
“假如你爷爷走了, 你休假回帝都, 是住招待所还是直接住你丈母娘家里？”宋招娣不等他和肖蕴开口, 又说, “你们总不能每次回去都去肖家吧？”
“据我所知, 肖蕴的弟弟一家和你岳父岳母, 还有肖蕴的爷爷住一块。肖家还有保姆、警卫员以及勤务员，加上你俩，你们不觉得挤吗？”
更生：“不挤, 只是不大方便。对吧？哥。”
自立挠头：“我没考虑到这一点。”
“是我们考虑不周，宋老师，我们听您的。”肖蕴开口说。
宋招娣：“你们不要嫌我唠叨。你们工作忙, 想省事, 我能理解。但结婚是一辈子的大事。对你俩来说一辈子就这么一次，咱们有条件办的更好, 就要好好办, 也省得以后后悔。”
“不会后悔的。”自立道。
宋招娣板着脸：“再说一遍！？”
“我们听娘的。”自立连忙说。
宋招娣：“二娃, 帝都的房子贵吗？”
“别的地方我不知道, 亚运村附近一套房最多两万。”二娃道, “地方稍微偏一点，一万五也能拿下来。”
宋招娣转向自立：“你和肖蕴手上有多少钱？”
“娘想让我们买房子？”自立道, “我们单位分房。”
二娃：“自立哥，还没懂娘的意思？娘的意思是, 你们休息的时候, 想出来逛逛，有自己的房子，就不用回单位，也不用去紫腾院了。在外面有房，也能请朋友过去玩玩。去你单位和紫腾院都不方便吧？”
“我有一万多一点。”肖蕴道。
自立说：“我差不多有一万五。”
“以前二娃办厂用你的钱，当初说好的还你一倍。”宋招娣道，“后来二娃给我五千，我帮你存银行里了。静静和振兴，振刚和薛琪结婚的时候，我给他们每家两千，算在一起，我这里有你七千块钱。二娃，三万块钱能在五道口买一处像样的商品房吗？”
二娃：“肯定能。”
“那你们到帝都看一下，回头拍照片给我，我这边放假就去给你们买。”宋招娣道，“想装修成什么样的，也打电话告诉我。”
自立忙说：“娘，我们自己买就行了。”
“我去吧。”二娃道，“娘，这么冷的天，您就别到处跑了。”
肖蕴：“你工作挺忙的——”
“不单单是为了你们。”二娃道，“我打算搁帝都开专卖店，已经请朋友帮我找几处店面，要不是等你们回来，我现在已经去帝都了。”
振兴忙问：“我记得你去年已经搁申城和帝都各开一家，怎么还开？”
“市场需要，我也没办法。”二娃说的很无奈。振兴想揍他。没容振兴动手，二娃转向自立，“你们什么时候回去？我跟你们一块走。”
自立：“我们请一周假，还有六天时间。”
“这么长时间，那肖蕴，我给你妈打个电话，问问她什么时候有时间，看看这次能不能把你们的事定下来。”宋招娣说着话再次拿起话筒。
肖蕴戳两下自立的腿，扭头看着他，你养母怎么说风就是雨？
自立笑笑，拍拍她的手：“娘，会不会太赶？”
“不赶。”宋招娣道，“订婚需要的东西，到帝都都能买到。再说又不是结婚，也不用请客，我和你爷爷带着东西去肖蕴家吃一顿饭的事，没你们想的那么麻烦。”
振兴点头：“特简单。当初我和老师去静静娘家，来回才三天。去薛琪娘家更省事，当天下午，我们就坐飞机回来了。结婚的时候，你们怕麻烦，就只请近亲。去年振刚结婚，咱们家总共才开六桌。”
“紫腾院不方便摆酒，到时候搁饭店里办。”宋招娣道，“要不是咱们岛上的饭店，做的饭还没有振刚和振兴做的好吃，去年振刚结婚就搁饭店里办了。”
二娃：“定好婚期，告诉我一声。我送你一套西装，送嫂子一套婚纱。”
“你还会做婚纱？”柳静静问。
二娃摇头：“不会。正因为不会，我晕外国的飞机，还特意跑到外国待半个月，专门研究外国的婚纱怎么做的。”
“那麻烦你了。”肖蕴道。
二娃摆摆手：“不麻烦。振刚和薛琪结婚当天穿的衣服是我做的。振兴结婚的衣服也是我做的。”
“他厂里的衣服现在分三个档次。”更生解释跟肖蕴听，“最贵的衣服是他设计，中低端都是他徒弟设计。高端服饰，他闭关半个月就能搞好。最近这一两年多是给演员歌手设计礼服。”
灿灿扯一下更生的胳膊：“叔叔，还有我。”
更生楞了一下，想问，还有你什么？见灿灿看一眼二娃，顿时忍俊不禁：“对对，咱们灿灿穿的衣服，都是二叔亲手做的。”
“小点声。”宋招娣正在拨号码。
更生抱起灿灿，小声说：“赶明儿你大伯结婚，灿灿当小花童，叫二叔也给你做一套小西装。”
“二叔，我也要。”灿灿捂住嘴巴说。
二娃朝他脸上拧一把：“听话才有。”
“我听话。”灿灿用很小的声音说。然而，他话音刚落，保姆怀里的炎炎大哭起来。
柳静静见宋招娣在讲电话，连忙拿着小被子，裹在炎炎，抱着他出去。保姆连忙找奶粉。勤务员小杜去拿水壶。
马灿灿皱了皱鼻子：“弟弟真烦人。”
“你小时候也这样。”更生道。
马灿灿：“奶奶说，我乖。婶婶说，我乖。叔叔说，我乖。”
“你们平时上班的话，孩子谁带啊？”肖蕴怕打扰宋招娣打电话，小声问振兴。
振兴：“我们把灿灿带去学校，保姆在家，我们上完课回来，帮保姆一起照顾炎炎。晚上是薛琪和振刚他们带。偶尔振刚休息，就是振刚和保姆在家领灿灿和炎炎。有时候更生和二娃回来也帮一把。”
“这么多人？”肖蕴惊呼。
振兴：“如果是灿灿，静静一人领他都不觉得累，但炎炎不一样，那孩子太能闹腾。饿了也哭，困了也哭，觉得屋里闷也哭，尿了拉了也哭。薛琪不止一次要把他扔了。”停顿片刻，继续说，“薛琪的妈怕她真把炎炎扔了，跟薛琪说，过几天就过来帮薛琪带一段时间。她妈今年退休了。”
“幸好我们决定不要孩子。”肖蕴不禁庆幸自己有先见之明。
宋招娣的手一抖，跟裴玉玲说一声，到帝都再聊。挂上电话，就问，“你们不要孩子？”
“娘，您听我解释。”自立咳嗽一声，清清嗓子，“肖蕴之前一直单着，是因为和她相亲的人一听她说不想养孩子，不是不想生，就跟她说，他们不合适。
“有一次我们聊天，她问我想不想要孩子，我说我没有信心当个好父亲。不过，她生就要，不生就不要。后来我们又聊几次，决定不要孩子。”
宋招娣：“什么叫没有信心当个好父亲？”
“我工作忙啊。”自立道，“我一想到我小的时候，爸经常看着我们做作业，我们高考前夕，爸天天晚上给我们讲题，而我却没法陪我的孩子，我就觉得他很可怜。生而不养，不如不生。”
宋招娣扶额：“你知道你爸为什么催你们结婚？”
“知道。”自立道，“爸觉得我年龄不小，应该结婚了。”
更生笑道：“应该个鬼。爸觉得咱家阳盛阴衰，希望你们能生个女儿。”
“爸，他……不愧是我爸。”自立很无奈，想法这么异于常人。
更生：“名字都取好了，叫灵灵。给炎炎取名字的时候特意找的，还一个劲念叨什么钟灵毓秀，心灵手巧。我敢保证，娘要是给咱们生个妹妹，也会叫灵灵。”
“别胡说。”宋招娣瞪一眼他，转而对自立说，“你爷爷年龄大了，你们有这个想法也别告诉他。如果他问起来，你就说肖蕴年龄大了，正调养身体，得把身体调养好才能生。”
肖蕴忙问：“宋老师，您同意了？”
“我为什么不同意？”宋招娣不解，见她好像很意外，“我自己都没生孩子，哪有权利管别人生不生。”
肖蕴：“我听我妈说，你没生是因为家里小孩太多。”
“不是。”宋招娣道，“在我们老家，女人不生孩子简直罪大恶极，我可以不在乎流言蜚语，但我爹娘会被人戳脊梁骨。可我确实不想勉强自己，才选择嫁给钟建国。并不是因为嫁给钟建国，家里孩子多，我才不生。”
二娃点头：“娘以前说过，我可以作证。爸爸因为这事，没少跟娘叨叨。”
“老师，如果我以前说不生孩子，你也不会催我吧？”哄好炎炎，抱着炎炎进来的柳静静好奇地问。
宋招娣笑眯眯道：“我不会催你，振兴的妈会催你。”
柳静静手一顿，感觉四周阴风阵阵：“老师，您别吓我。”
“我没吓唬你。”宋招娣道，“对了，振兴，你问问自立还记得那事吗。”
自立好奇：“什么事？”
振兴跟他说完，就问：“你还记得吗？”
“本来不记得，你一说我隐约有点印象。”自立道，“那时候孙宛如还没跟沈叔离婚，对吧？”
宋招娣点头：“我说你当初看到了，他们非说我吓唬他们。现在相信了吧？”扫一眼几个儿子，就对肖蕴说，“你们以后如果想要孩子，年龄又大了，就去孤儿院领养一个，别觉得不好意思。
“还有，钟建国确实希望你们能生个女孩。所以，待会儿他回来，你们跟他解释。肖蕴，你爸妈那边，你们解释的时候别捎带我。否则，你妈会觉得我给你做个坏榜样。”
“娘，爸那里……”自立道，“您帮我们说一下吧。”
宋招娣摆手：“想都不用想。你爸这才是第一关，以后不但有人问你们为什么不要孩子，还会搁背后说你们身体有毛病。真以为不要孩子是你们自己的事？”
“不是。”柳静静提宋招娣说，“我和振兴结婚两年怀上灿灿，都有人跟我说，你终于怀上了。还以为你身体有病，怀不上呢。
“肖，肖蕴，别人不敢当着你们的面这么说，背后肯定瞎嘀咕。你妈，还有可能一给你打电话，就提孩子的事。
“我当初因为要来这边上班，我妈生我的气，就叫我姐打电话催我。我跟他们说暂时不想要，没一个相信的。”说着，顿了顿，“当初若是我妈打给我，肯定会跟我吵架。大部分当妈的都一样，就算暂时妥协，以后也会问，你得有心理准备。”
肖蕴不由自主地想到，以前跟她妈说她不想养孩子，她妈都说，别说胡话。肖蕴就忍不住头痛，叹了一口气，“谢谢你提醒我。”
“一家人客气什么啊。”柳静静道，“你怕你妈催，就先拖着。”
肖蕴：“只能先这样。”
“过了春节，你就三十四了，最多拖一年。”二娃提醒她，“其实也有个办法，你妈不是已经退休了么，你跟你妈说，你生可以，但孩子交给她养。你妈肯定就不催你了。”
肖蕴仔细一想：“这倒是个办法。”
“你弟弟的孩子不是挺大了么？”宋招娣问，“现在不用你妈帮忙照顾，你妈真有可能同意。”
肖蕴微微摇头：“我弟的孩子出生时，我妈还在上班，都是他岳母照顾。即便这样，小孩晚上哭，我妈都嫌吵。”
“那你回头就这么堵你妈。”自立道，“万一你妈答应帮咱们照顾，我就说是我的问题。”
宋招娣：“那你也不用上班了，得天天去医院。”
自立没话说了。
宋招娣笑了，刚想说话看到灿灿睡着了：“振兴，去把灿灿的小床拿过来，叫他搁这边睡。”
振兴勾头看一眼他儿子：“这时候睡，晚上该不睡了。”
“你晚上给他讲故事。”二娃道，“他昨天晚上本来要跟更生睡，脱掉衣服就要跟我睡，我给他念二十分钟，他就睡着了。”
柳静静：“那是他昨天没睡。他白天睡了，晚上睡得早，第二天五点多就要起来，比人家上早读的学生起得还早。”
“咱们待会儿就做饭了。灿灿闻到香味就醒了。”宋招娣见柳静静怀里的炎炎也睡着了，“振兴，趁着这会儿不忙，你们把该炖的炖上，青菜等你爸回来再炒。”
更生把灿灿放小床上，伸个懒腰，猛地僵住：“电话响了，二娃，赶紧接，别把炎炎吵醒了。”
二娃连忙拿起话筒，听清楚那端的话，眉头紧皱。
准备去厨房的振兴停下来，更生走到二娃旁边，无声地问，“谁呀？”
二娃捂住话筒：“二姨。”
“她？”更生坐下，忍不住嘀咕，“她又干么？”
自立踢一下更生的小腿，小声问：“她怎么有咱家的电话号码？”
“估计是杜桃告诉她的。”更生道，“知道咱家号码的人很多，狗蛋她娘，还有大姨，大力他们。她随便问一个人就能问到。”
二娃说声：“知道了。”就把电话挂上，“娘，一个好消息，一个坏消息，你想听哪一个？”
“坏消息也是好消息？”宋招娣胡乱猜一下。
二娃笑了，伸出大拇指：“我娘就是我娘。杜发明犯事被抓了，好消息是不是在这边犯的事，也不是在老家，而是在西南地区。”
“他又想要二姨顶罪？”柳静静忙问。
二娃幸灾乐祸：“他这次惹的事，二姨想顶也顶不了。”
“很严重吗？”勤务员小杜好奇。
二娃：“牢底坐穿。”
“失手杀人了？”振兴猜。
更生：“肯定不是，杜发明那个怂货，偷东西都叫媳妇出面，别人把他往死里打，他也不见得敢还手。二娃，就别卖关子了。”
“二姨说杜发明不知道听谁说的，西南地区人穷，他就跑去那边招工。”二娃道，“有几个年轻小姑娘特别漂亮，估计是憋久了，就把一个姑娘哄到偏僻地方，给那个了。
“出事的时候还在当地，有自己人撑腰，那姑娘就去报警，当天就被当地公安抓起来了。当地人向当地人，肯定按照法律重判。”
振兴不敢置信：“他，他不是挺有钱的吗？对了，二姨不是怀疑他有别的女人？”
“有钱和强/奸没太大关系。”二娃道，“也许正因为有钱，他觉得能拿点钱摆平，人家又刚好有求于他，他才生出歹意。”
宋招娣一点也不意外：“宋来男怎么知道的？”
“有人跟他一块去，回来告诉二姨的。”二娃道，“至于是谁，二姨没说。二姨打电话过来，就是问问我，杜发明这辈子还能不能出来。”
宋招娣：“你先说不知道，后说知道，是怎么回事？”
“这事我也不知道啊。”二娃道，“二姨叫我帮她查一下能判几年，我说知道了。”
更生：“现在不是早几年严打的时候，那姑娘也没性命之忧，估计会判十年。十年后他出来才五十多岁。”
“听二娃刚才的意思，二姨希望他这辈子都别出来？”自立问。
二娃：“他们夫妻俩早十年前就没什么感情了。二姨现在有房子，还有间店面，虽然是租别人的，但杜发明出去的时候，二姨经常帮找工作的人联系工作，还能卖点零食什么的，不愁没钱用，肯定希望杜发明老死在监狱里。”
“你别查了。”宋招娣沉吟片刻，“找人打听一下，杜发明以前有没有干过。如果有干过，就告诉那边公安，叫他们去查。”
更生：“娘，不用这么麻烦。当地公安真想重判，自己会去查。二娃，你就跟二姨说，会判十五年，如果杜发明在监狱里表现良好，也有可能提前出来。二娃找人打听，万一传出去，对他影响也不好，有个强奸犯亲戚。”
“那就别打听了。”在宋来男和二娃之间，宋招娣毫不犹豫选择后者，“你们也别往外说。”
自立：“我们知道。不过，他怎么这个时候出去？不都快过年了么？”
“可能哪个厂里急着出货，加班也赶不出来吧。”二娃道，“杜发明去年还只帮甬城这边的工厂联系人，听说今年下半年都开始帮杭城的工厂联系人了。他如果别搞这事，以后杜桃和她弟弟都不用上班，帮杜发明——等等，娘，杜发明进去了，二姨可以和杜桃一起做啊。”
宋招娣：“你二姨不傻，她能想到。你别多事，不然，回头又得怪你。”
“好吧。”二娃站起来，“我去洗菜炖肉。自立哥，有没有什么特别想吃的？”
自立：“饺子？”
“可以。”二娃道，“冰箱里正好有块猪肉。”话音刚落，感觉屋里暗下来。二娃下意识回头，看到钟建国站在门外，“爸，你，你下班了？”
钟建国：“我听别人说，自立回来了。这个就是肖蕴吧？”
“是我，叔叔好。”肖蕴慌忙站起来。
钟建国摆摆手：“坐下。这次回来是不是想好什么时候结婚？”
自立扶额：“爸，我有话跟你说。”
“还没考虑好？”钟建国问。
更生看热闹不嫌事大：“哥，我觉得你说之前，应该把咱爸的皮带拿掉。”
“什么意思？”钟建国看向更生，又看了看自立，“肖蕴怀孕了？”
自立满头黑线，不敢再犹豫，一边解释他为什么不要孩子，一边往更生身后躲，见钟建国没有起身的打算，才停下来：“爸，这件事，我和肖蕴考虑将近半年，希望您能理解。”
“我理解。”钟建国点点头，见他不信，“有你娘在前，我有什么不能理解的。”
自立松了一口气：“谢谢爸。”说着，坐回肖蕴身边。
啪！
后背上挨一下，自立懵了，看着钟建国攥着不知何时抽掉的皮带，不敢相信自己的眼睛：“爸？您，您打我？”
“我打的就是你！”钟建国怒气腾腾，站起来，居高临下指着自立，“这么大的事，肖蕴今天要是不说，是不是打算一直瞒着我和你娘？眼里还有没有我和你娘？”