第2章 赴约滁山
  第二章赴约滁山
  许逸之说道:“几个兄弟争论良久都没争出个所以来,此事须请薛老哥做主张。”
  薛恒神色凝重的说道:“这笔钱我们先不能交过去,对方既然如此说,我们也不可太过兴师动众。以我的愚见,我们先带上一百两银子作为见面酬礼,去滁山看看虚实在做决议。”
  许逸之等人一想薛恒说的有理,纷纷点头称是。许逸之吩咐身边的侍童道:“去吴管家那里支取二百两白银来,让马夫给我们备好马。”侍童应声而去。许逸之又吩咐几位手下道:“你们也回去收拾一下,我们用过午饭就启程吧。”
  薛恒说道:“不,此事宜急不宜缓,我们现在就出发去滁山。”
  许逸之答应着,吩咐几个手下兄弟把标下的好手都带上。说着和薛恒往大厅外走去。
  许杏儿在里面见许逸之几人要去滁山,对许文说道:“咱俩也去,滁山很好玩的。”
  许文摇头道:“我不去,我还有许多功课要做呢。”
  许杏儿嗔道:“你陪我去一趟嘛。整天趴在那个破书堆里有什么趣味?”
  许文像往常一样,对妹妹的请求不情愿的答应了,说道:“不知道爹爹愿不愿意带咱俩去。”许杏儿拉着许文往外跑去。许逸之和薛恒在大院里聊着滁山的事情,等待其他几位手下的到来。
  许杏儿怕许逸之走远了,慌慌张张的和许文跑出去。许逸之双手背在身后,在大院中来回踱步。许杏儿喊道:“爹爹,你们要去哪里?我也要去。”许逸之看看许杏儿不答话。许杏儿又问了一遍,许逸之说道:“我们去强盗窝里救你大哥,你一个女孩子家跟着去干嘛?”
  许杏儿撒娇说道:“爹爹带我去嘛,我听说滁山那里可好玩了。我长这么大了,还没出过金陵城。”
  许逸之看着远处,等待管家把马匹送过来,不理许杏儿。许杏儿扯着许逸之的袖子乱晃。许逸之被女儿纠缠不过,说道:“你都没出过金陵城,怎么知道滁山好玩的?”
  许杏儿说道:“爹你忘了吗?欧阳永叔《醉翁亭记》开头就说环滁皆山也,其西南诸峰,林壑尤美。我一定要去看一看。”
  许逸之挥挥手,示意答应女儿跟着去滁山。许杏儿高兴的手舞足蹈的跑去收拾行装。不一会,管家带着人把马匹牵过来。镖局里的一班武师也都到齐了。许杏儿胯下骑着自己的桃花马,背上披着一件绯色的披风,腰间系着一把雁翅刀,威风凛凛的骑着马从后院径直奔到前院来。
  镖局的下属们看见许杏儿一身飒爽英姿的风致,都大声喝彩起来。许杏儿得意非常。许逸之对许杏儿的不顾礼数心下不满,他见女儿逸性踹发,不忍斥责。转身对手下说道:“大家预备好了,我们现在就去滁山。”十余名下属同声应了一声:“是,总镖头。”许逸之和薛恒牵着马走出大院,他的手下跟在后面。一出镖局大院,许逸之翻身上马,带头往北门驰去。几位手下和许氏兄妹跟在后面,十余骑气势奔腾的往北而去。
  许逸之救子心切,一出金陵城,一路上快马疾驰,往滁山而去。
  一行人快马往西北疾驰半日,在日落时分到达滁山脚下。许逸之从当地居民处打听了张六儿的处所来历。却是一位在滁山占山为王的强盗首领。许逸之花钱雇了一位向导,十余人循着山路往山上走去。
  走到半山腰,那位向导害怕群盗,不愿再往山上走。他给许逸之指明了上山的路,一个人下山去了。
  许逸之几人深入虎穴,都是心下踹踹。镖局的几个手下兵刃在手,许杏儿和许文被大家护在中间。沿着山路走出一里多,几人来到一处松木扎成的寨门前。这时已经薄暮时分,树林间山气氤氲,怪鸟鸣啼。寨门上的两个大红灯笼已被点燃,幽幽的发着红光。
  薛恒说道:“这里应该就是那个张六儿的营寨了,不知道许贤侄何故跑来这深山老林里闹事的?”
  许杏儿说道:“薛伯伯你不知道,我大哥专门在江湖上做行侠仗义的事情,多半是这寨里的强盗干了什么伤天害理的事情,我大哥才赶来这里向他们问罪的。”
  许杏儿银铃般的声音甚是嘹亮,寨门上把手的强盗已经听见了。他们向下喝问道:“外面是谁?在干什么?”说着寨门上现出几个人形来。夜色已经颇浓,那几个人的面目都辨别不清楚。
  薛恒向寨门上拱手朗声唱诺道:“在下金陵薛恒和宁远镖局许逸之先生,奉贵寨主之约前来拜山。劳请几位通报一声。”
  寨门上的一个人说道:“寨主早就命我们在此恭候各位了。”那人转身过去,向寨门里喊道:“底下打开寨门,有客人上门了。”
  两扇木制寨门吱吱扭扭的怪响着缓缓打开了,几个手拿灯笼的人在门口叫道:“你们进来吧。”
  薛恒和许逸之带着其余人往寨子里走去。大家都是私心踹踹的。一个副镖头问另一个副镖头道:“高大哥,不知道这些强盗武功怎样?你说这些强盗里有高手吗?”
  姓高的那人一副不屑的口吻说道:“一群小毛贼,能有什么高手?”
  另一人说道:“大家别大意,能拿住许大侄儿的人,一定不是泛泛之辈。我们要留神警惕。”
  几个人悄声低语着,寨门口一个打着灯笼的强盗想着问道:“哪位是许总镖头?请站出来说话。”
  许逸之往前快走两步说道:“老朽便是,不知几位好汉有何示下?”
  那人笑着说道:“许英雄,我们当家的吩咐的东西可曾带来了?”
  许逸之一时愣住了,也拱手笑道:“不知道诸位说的是什么东西?”随即明白过来,说道:“银两嘛,路途太远,携带不便,我们暂时没带在身边。”
  那个人收起笑容说道:“那几位回去取银两去。我们当家的吩咐过,你们交足银两,我们立刻放人。”
  许逸之踌躇起来,薛恒上前说道:“麻烦你把我们带进去,银两之事。见了你们债主,我们自然会给他交代的。”
  那人少见犹豫,说道:“好吧,几位请跟我来。”
  一行人进入寨门,三个强盗打着灯笼在前面带路。走了约莫半个时辰的山路后,远处山坳里闪耀着点点灯火如村落一般,三个强盗带着许逸之几人往那里走去。许逸之几人猜出那是群盗的居住之处。